Hoppa till innehåll
Flytta på dig, hantverksöl – det finns en ny dryck som flödar från bardiskarnas kranar.
Hampabaserade THC-influerade drycker, som tidigare var begränsade till burkar och flaskor, tar nu plats på tappkranar i delstater som South Carolina, Wisconsin och Minnesota, och erbjuder ett nytt alternativ till alkohol.
Även om många delstater har antagit lagar som begränsar hampabaserade THC-drycker tillåter andra dem på spritbutiker såväl som på barer och restauranger.
Tillgängligheten av cannabisdrycker på tapp, som de från Pharos Brands, blandar den välbekanta barupplevelsen med den växande efterfrågan på alkoholfria alternativ.
Med en dos på 5 mg hampabaserad THC i varje servering erbjuder Pharos’ drycker ett milt, lättillgängligt sätt för konsumenter att koppla av och umgås utan alkoholens effekter.
För barer är det en möjlighet att fylla oanvända tappkranar och locka en ny våg av nyfikna konsumenter.
För tillfället säljer Pharos endast sina fat i Wisconsin och har inga planer på att expandera dem till andra platser.
“Vi ville lansera faten på en plats där det är en kulturell tradition att sätta sig vid baren och för att säkerställa att en cannabisinfuserad dryck är ett alternativ,” sade Mary Bernuth, medgrundare och VD för Pharos Brands.
“Vi kände starkt att Wisconsin är landets ölkulturhuvudstad – alla de stora ölföretagen finns där.”
Producerade i samarbete med South Carolina-baserade Upstate Beverage Consultants är faten ett bevis på det växande intresset för cannabis som ett socialt alternativ till alkohol.
“Vi har alltid gillat konceptet med fat,” sade Pierce Wylie, grundare av Upstate Beverage och sitt eget märke Rebel Rabbit.
“Det är ett unikt sätt att föra in cannabisdrycker i sociala sammanhang, och det är spännande att se Pharos ta denna idé till Wisconsin.”
Ny intäktskälla för barer
Lanseringen kommer vid en tidpunkt då alkoholförsäljningen har försvagats, vilket lämnat många etableringar med sprittillstånd med oanvända tappkranar.
En nyligen genomförd Gallup-undersökning visade att cirka 54 % av amerikanerna rapporterar att de dricker alkohol, jämfört med 58 % 2024 och 62 % 2023.
Pharos THC-fat erbjuder en kreativ lösning, som ger barägare en ny intäktskälla samtidigt som de möter den växande efterfrågan på alkoholfria alternativ.
“Barägare ser detta som en potentiell möjlighet när tappkranar för öl står tomma,” sade Jerry Zavorka från distributionsföretaget Badger Cannabis, ett dotterbolag till Capitol-Husting/Allstate Liquor & Wine Co. och distributör för Pharos.
Samtidigt beräknas den globala marknaden för cannabisdrycker vara värd 1,3 miljarder dollar 2024 och förväntas nå 3,1 miljarder dollar 2030, med en årlig tillväxttakt på 16,3 %, enligt ResearchAndMarkets.com.
Flera etablissemang i Wisconsin har redan tagit till sig innovationen, inklusive Orsetta i De Pere, Whitetail Inn i St. Germain och The Phoenix Taproom & Kitchen i Eau Claire.
Wylies Rebel Rabbit finns endast på tapp i ett fåtal barer i Carolinas eftersom han haft svårt att få distributörer att köpa in sig på konceptet, men burkar av drycken finns tillgängliga i 14 delstater.
Wylie arbetar på att utveckla ett fatprogram med en distributör i South Carolina för att visa att det finns efterfrågan på produkten.
För närvarande producerar Upstate Beverage endast fat för Rebel Rabbit- och Pharos-märkena, men Wylie säger att det bara är början.
“Vi är glada att se hur detta koncept utvecklas,” sade Wylie. “Som med alla innovationer tar det tid att bygga momentum, men potentialen är enorm.”
“Vi är stolta över att vara en del av denna resa och att hjälpa till att föra cannabisdrycker till centrum av det sociala drickandet.”
Kundfeedback driver fram smaker
När Wylies Rebel Rabbit-märke växer har han introducerat ett program som gör det möjligt för kunder att bestämma vilka smaker företaget ska producera.
Lab Rabbit Innovation Program uppmuntrar kunder att lämna feedback om smaker.
Lab Rabbit erbjuder en begränsad upplaga av en ny smak som gör det möjligt att använda kraften i gemenskapsfeedback.
I april introducerade de Blackberry Lemon, som innehåller 10 mg THC och en kick av 40 mg naturligt koffein.
“Vi gjorde det till en permanent SKU eftersom det togs emot så väl,” sade Wylie. “Programmet låter oss engagera oss med våra kunder.”
Nästa version blir TeaHC Lab Rabbit, som kommer att innehålla naturligt koffein eftersom den bryggs med te.
“När vi pratar om konsumtion på plats kan du bli trött av vissa av dessa THC-produkter. Den lilla mängden koffein kan pigga upp dig precis lagom mycket.”
Ett engagemang för kvalitet och säkerhet
Darwin Millard, teknisk chef för St. Louis-baserade tillsynstjänsten Cannabis Safety & Quality, vill säkerställa framgången för marknaden för cannabinoiddrycker.
Hans vision är att skapa en struktur där lågdosdrycker är tillgängliga, säkra, konsekventa och av hög kvalitet.
“Vi vill se att detta marknadssegment lyckas,” sade Millard, som är en aktiv volontär på ASTM International, en standardiseringsorganisation som utvecklar tekniska internationella standarder för en rad olika produkter.
På ASTM har han tagit ledningen för att utveckla standarder för cannabisindustrin – och försöker bana väg för säkrare och mer pålitliga drycker med ASTM D37 Cannabinoid Beverage Safety and Quality Initiative.
“Det betyder att man sätter alla rätta system på plats för att säkerställa säkerhet, kvalitet och kontrollerad tillgänglighet,” sade han.
Ett av de största hindren är stabiliteten i emulsioner.
Cannabinoider är inte vattenlösliga, vilket betyder att de behöver emulsioner – THC-molekyler inkapslade i ett lipid – för att fördelas jämnt i drycker.
Men emulsioner kan vara instabila och leda till separation över tid. Att skaka en flaska kan tillfälligt lösa problemet, men detta är inte genomförbart för större format som fat.
“Med ett fatsystem kan du verkligen inte skaka det för att återstabilisera emulsionen,” sade Millard.
Wylie sade att Rebel Rabbits fat är mindre än de som används för öl och kan enkelt skakas om.
En annan utmaning är interaktionen mellan drycken och dess förpackning.
Aluminiumburkar kräver till exempel kemiska beläggningar för att förhindra reaktioner mellan drycken och metallen.
Men dessa beläggningar kan ta bort cannabinoider och smakämnen från drycken, minska styrkan och förändra smaken.
“Om du tar bort även en milligram från en 2-mg dos är det en betydande förlust,” sade Millard.
Ett behov av reglering för hampabaserade THC-drycker
För att möta utmaningarna arbetar Millard och hans team för att ta fram standarder och specifikationer som säkerställer stabiliteten och effektiviteten hos cannabinoiddrycker under hela deras hållbarhetstid, inklusive:
- Stabilitetsspecifikationer: Säkerställa att bulkemulsioner förblir stabila och effektiva fram till sitt bäst före-datum.
- Förpackningsstandarder: Identifiera lämpliga beläggningar för burkar och sätta gränser för borttagning av cannabinoider för att säkerställa att konsumenterna får den avsedda dosen.
Millard påpekar också behovet av enhetlig märkning, liknande alkoholindustrins “alcohol by volume” (ABV)-system.
Detta kan inkludera färgkodning eller en “berusningsskala” för att hjälpa kunder att förstå dryckens styrka och effekter.
Trots utmaningarna förblir Millard optimistisk.
“När vi löser dessa problem förbättrar vi inte bara produkten – vi bygger förtroende hos konsumenterna och säkerställer detta marknadssegments långsiktiga framgång,” sade Millard.
Originalartikeln hos MjBizDaily!
