Hoppa till innehåll
Tidigare den här månaden stod UK Medical Cannabis Clinicians Society (UKMCCS) värd för ett insiktsfullt panelevenemang där man utforskade många aspekter av medicinsk cannabis i Storbritannien.
Evenemanget var välbesökt av yrkesverksamma, patienter och andra intresserade parter. Jeremy Stull var där och sammanfattade de viktigaste resultaten för Cannabis Health.
Panelen, som ägde rum på The Midland Hotel i Manchester, leddes av professor Mike Barnes, ordförande för UKMCCS och neurologkonsult, och bestod av Katya Kowalski, verksamhetschef på Volteface, Ryan McCreanor, grundare av Sativa Learning och Emdad Khan, medicinsk cannabispatient i Storbritannien.
Evenemanget behandlade ämnen som historien om medicinsk cannabisanvändning, kontroversiella frågor i Storbritannien, lagligheten av att förskriva medicinsk cannabis, hur cannabis påverkar kroppen, bevisen bakom det, vem som kan förskriva eller få cannabis föreskrivet, kostnadsfördelarna för patienten samt en patients synvinkel.
Cannabis historia
Professor Barnes talade kort om att cannabis har en lång historia av medicinsk användning som går tillbaka till Kina för över 5 000 år sedan.
Shen Nung, den kinesiska medicinens fader, skrev om cannabis för medicinska ändamål, vilket gör det till den äldsta kända medicinen för människan.
Viktigt att notera är också den propagandakampanj som Harry Anslinger, chef för Federal Bureau of Narcotics (FBA) 1930, ledde när han försökte behålla sin budget efter det amerikanska förbudet.
Anslinger gjorde falska påståenden som orsakade offentlig hysteri kring marijuana (cannabis) och drev en åsikt om att mexikaner som konsumerade ämnet var våldsamma och behövde kontrolleras.
De bestående effekterna av denna kampanj är fortfarande kännbara i dag och är fortfarande utbredda bland medicinska yrkesverksamma och allmänheten.
Det endocannabinoida systemet
Professor Barnes fortsatte med att sammanfatta hur det mänskliga endocannabinoidsystemet (ECS) fungerar, ett system som täcker ett brett spektrum av viktiga roller i kroppen, t.ex. aptit, motorisk kontroll, neurogenes, neuroplasticitet, minne och analgesi för att nämna några.
Han presenterade detaljerad neurovetenskaplig information om hur cannabis interagerar med ECS för att bidra till dessa funktioner.
Eftersom cannabis är en ”multikemisk växt” är det svårt att genomföra en dubbelblind studie, i motsats till ett test av en till en substans som är vanligt inom läkemedelsindustrin, påpekade professor Barnes.
Det finns dock en mängd verkliga bevis för att cannabis är väl lämpat för behandling av sjukdomar, kronisk smärta och epilepsi.
Kostnadsfrågor
Vissa anger att kostnaden är ett stort problem när det gäller att skriva ut cannabis. Professor Barnes påpekade dock att eftersom cannabispriserna för närvarande ligger runt 5-7 pund per gram och produktionskostnaderna ligger runt 40 pence per gram, är det mycket billigare än andra mediciner.
NHS skulle kunna förhandla ner kostnaden ytterligare, vilket skulle göra det till en mycket mer prisvärd lösning än vissa av dess motsvarigheter.
Kostnadsfrågorna tas upp genom ett system som kallas Project Twenty21, en läkemedelsvetenskaplig observationsstudie som leds av Drug Science om säkerheten och effekten av medicinsk cannabis.
Om du är inskriven i projektet som patient skulle du få subventionerade priser på medicinsk cannabis i utbyte mot att du fyller i ett frågeformulär med några månaders mellanrum.
En patient i panelen, Emdad Khan, som för närvarande använder receptbelagd medicinsk cannabis, berättade hur cannabis på ett betydande sätt har hjälpt honom med sin depression och fått tillbaka sin kreativa sida.
Khan berättade om sin erfarenhet av processen att ansluta sig till en klinik för medicinsk cannabis och hur han hade upplevt den som ganska smidig och problemfri.
Utbildning om cannabis
Katya Kowalski, verksamhetschef på Volteface, en oberoende forsknings- och påverkansorganisation som försöker minska de skador som droger orsakar för individer och samhället genom evidensbaserade politiska reformer, berättade om sitt senaste arbete och konsekvenserna av dess resultat.
Det verkar som om cannabis inte passar lätt in i det nuvarande hälso- och sjukvårdssystemet och att bristen på information om de praktiska aspekterna av förskrivning påverkar framstegen, samt att det långsiktiga undermedvetna stigmat inte tas upp.
Volteface fann också att tidig utbildning är nyckeln till att öka medvetenheten bland läkarstudenter. Utbildningsprogram och styrning kan främjas och effektiviseras, och lämplig förskrivning måste prioriteras.
Ryan McCreanor, grundare av Sativa Learning, berättade hur organisationen tillhandahåller tillförlitlig utbildning om cannabis och erbjuder CPD-ackrediterade onlinekurser i samarbete med branschexperter.
Kurserna omfattar bland annat CBD-branschens yrkesverksamma och medicinsk cannabis. McCreanor spelade en viktig roll i lanseringen av det kanadensiska programmet för medicinsk cannabis.
UKMCCS, Volteface, Sativa Learning och Drug Science arbetar för att sprida information och påverka mer positiva politiska förändringar kring förskrivning av medicinsk cannabis i strävan att hjälpa patienter att förbättra sina liv.
Barnes sade att evenemanget var en ”fantastisk dag” med ”en bra uppslutning av en hel intresserad publik från många olika bakgrunder och specialiteter” och han ”ser fram emot att göra det igen i Belfast”.
Den 27 Maj i Stockholm kommer det även att hållas en medicinsk cannabis konferens med fokus på att öka medvetande och kunskapsnivå hos vårdgivare i Sverige vad det avser Medicinsk Cannabis.Säkra din biljett här.
