Hoppa till innehåll
En ny studie i Sydafrika kommer att undersöka hur medicinsk cannabis kan hjälpa till att behandla opioidberoende.
En klinisk studie inleddes nyligen av Cannabis Research Institute of South Africa (CRI) i samarbete med Releaf Cannabis E-Clinics, med målet att undersöka hur medicinsk cannabis kan hjälpa till att behandla opioidberoende.
Försöket kommer att pågå i ett år då man undersöker hur cannabis påverkar en patients kroniska smärta. Enligt Business Tech kommer resultaten att lämnas till ”relevanta myndigheter” som kan använda informationen för att reglera medicinsk cannabis i landet.
Försöket kommer att ledas av dr Shiksha Gallow, som kommer att arbeta med sitt team för att genomföra studien. ”Även om den sydafrikanska tillsynsmyndigheten för hälsoprodukter (SAHPRA) ännu inte har några officiella cannabisinnehållande läkemedel som är godkända för smärtlindring, pekar anekdotiska bevis och preliminära studier på att det har potential att vara mycket effektivt vid smärtlindring”, säger Gallow.
Gallow förklarade att kronisk smärta definieras som att den varar längre än sex månader. Behandlingar för kronisk smärta omfattar opioider som morfin, oxykodon och kodein, som talar till patientens opioidreceptorer för att blockera de smärtbudskap som kroppen skickar. Patienterna utvecklar dock en tolerans med tiden, så medicinen fungerar bara ett tag, tills medicindoserna måste ökas. ”Opiater är förknippade med många biverkningar, bland annat sedering, andningsdepression – och till och med död”, säger Gallow. ”Med den globala ökningen av opiatberoende, som ger långtgående återverkningar – från ohälsa till bredare samhällsfrågor som brottslighet – kommer forskningen att fokusera på att skapa ett säkrare alternativ för att behandla smärta.”
CRI samarbetar med Releaf Pharmaceuticals för att studera cannabis och hitta säkrare medicinska alternativ för patienter. Företagets vd Willco Janse van Vuuren uttryckte sin entusiasm över att lansera denna studie. ”På Releaf Pharmaceuticals (en stolt medlem av ImpiloVest Group) anser vi att det är en grundläggande mänsklig rättighet att må bra. Social, psykisk och fysisk hälsa står i centrum för allt vi gör. Vi är stolta över att samarbeta med Dr Shiksha Gallow och Cannabis Research Institute of South Africa i denna banbrytande studie för att hitta naturliga lösningar för smärtbehandling som är säkra och effektiva”, säger van Vuuren på LinkedIn.
Medan opioidberoende har orsakat tusentals människors död finns det bevis för att medicinsk cannabis kan hjälpa till att behandla kronisk smärta utan risk för beroende eller överdoser. Bella Dorrington, senior forskare på CRI, anser att den här studien har stor potential att hjälpa människor. ”Den här studien syftar till att betona fördelarna med cannabisbehandling. Sydafrika är redo att sätta en standard för medicinsk cannabis på världsmarknaden eftersom vi har resurserna, tekniken och människorna för att göra det möjligt”, säger Dorrington.
I juni 2022 inleddes Sydafrikas första kliniska prövning av Labat Africa och dess dotterbolag Biodata, som också samarbetar med Gallow. Denna studie, som kallas ”Pharma Ethics Observational Study”, analyserar också hur medicinsk cannabis kan bidra till att ersätta opioider vid kronisk smärta. I studien arbetar man med 1 000 patienter som har fått receptbelagda opioider i minst tre månader och som får odlingarna Tallyman och Exodus (som tillhandahålls av Labat-baserade Sweetwaters Aquaponics). Den sort som kallas 9 Pound Hammer odlades också för denna användning av Sweetwaters Aquaponics, som är känd för sin höga THC- och CBG-cannabinoidprocent.
Liksom på många platser i USA undersöker sydafrikanska forskare också hur psilocybin kan användas för medicinska behandlingar. I juni inleddes en studie för att undersöka hur substansen kan hjälpa till att behandla kvinnor med hiv och depression.
Sydafrika har gradvis utvecklats som en cannabisdestination. I juli 2022 var ett township i Johannesburg (som ligger i den halvnorra delen av landet) hemvist för en tredagars cannabisfestival.
