Hoppa till innehåll
En insats för att föra fram ett initiativ som skulle tillåta medicinska marijuanapatienter att odla cannabis hemma har avslutats efter att inte ha lyckats samla tillräckligt med underskrifter.
Förespråkare av ett föreslaget medborgarinitiativ som skulle tillåta medicinska marijuanapatienter i Florida att odla cannabis hemma har avslutat sina försök att få fram förslaget till omröstningen vid det allmänna valet 2024. Hemodlingskampanjen drog tillbaka sitt initiativförslag i slutet av förra månaden efter att ha misslyckats med att samla tillräckligt med underskrifter för att kvalificera det för omröstningen.
Cannabisaktivisten Moriah Barnhart grundade gruppen Wise and Free i december 2022 för att få ut medicinsk marijuanahemodlingsinitiativet på omröstningen. Men hon säger att processen har blivit svårare på grund av nya restriktioner och avgifter för föreslagna omröstningsinitiativ som införts av republikanska lagstiftare 2019.
”Lagstiftarna fortsätter att göra det svårare för oss att anta konstitutionella ändringar så att jättekoncerner och stora företag kan åstadkomma det de vill, men vi kan inte”, sa Barnhart till Miami New Times.
Barnhart tillade att kampanjen hade svårt att rekrytera tillräckligt med frivilliga för att hjälpa till med saken. Dessutom lyckades initiativets anhängare bara samla in cirka 4 000 dollar, långt ifrån tillräckligt för att betala de yrkesverksamma och personal som behövdes för att samla in och lämna in nästan 900 000 underskrifter för att få hemodlingsinitiativet på omröstningen.
Med administrativa och redovisningsavgifter som överstiger donationer befann sig Wise and Free Florida i skuld. Barnhart fattade sedan det svåra beslutet att dra tillbaka initiativförslaget och avsluta ansträngningarna inför valet 2024.
”När vi kunde förutse att bli debiterade för sena förslag med miljoner, kunde jag inte riskera att personligen hållas ansvarig för dessa utgifter — särskilt eftersom donationer inte kom in för att matcha utgifterna, för att inte tala om ytterligare kostnader”, sa Barnhart.
”Nu är det bara miljardföretag och konglomerat som är de enda som kan säga något om lagen i Florida”, lade hon till.
Barnhart började sin cannabisaktivism efter att hennes dotter Dahlia diagnosticerades med hjärncancer för 13 år sedan. Efter att ha fått små chanser till överlevnad förbättrades Dahlias livskvalitet med cannabismedicin. Barnhart säger nu att cannabis har hållit hennes dotter vid liv.
”Hon började med cannabis ungefär sex månader in i sin behandling mot aggressiv hjärncancer och sov igenom natten för första gången i sitt liv den första natten”, mindes Barnhart, som medgrundade ideell organisation Cannamoms 2013 för att utbilda människor om de medicinska fördelarna med cannabis.
”Hon vaknade hungrig och törstig nästa morgon. Viktigast av allt återfick hon snabbt sin livsglädje och sin vilja att leva”, fortsatte hon. ”Inom några dagar började hon gå, prata, skratta och leka igen. Jag tror helt klart att cannabis räddade hennes liv.”
Ett separat initiativförslag för att legalisera cannabis för rekreationell användning som stöds av Trulieve, Floridas största medicinska marijuanaleverantör, granskas för närvarande av delstatens högsta domstol. Om initiativet klarar juridisk granskning kommer det att dyka upp på omröstningen vid nästa års allmänna val.
Barnhart säger att hon fruktar att om initiativet för rekreationell marijuana lyckas kommer Floridas medicinska marijuanaprogram att skadas. Hon sa att om vuxencannabis legaliseras kommer dispensaries sannolikt att prioritera hög-THC-produkter för rekreationella konsumenter som främst vill bli höga. Barnhart är rädd att följden blir att låg-THC-produkter och de med THC och CBD som många medicinska patienter föredrar inte längre kommer att vara tillgängliga.
Barnhart hänvisade till Oregon, Washington och Kalifornien för att backa upp sitt påstående och noterade att alla tre staterna legaliserade medicinsk marijuana innan rekreationell cannabis. När rekreationell marijuana också blev laglig minskade antalet produkter avsedda för användning av medicinska marijuanapatienter. Men Barnhart noterade att dessa stater tillåter patienter att odla cannabis hemma, vilket gör det möjligt för dem att odla de stammar som bäst passar deras behov.
”Vi behöver att botaniska läkemedel är så personliga som möjligt”, sa Barnhart.
”Stora företag kan inte tillgodose det, och de kommer inte att förlora pengar från små, sårbara demografier av människor som behöver personlig medicin och väljer att odla sin egen cannabis”, lade hon till.
Med misslyckandet med medborgarinitiativet för medicinsk marijuanahemodling hoppas Barnhart att ett stort företag som Trulieve kommer att stödja ett nytt hemodlingsinitiativ som en gest av godvilja för patienter. Trulieve är den största supportern av förslaget för vuxencannabis och har donerat nästan hela de 39,5 miljoner dollar som kampanjen har spenderat på initiativinsamlingen.
Steve Vancore, en talesperson för Trulieve, sa att stöd från företaget för ett framtida initiativ för hemodling är en möjlighet.
”Trulieves fokus på kort sikt är att stödja antagandet och genomförandet av Smart & Safe Florida-initiativet”, skrev Vancore i ett e-postmeddelande till Miami New Times.
Men han tillade: ”Trulieve har tidigare stött hemodlingsinitiativ i Florida och förväntar sig att de kommer att fortsätta göra det i framtiden.”
