Är det slut med hampa då?

Republikansk senator säger att ingen kommer att köpa hampprodukter om strikt federalt THC-förbud införs

En republikansk senator säger att om kongressen går vidare med ett förslag om att förbjuda hampprodukter med någon mängd THC, kommer ingen att köpa de återstående CBD-preparaten – framför allt eftersom ”även en liten mängd” av den rusgivande cannabinoiden gör en viktig skillnad för hälsoeffekterna.

Senator Rand Paul (R-KY) har tydligt klargjort att han motsätter sig ett totalt förbud mot THC-produkter från hampa som föreslagits i båda kamrarna denna session. Och även om han är för striktare reglering av hampamarknaden, sade han i en intervju med LEX 18 på tisdagen att ett totalförbud skulle vara katastrofalt för branschen.

Vissa av hans kollegor, inklusive senator Mitch McConnell (R-KY), ”vill ha en produkt som, om du köpte den, inte skulle innehålla någon THC – eller ingen mätbar THC,” sade Paul.

”Jag tror inte att någon kommer att köpa dessa produkter, för ärligt talat är det THC – även lite av det – som troligen hjälper människor att bli lugnare, sova bättre eller känna mindre ångest,” sade han.

Senatorn beskrev det som forskare kallar entourage-effekten, där cannabisens effektivitet tycks öka när dess cannabinoider arbetar tillsammans snarare än isolerade.

Om lagstiftningen antas för att förbjuda hampaartiklar med någon mätbar mängd THC, sade Paul, ”kommer vi att utplåna hampabranschen.”

”Det kommer inte att finnas någon hampabransch kvar. Den kommer helt att försvinna – all CBD-olja, alla gummies, allt kommer att vara borta,” sade han.

Paul sade förra månaden att han planerar att träffa ledamöter i representanthuset för att ”nå en kompromiss” om ett tillvägagångssätt för att reglera hampa med tanke på hans motstånd mot THC-förslaget.

En del av kompromissen, sade han, är att ta itu med oro som han och andra aktörer har kring vag formulering som lämnar det upp till det amerikanska hälsodepartementet (HHS) under minister Robert F. Kennedy Jr. att avgöra vad som utgör en ”kvantifierbar” mängd. Utan specifikationer finns risken att i princip alla ät- och dryckesprodukter med cannabinoider åter kriminaliseras.

Paul lyckades nyligen stoppa förbudet från att inkluderas i ett jordbruksbudgetförslag i senaten, genom att driva på för regler som enligt honom skulle främja folkhälsan samtidigt som de bevarar den hampabransch som vuxit fram sedan grödan legaliserades på federal nivå genom 2018 års Farm Bill – en reform som McConnell spelade en nyckelroll i.

McConnell har dock bestridit idén att den lagstiftning han sponsrade skulle ”fullständigt förstöra” marknaden, som Paul och branschföreträdare har hävdat. Han gick ändå med på att dra tillbaka språkbruket från jordbruksförslaget efter Pauls procedurmässiga protest.

Samtidigt har Paul lagt fram ett fristående lagförslag som skulle gå i motsatt riktning mot THC-förbudet, och föreslår att den lagliga THC-gränsen i hampan tredubblas, samtidigt som flera andra av branschens farhågor kring federala regler hanteras.

Senatorn introducerade lagförslaget, kallat Hemp Economic Mobilization Plan (HEMP) Act, i juni. Det speglar versioner som han sponsrat under de senaste sessionerna.

Representanthusledamoten Andy Harris (R-MD), som drivit på för ett THC-förbud i sin kammare, sade till Marijuana Moment att han inte var orolig för något motstånd i senaten och bestridde också rapporter om hur långtgående hans förslag skulle påverka branschen.

Congressional Research Service (CRS) släppte i juni en rapport som slog fast att lagstiftningen skulle ”i praktiken” förbjuda hampahärledda cannabinoidprodukter. Inledningsvis stod det att ett sådant förbud även skulle förhindra försäljning av CBD, men CRS-rapporten uppdaterades senare för att ta bort detta språk, av oklara skäl.

Språkbruket kring hampa är i stort sett detsamma som i budget- och jordbruksförslag som lades fram men inte antogs under förra kongressen.

Branschaktörer inom hampa mobiliserade mot det förslaget, en tidigare version av vilket också fanns med i grundförslaget från utskottet förra året. Det är i stort sett identiskt med en bestämmelse i 2024 års Farm Bill som antogs via ett tillägg av representanthusledamot Mary Miller (R-IL) men som inte blev lag.

En ledande branschorganisation för alkohol, Wine & Spirits Wholesalers of America (WSWA), har samtidigt uppmanat kongressen att mildra språkbruket i representanthusets budgetförslag som skulle förbjuda de flesta hampaprodukter för konsumtion. De föreslår i stället att fortsatt legalisera naturligt förekommande cannabinoider från grödan och endast förbjuda syntetiska ämnen.

WSWA:s VD Francis Creighton sade i ett pressmeddelande att ”såväl förespråkare som motståndare är överens om att detta språkbruk innebär ett förbud.”

Samtidigt verkar nyckelpersoner bland de republikanska kongressledamöterna – inklusive en som stöder legalisering av marijuana – inte särskilt bekymrade över att förslaget kan hota stora delar av hampabranschen genom att förbjuda de flesta produkter för konsumtion som härstammar från växten.

Jonathan Miller, chefsjurist på U.S. Hemp Roundtable, sade till kongressledamöter i april att marknaden ”vädjar” om federala regler kring cannabisprodukter.

Vid en utfrågning frågade representanthusledamoten James Comer (R-KY) också sarkastiskt om det skulle behövas ”en miljard hemarbetande byråkrater” för att reglera cannabinoider som CBD.

En rapport från Bloomberg Intelligence (BI) förra året kallade cannabis ett ”betydande hot” mot alkoholindustrin och hänvisade till enkäter som visar att fler människor använder cannabis som substitut för alkoholhaltiga drycker som öl och vin.

I november förra året släppte en branschorganisation för öl ett uttalande med vägledande principer för att hantera vad den kallade ”den okontrollerade spridningen av hampaprodukter och cannabisprodukter som ger rus,” och varnade för risker för konsumenter och samhällen som följer av THC-konsumtion.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!