Hoppa till innehåll
Nytt lagförslag skulle göra det möjligt för alkoholbutiker i Pennsylvania att sälja cannabis för rekreationsbruk
Pennsylvanias lagstiftare har utarbetat tre olika förslag för att uppnå flera olika mål: legalisera cannabis för rekreation, skapa social rättvisa för personer med mindre allvarliga cannabisdomar och maximera de ekonomiska fördelarna med en miljardindustri. Deras innovativa planer kommer att tillgodose olika behov och mål samtidigt som de banar väg för en mer rättvis och välmående framtid.
Som ett banbrytande steg är två samsponsringspromemorior för närvarande på väg runt i både representanthuset och senaten. I dessa förslag, som stöds av senator Marty Flynn från Lackawanna/Lehigh och representant David Delloso från Delaware, föreslås en genial idé – försäljning av marijuana i statliga spritbutiker, med strikta åldersgränser för att se till att marijuana endast innehas och används av vuxna som är 21 år eller äldre. Dessutom skulle förslagen tillåta Pennsylvanier att odla och bearbeta upp till sex marijuana-plantor för personligt bruk, vilket skulle främja självförsörjning och personligt ansvar.
Genom att föreskriva att all försäljning av marijuana ska ske genom det statliga systemet skulle samväldet säkra ett monopol på både sprit- och cannabisförsäljning och samtidigt främja användningen av facklig arbetskraft. Uppgifter om kampanjfinansiering visar att både Delloso och Flynn har starkt stöd från fackföreningar, vilket gör deras förslag till ett steg mot att främja större ekonomisk rättvisa och arbetstagares rättigheter i Pennsylvania.
Statsrepresentanter. Donna Bullock, D-Philadelphia, och Dan Frankel, D-Allegheny, har utarbetat ett nytt memo som tar ett annat grepp om frågan om försäljning inom det statliga spritssystemet. Deras förslag är i stället inriktat på att uppnå fem viktiga mål: att skydda konsumenterna, främja social rättvisa, främja ekonomisk jämlikhet, förebygga missbruk och generera intäkter.
Frankel och Bullock anser att det är dags att anta ett nytt perspektiv på regleringen och beskattningen av denna viktiga jordbruksråvara, med det yttersta målet att förbättra hälsan och den allmänna välfärden för människorna i Pennsylvania. Den gemensamma tråden i alla tre promemoriorna betonar starkt främjandet av social rättvisa. Även om Frankel och Bullocks memo innehåller färre specifika detaljer om lagstiftningen, kräver Delloso och Flynn i sina memo att mindre allvarliga marijuanarelaterade brott skall upphävas.
Legalisering av cannabis i Pennsylvania
Sedan cannabis legaliserades för medicinska ändamål 2018 har försäljningen av medicinsk marijuana i Pennsylvania nått upp till häpnadsväckande 6,3 miljarder dollar i november. Under de 12 månaderna fram till oktober gjorde enbart dispensärerna cirka 1,4 miljarder dollar i försäljning, enligt uppgifter från delstatens Medical Marijuana Advisory Board. Med 423 443 aktiva certifierade patienter visar efterfrågan på medicinsk marijuana i Pennsylvania inga tecken på att avta.
Pennsylvanias odlare och bearbetningsföretag omfattas av en bruttointäktsskatt på 5 % på sin försäljning till apotek. De beräknade bruttointäkterna för det kommande räkenskapsåret uppskattas till 41,8 miljoner dollar, vilket framgår av den nuvarande delstatsbudgeten. Patienterna behöver inte betala försäljningsskatt på sina inköp av medicinsk marijuana.
År 2018 genomförde Eugene DePasquale, den tidigare riksrevisorn, en analys som uppskattade storleken på Pennsylvanias potentiella industri för rekreationsmarijuana till 1,66 miljarder dollar. Vi spolar fram till budgetförhandlingarna 2021, där Matthew Knittel, direktör för Pennsylvania Independent Fiscal Office, beräknade att en legalisering av rekreationsmarijuana skulle kunna generera mellan 500 och 700 miljoner dollar i skatteintäkter för staten.
Även om marijuana för rekreationellt bruk nu är lagligt i 21 stater, inklusive Pennsylvanias grannstater som New Jersey, Maryland och New York, är det fortfarande olagligt enligt federal lag. Vid en utfrågning i delstatssenaten om legalisering förra året uppskattade två branschexperter att Pennsylvanias olagliga marijuanahandel uppgår till svindlande 3 till 4 miljarder dollar per år. Trots att de tre promemoriorna cirkulerat har det ännu inte kommit något formellt lagstiftningsförslag.
I lagförslaget specificerades att den lagliga åldern för marijuanaanvändning skulle vara 21 år, och det beskrevs olika bestämmelser om produktion, försäljning, innehav och radering av brottsregister. Det är anmärkningsvärt att lagförslaget inte syftar till att ändra lagarna om rattfylleri. Det försökte dock se till att arbetstagarna skyddas genom att förbjuda uppsägning på grund av positiva drogtester på icke berusande nivåer. Trots att lagförslaget hänvisades till House Liquor Control Committee förblev det i slutändan stillastående under sessionen.
När det republikanska partiet hade majoritet var utsikterna för legalisering ganska begränsade. Men eftersom demokraterna nu har ett bredare stöd för saken är möjligheten att en pro-marijuana-lag antas i representanthuset inte helt långsökt, även om rösterna inte är garanterade. Tyvärr, även om en sådan lagstiftning skulle lyckas i representanthuset, är oddsen för att den ska antas i delstatens senat fortfarande ganska små, med tanke på det tydliga motståndet från republikanerna i denna fråga.
Omarbetning av det medicinska programmet.
Ett tvåpartistiskt initiativ av två senatorer i delstaten syftar till att genomföra betydande förändringar som skulle utöka antalet personer som kan få ett medicinskt marijuana-kort i Pennsylvania. För närvarande tillåter lagen endast ett begränsat antal läkare och patienter att delta. Läkarna måste genomgå en fyra timmars utbildning och registrera sig hos staten innan de godkänner patienter. Endast personer med något av de 23 godkända tillstånden är också berättigade till ett medicinskt marijuanakort.
Enligt delstatssenatorerna James Brewster (D., Allegheny) och Mike Regan (R., York) är valda tjänstemän och byråkratisk personal inte bäst lämpade att avgöra vilka sjukdomar som berättigar till medicinsk marijuana. Deras förslag syftar därför till att ge alla läkare som har rätt att förskriva kontrollerade substanser rätt att avgöra om en patient kan ha nytta av cannabisanvändning.
Det förslag som de två senatorerna lagt fram skulle avskaffa kravet på förnyelse av medicinska marijuanakort, vilket för närvarande är obligatoriskt för staten. Den årliga kostnaden för att förnya ett kort är 50 dollar, med specifika ekonomiska svårigheter program som Medicaid är undantagna från avgiften, enligt departementets föreskrifter.
Pennsylvanias inställning till medicinsk och rekreativ användning av marijuana fortsätter att utvecklas, med föreslagna lagändringar som syftar till att utöka rätten till medicinsk användning av marijuana och legalisera rekreativ användning.
Även om framsteg har gjorts, till exempel legaliseringen av medicinsk marijuanaförsäljning 2018, är frågan fortfarande politiskt splittrad, med motstånd från republikanska lagstiftare och oro över legaliseringens inverkan på folkhälsa och säkerhet.
Trots detta finns det ett ökande stöd för förändringar av de befintliga lagarna, och experter förutspår betydande ekonomiska vinster om rekreationellt bruk legaliseras. Eftersom debatten om legalisering av marijuana fortsätter i Pennsylvania återstår det att se hur framtiden ser ut för delstatens strategi för reglering av cannabis.
