Hoppa till innehåll
Från bitter till söt ger denna vanliga cannabis-terpen humle dess unika smak.
Humulen är en av de dominerande terpenerna i Humulus lupulus, den vanliga humlen, från vilken den får sitt namn. Eftersom humle och cannabis är växtkusiner bör det inte vara någon överraskning att humulen också är en av de vanligaste terpenerna i cannabis.
Vad är Humulen?
Liksom beta-caryophyllene är alfa-humulen (eller humulen) en seskviterpen, men den har inte den cyklobutanring som gör att caryophyllene sticker ut från andra terpener. På grund av hur frekvent de förekommer tillsammans, kallades humulen tidigare för alfa-caryophyllene, men det är en betydligt annorlunda terpen med sina egna medicinska effekter. Medan beta-caryophyllene har identifierats som en kosttillskottscannabinoid har humulen hittills inte fått samma status.
Som huvudingrediensen i kraftigt humlade öl, som India Pale Ales, beskrivs humle vanligtvis som ha en bitter eller ”humlearomatisk” smak, vilket inte är särskilt hjälpsamt för någon som inte har druckit en IPA. Med ”bitter” och ”humlearomatisk” menas att smaken är örtig, träig eller kryddig, liknande dofterna och smakerna hos ginseng, salvia och cannabisväxter där den också vanligtvis finns.
Det är viktigt att notera att trots att humulen (en terpen) har ett mycket liknande namn som ”humulone”, är de mycket olika kemikalier, och humulone är inte en terpen utan faktiskt en form av lupulinsyra som finns i humle. Om du forskar på studier om humulen bör du vara säker på att de studier du tittar på handlar om humulen och inte humulonen.
Humle-anslutningen
Trots att IPA:er har ”India” i sina namn bryggdes de först i England och kallades ursprungligen för barleywine, namnet blev IPA när den brittiska indiska armén började importera den till Indien. Idag är barleywine en distinkt annorlunda ölstil med högre alkoholhalt och sötare smak än de flesta IPA:er, men det de har gemensamt är en enorm mängd humle, och därmed humulen. Några av de ursprungliga IPA:erna bryggdes med ”upp till 10 pund [humle] per fat.” Huvudanledningen till humle i öl är att den fungerar som ett konserveringsmedel, och eftersom humulen är den huvudsakliga terpenen i humle (upp till 52% av terpenerna), spelar humulen en stor roll i dessa effekter. Förutom att ha en hög mängd humulen har de flesta humlesorter också en betydande mängd caryophyllene och myrcene. Liksom cannabis kan det finnas ett brett utbud av smaker för olika typer av humle, från de söta citrus Citra-humlesorterna till bittera sorter som Chinook.
Med tanke på de starka genetiska länkarna mellan humle och cannabis bör överlappet i terpener inte vara en överraskning. Likheterna går ännu djupare än så, eftersom både cannabis och humle har hartsliknande körtlar (antingen trichomes i cannabis eller lupulingland i humle). Det förklarar varför många ölbryggare och topphantverksbryggerier har arbetat med att skapa cannabisinfuserat öl, antingen med bara terpener eller i vissa fall även cannabinoider.
Humulen i Cannabis
Trots att humulen är en av de viktigaste terpenerna i cannabis kan den totala procentandelen vara ganska låg. I en äldre studie fann forskare att endast 0,7-6,7% av terpenerna i cannabisprover var humulen. I en studie från 2018 fanns det att procentandelen av humulen var så låg som 11% till potentiellt så hög som 27%, betydligt mer än i tidigare forskning.
Generellt sett har växter terpener eftersom de erbjuder någon form av försvar eller fördel till växten, och humulen är inget undantag. Flera studier har visat att humulenen har insekticidala effekter i olika växter, inklusive ”förlamning och muskelkontraktioner … vilket indikerar neurotoxiska effekter,” och den visar en ”avskräckande effekt” mot den gula febermyggan. Förmodligen spelar humulen en liknande roll i cannabis och humle, genom att avskräcka predatoriska insekter.
Medicinska effekter av Humulen
Smärta är en av de största tillstånden som människor vänder sig till cannabis för, och humulenen är en av de kemikalier som spelar en roll i dessa smärtlindrande effekter. Forskning har visat att den är en ”effektiv analgetikum när den tas topiskt, oralt eller genom aerosol.” Flera studier har funnit att humulenen har antiinflammatoriska egenskaper när den tas topiskt, oralt och genom aerosol. I en studie fanns det att humulenen hade antiinflammatoriska effekter jämförbara med läkemedlet dexametason.
Precis som humulenen kan skydda växter från insekter kan den hjälpa till att skydda din kropp från bakterier. Trots att humulenen är en relativt mindre beståndsdel av balsamgranolja, visade det sig att den var en av tre terpener i den oljan med en effekt mot Staphylococcus aureus bakterier. I en studie från 2020 om humulenen noterade forskare också att den var effektiv mot enterotoxinbildande Bacteroides fragilis, som kan orsaka inflammatorisk tarmsjukdom och tjocktarmscancer.
Utom att hjälpa till att förhindra en potentiell orsak till tjocktarmscancer har humulenen visat sig ha antitumöregenskaper för en rad andra cancerformer. I en annan studie som tittade på balsamgranolja observerades det att humulenen hade dosberoende antitumöreffekter genom flera verkningsmekanismer. En annan studie om humulenen och cancer fann att dess antiproliferativa aktiviteter var ”signifikanta,” och att den inte hade några bindningsegenskaper för CB2-receptorn. Slutligen har det visats att caryophyllene ”signifikant ökar den anticancerogena aktiviteten hos alfa-humulenen.”
En Snabb Hit
Humulen är en av de huvudsakliga terpenerna som finns i både cannabis och humle, vilket ger dem en träig, kryddig eller örtig smak. Förutom att ge IPA:er deras karaktäristiska smak har humulenen flera medicinska fördelar inklusive antibakteriella och anticancerogena egenskaper.
