Cannabis och människan – Hur allt började

Hur länge har vi rökt cannabis, har vi bara rökt det? Var finns de första tidiga spåren efter att vi brukat det alls? Varför är det konstigt att vi har hittat cannabis med höga THC halter från tiden innan Jesus.
Detta och mycket mer går vi igenom i den tredje delen av Stefan Johanssons djupdykning i människans ruskultur.

Nu när jag har berättat lite om människan uråldriga fascination för berusning överlag så kanske det också är dags att prata om Cannabis. Jag hintade om det redan i introduktionsartikeln men nu så är det dags att vi beger oss till Centralasien och går längs med vad som brukar kallas Sidenvägen.

Sidenvägen som vi har kallat den sedan åtminstone medeltiden är egentligen en mycket äldre handelsrutt än så. Det är den väg som mängder av råvaror ska nå Europa via land väldigt länge men den har egentligen flertalet avsteg och benar ut sig från Kina, ner till Inden, genom Mesopotamien (Iran, Irak etc) till dagens Turkiet och sedan upp till Europa. Det borde, bara om man ser det rent teoretiskt, inte vara en konstig tanke att det är längs denna rutt som vi ska finna dom absolut äldsta bevisen på användandet av cannabis genom rökning.

I Pamir, ett bergskedjeområde i Centralasien, och då specifikt den del som idag är det allra mest västerliga Kina så finner vi en 2,500 år gammal gravplats, nämligen Jirzankal-kyrkogården (fritt översatt från Jirzankal Cemetery då det verkar saknas en riktig svensk benämning av platsen). Mellan 2013-2014 så grävde man ut totalt 39 gravar varpå lika många mänskliga individer hittades och sammanlagt runt 200 föremål hittades i anslutning till dessa.

Där finns det något som faktiskt sticker ut, nämligen ett fyrfat, ett sorts fat i trä där man eldar, ofta använt för värme. I dessa fat fann man dock ännu mer intressant, nämligen rester av cannabis med vad arkeologerna åtminstone anser ska ha haft ovanligt höga halter med THC.

Något som dock är ganska viktigt att påpeka är att dessa fyrfat med cannabis förmodligen har använts i begravningsritualer på plats och har förmodligen inte rökts på det sätt som vi associerar med rökning idag (med pipa, cigaretter eller dylikt) och vi är ganska säkra på att den höga THC-halten inte beror på någon modern tanke om förädling, utan beror sannolikt på att plantorna växte så högt upp som dom gjorde då studier tidigare påvisat att detta kan ha påverkat THC-halten i växterna.

Om man kollar på bevisen som finns, bland annat en misstanke om mänskliga offringar men också musikinstrument. Kan vi måla upp en bild av en religiös ritual med hallucinogen rök, eld, dans och musik. Något av ett spektakel helt enkelt.

Förmodligen har även cannabisplantan använts som medicin vid den här tiden precis som många andra örter. Utifrån det stora nätverk som Sidenvägen faktiskt utgav så dröjer det förhoppningsvis inte länge till innan vi hittar mer direkta arkeologiska fynd som bevisar dess användning och vilken vikt plantan hade hos olika kulturer och folk.

Så visst, det kanske inte satt ett gäng och hade en direkt skön stund runt någon eld i bergen bara för njutningens skull så som vi gjorde med ölen, men det talar starkt för att cannabisen har funnits med länge och att den har haft en viktig roll inom ritualer genom sin psykoaktiva effekt på sinnet och då inte kopplat till något negativt.