Hoppa till innehåll
Med sex veckor kvar av 2024 har cannabislobbyister och förespråkare för federal marijuanareform i Washington, D.C., redan börjat ställa in sig på att vänta till nästa år.
Trots positiva signaler från tillträdande president Donald Trump och pågående arbete från den avgående demokratiska majoriteten i USA:s senat, är förhoppningarna små att efterlängtade lagförslag som cannabisbankreformen kommer att avancera under övergångsperioden, enligt lobbyister, förespråkare och branschaktörer.
”Vår inställning under större delen av året har varit att inte förvänta oss något av övergångsperioden,” sade Morgan Paxhia, delägare i cannabishedgefonden Poseidon Asset Management i San Francisco.
Låg prioritet för SAFER Banking
Innan valdagen fanns vissa förhoppningar – och kanske en chans – att demokratiska majoritetsledaren i senaten, Chuck Schumer, som kallade SAFER Banking Act till ett utskottsförhör i september 2023, skulle kunna få igenom förslaget genom att koppla det till annan nödvändig lagstiftning.
Men republikanernas framgångar på valdagen innebär att demokraterna har andra prioriteringar mellan nu och den 3 januari 2025, då nuvarande kongress avslutas.
En lång lista av prioriteringar
Kongressen måste bland annat anta budgetlagstiftning för att undvika en nedstängning av regeringen som hotar den 20 december. Dessutom arbetar senatens demokrater med att slutföra en omfattande lista av uppgifter, inklusive rättsliga utnämningar, innan de överlämnar kontrollen över kammaren.
Vissa, inklusive senator Cory Booker från New Jersey – en förespråkare för federal marijuana-legalisering – har uttryckligen sagt att bankfrågan ”inte är en prioritet just nu.”
”De har varit väldigt ärliga med att det finns ett mycket begränsat antal lagstiftningsdagar för att få ordning på allt innan en ny administration och en enad GOP tar över kongressen,” sade Michelle Rutter Friberg, chef för regeringsrelationer vid National Cannabis Industry Association i Washington, D.C.
Republikanska ledarskap och motstånd
Förra veckan valde republikanerna senator John Thune från South Dakota som nästa majoritetsledare i senaten. Thune, som länge varit skeptisk till marijuana-legalisering, ersätter den avgående republikanske ledaren Mitch McConnell, ytterligare ett pålitligt hinder för cannabisreformer.
I detta klimat är det osannolikt att SAFER Banking blir en prioritet, enligt Shanita Penny, senior vice president på public-advocacy-firman Forbes Tate Partners.
”Att ens nämna cannabisbanker för en redan pressad lagstiftare kan slå tillbaka,” tillade Penny.
Stående problem med begränsad banktillgång
Den fortsatta avsaknaden av reformer för cannabisbanker – och därmed begränsningar för investeringar – frustrerar aktörer i den reglerade amerikanska cannabisindustrin, värd 32 miljarder dollar, inför 2025.
Sedan SAFER Banking Act först behandlades i senaten har Schumer vägrat kalla förslaget till en fullständig omröstning och sagt att det saknas tillräckligt republikanskt stöd för att kringgå senatens filibusterregler.
Detta är mer än vad som kan sägas om representanthuset, där varken nuvarande talman Mike Johnson från Louisiana eller hans företrädare Kevin McCarthy från Kalifornien har kallat förslaget till förhör.
Republikansk hållning och framtiden
Trots att demokratiska lagstiftare har förespråkat cannabisreformer har de inte levererat betydande federal reform för industrin. Samtidigt kan Mike Johnson, en stark konservativ som röstat emot SAFE Banking och marijuanaforskningslagen som undertecknades av president Joe Biden, utgöra ett hinder för sena försök att få igenom SAFER Banking.
Johnson har uttryckt att han vill ha en ”ren” budgetlagstiftning utan andra projekt bifogade, vilket minskar chanserna för SAFER Banking att inkluderas.
Det innebär att cannabisförespråkare och industrin måste blicka framåt mot Trump-administrationen eller kanske så långt som nästa mellanårsval för att försöka driva igenom reformer.
”Jag tror att frågan blir, ’Vänta och se var Trump landar i frågan’,” sade Paxhia från Poseidon.
”Men det ger mig viss ångest att tänka på ytterligare två år i denna bransch utan reformer,” tillade han. ”Vi har redan sett företag gå i konkurs … och jag vet inte hur det ska undvikas innan kongressen lyckas åstadkomma något.”
Originalartikeln hos MjBizDaily!
