Hoppa till innehåll
Skotska epilepsipatienter som är så unga som två år kan få en ny cannabisbaserad medicin som idag godkänts för användning inom NHS.
Hälsocheferna har gett grönt ljus för Epidyolex, som kan hjälpa till att behandla symptomen på en sällsynt genetisk sjukdom som drabbar cirka en av 10 000 personer.
Tuberös skleros komplex (TSC) orsakar tumörer som växer i kroppen och omkring 80 % av patienterna utvecklar epilepsi på grund av den, vanligtvis under det första levnadsåret.
Dessutom reagerar majoriteten av patienterna inte på vanlig medicinering mot kramper, vilket gör dagens beslut från det skotska medicinska konsortiet till en potentiell förändring av situationen.
Skottland har blivit det andra landet i Storbritannien att godkänna den orala lösningen, efter Wales.
Louise Fish, chef för Tuberous Sclerosis Association, säger att livet nu kan bli mycket annorlunda för dem som lider av detta försvagande tillstånd.
”TSC är ofta ett svårhanterligt tillstånd … och upp till 60 procent av personer med TSC-relaterad epilepsi reagerar inte på standardmedicin mot kramper”, säger hon.
”Nya behandlingsalternativ behövs desperat, och vi är mycket glada över att detta läkemedel nu kommer att vara tillgängligt inom NHS för berättigade patienter i Skottland.”
TSC är ett sällsynt, genetiskt tillstånd som gör att icke-cancerösa tumörer växer i organ som hjärna, hjärta och ögon.
Dessa kan orsaka kramper samt inlärningssvårigheter, hudavvikelser och andningsproblem.
Om anfallen inte kontrolleras med hjälp av medicin kan de så småningom orsaka hjärnskador.
Forskning har visat att medicinsk cannabis verkar på celler i kroppen, t.ex. i hjärnan, och har stoppat vissa personers anfall helt och hållet.
Även om vissa cannabisbaserade mediciner nu tillåts av medicinska skäl är cannabis i sig fortfarande en klass B-drog och är olagligt att använda för rekreation eller sälja i Storbritannien.
Epidyolex innehåller högrenad cannabidiol (CBD) och har utvecklats av specialisterna på medicinsk cannabis GW Pharmaceuticals.
Chris Tovey, verkställande vice ordförande för moderbolaget Jazz Pharmaceuticals, sade: ”Detta är ett viktigt beslut av SMC och en spännande utveckling för patienter, deras familjer och kliniker i Skottland.
”Beslutet att ersätta Epidyolex visar att om de förses med högkvalitativa bevis kan hälsomyndigheterna ge tillgång till rigoröst testade cannabisbaserade läkemedel till patienter som kan ha nytta av dem.”
