Hoppa till innehåll
Terapi och mediciner finns, men få får dem.
Cannabisberoende är ett verkligt och behandlingsbart medicinskt tillstånd. Om du var tvungen att läsa den meningen två gånger kan det bero på att delar av cannabislegaliseringsrörelsen haft väldigt svårt att få tillgång till empirisk data om vad cannabis faktiskt gör.
Cannabis gör faktiskt inte människor till brottslingar, och det är en seger att den stora majoriteten av amerikanerna inte längre anser att dess användning bör kriminaliseras. Men det betyder inte att vi ska blunda för cannabis beroendeframkallande potential – eller neka hjälp till människor som kämpar för att sluta använda drogen.
En nationell undersökning visade att cirka 13 procent av de personer som provar cannabis en gång vid 14 års ålder så småningom utvecklar beroende, kliniskt känt som cannabisanvändningsstörning (CUD). Siffran speglade den för alkohol: 16 procent av dem som tar en drink vid 14 års ålder fortsätter att ha alkoholanvändningsstörning (AUD). Bland dem som använder cannabis mer regelbundet har mellan en femtedel och en tredjedel CUD. Knappt en tredjedel av befolkningen i stort utvecklar AUD under sin livstid.
Om dessa paralleller förvånar dig är du inte ensam: många människor uppfattar cannabis som mindre skadligt än alkohol, vilket stämmer i flera aspekter. Den felaktiga uppfattningen att cannabis är ”naturligt” och därför inte beroendeframkallande är utbredd.
För att skaka om det kollektiva förnekandet av cannabisberoende hjälper det att förstå det kliniska paradigmet för alla drogberoenden, eller substansanvändningsstörningar (SUD). Kännetecknen för SUD kategoriseras som de tre C: cravings (stark önskan att använda drogen), konsekvenser (negativa konsekvenser av användning) och förlust av kontroll (fortsätter att använda trots konsekvenserna). Tolerans (att behöva mer av drogen för att uppleva samma effekter) och abstinens (fysiska och/eller psykiska besvär när man slutar använda drogen) är två andra diagnostiska kriterier. En person som uppfyller två eller tre kriterier anses ha en lindrig SUD; fyra eller fem, måttlig; och sex eller fler, allvarlig.
Mild CUD kan se ut som att man använder mer cannabis över tid och hamnar i en trafikolycka efter att ha kört under påverkan av cannabis (detta fördubblar nästan risken för bilolyckor), utan andra problem. Ett allvarligare fall kan innebära att man upplever återkommande skador från cannabisanvändning, såsom försämring av underliggande depression efter att det första ruset avtar, men ändå fortsätter att använda drogen på grund av begär och oförmåga att somna utan den.
Det är uppmuntrande att prevalensen av cannabisberoende bland amerikanska vuxna förblev under 2 procent från 2002 till 2017, även om cannabisanvändningen ökade från 10 till 15 procent. De som använde cannabis blev faktiskt mindre benägna att uppfylla kriterierna för CUD.
Detta fenomen kan bero på ökad social acceptans av cannabisanvändning; människor är mindre benägna att stämplas som beroende av ett ämne när dess användning inte leder till förlust av sitt jobb eller friktion i deras förhållande. Att avstigmatisera cannabisanvändning, liksom att avkriminalisera det, är ett önskat socialt resultat. Det har dock kommit på bekostnad av engagemang i behandling, med endast 4 procent av personer med CUD som fick behandling 2019 jämfört med 9 procent 2002.
Evidensbaserade behandlingar för CUD inkluderar kognitiv beteendeterapi (CBT), motivationshöjande terapi (MET) och contingency management (CM). KBT innebär att man identifierar utlösande faktorer för cannabisanvändning och bygger upp copingfärdigheter för att förhindra att utlösande faktorer leder till användning. I MET använder terapeuten empati och reflekterande lyssnande för att vägleda patienten att ändra sitt användningsbeteende. CM erbjuder incitament som kontanter eller kuponger för att positivt förstärka avhållsamhet från cannabis.
En metaanalys kopplade KBT och MET till en minskning av cannabisanvändningen med en fjärdedel till en tredjedel under i genomsnitt fyra månaders uppföljning. Kombinationer av KBT, MET och CM kan vara ännu mer effektiva. Även om det inte har visats att dessa psykosociala interventioner ger långsiktiga fördelar har de jämförbar effekt för CUD som för AUD och egentlig depression. Om vi uppmuntrar människor att gå i terapi för att få hjälp med sitt drickande eller sin depression, kan vi göra samma sak för dem som lider av CUD – och ha samma hopp om att de kommer att bli bättre.
Till skillnad från AUD och depression finns det ännu ingen medicin som är FDA-godkänd för CUD, men några har visat sig lovande. N-acetylcystein (NAC), en antioxidant med lugnande egenskaper som kan minska cannabisbegäret, har vissa bevis för att främja avhållsamhet, särskilt hos ungdomar och unga vuxna. Det är tillgängligt över disk och har få biverkningar. Om du eller din närstående försöker sluta eller minska cannabisanvändningen bör du rådgöra med en primärvårdsleverantör om NAC; de kan kontrollera om det finns några interaktioner med andra läkemedel.
På samma sätt kan du prata med din läkare om ett recept på ett läkemedel med off-label-evidens för CUD, eftersom många av dessa läkemedel vanligtvis ordineras för andra tillstånd. Till exempel hjälpte vareniklin, som är FDA-godkänt för rökavvänjning, till att minska cannabisanvändningen i en liten studie. Topiramat, ett läkemedel mot epilepsi, och gabapentin, som används för olika psykiska tillstånd, är andra alternativ. Försiktighet rekommenderas med gabapentin, eftersom det i sig kan vara beroendeframkallande. Även om de nuvarande bevisen för dessa farmakoterapier är begränsade är de rimliga att prova, tills data pekar på den mest effektiva behandlingen och behandlingen blir lättillgänglig.
Tragiskt nog har många sökt hjälp för CUD bara för att känna sig avvisade av sjukvårdssystemet. Grupper för ömsesidig hjälp, såsom Marijuana Anonymous (MA), kan fylla en lucka för dem som inte kan få tillgång till professionell behandling. Även om de inte har studerats noggrant är det lätt att hitta MA-möten i större städer och de erbjuder en stödjande gemenskap.
Även om pendeln har svängt från att demonisera cannabis till att glorifiera det, har personer med CUD konsekvent nekats behandling, antingen för att de placerades bakom galler eller för att deras symtom trivialiserades. Men precis som andra typer av SUD är CUD ett medicinskt tillstånd som kan behandlas med terapi, medicinering och peer support-grupper. Forskning pågår för att identifiera den optimala behandlingsregimen. I väntan på ytterligare riktlinjer kan vi alla göra vår del för att erkänna CUD och förespråka att personer som lever med CUD får behandling.
