Cannabisbruk ger inte sämre minne!

Marijuanaanvändning påverkar inte arbetsminne och andra hjärnprocesser, visar studie från American Medical Association

Forskare som undersöker effekterna av medicinsk marijuanaanvändning på hjärnprocesser säger i en ny federalt finansierad studie, publicerad av American Medical Association, att kognitiva attribut som arbetsminne, belöningssystem och inhiberingskontroll inte påverkades nämnvärt efter ett år av cannabiskonsumtion.

Resultaten verkar gå emot de länge hållna stereotyperna om att marijuana negativt påverkar minnet och andra hjärnrelaterade hälsoindikatorer.

”Våra resultat tyder på att vuxna som använder cannabis, generellt med lätta till måttliga användningsmönster, för symptom som smärta, ångest, depression eller dålig sömn, upplever få signifikanta långsiktiga neurala effekter inom dessa områden av kognition,” säger studien, finansierad av National Institute on Drug Abuse (NIDA) och publicerad denna vecka i tidskriften JAMA Network Open.

Forskare rekryterade 57 nycertifierade patienter för medicinsk marijuana från storstadsområdet Boston och använde funktionell magnetresonanstomografi (fMRI) för att övervaka hjärnaktiviteten under olika mentala uppgifter. Deltagarnas hjärnor skannades sedan igen efter ett år av medicinsk cannabisanvändning för att undersöka eventuella förändringar i aktiviteten.

”Uppgifter som arbetsminne, belöningssystem och inhiberingskontroll skilde sig inte statistiskt från baslinjen till 1 år och var inte associerade med förändringar i frekvensen av cannabisanvändning.”

”I alla grupper och vid båda tidpunkterna visade funktionell avbildning klassiska aktiveringar av de undersökta kognitiva processerna,” säger rapporten. ”Ingen statistiskt signifikant skillnad i hjärnaktivering mellan de två tidpunkterna (baslinjen och efter ett år) hos de med medicinska cannabislicenser och inga associationer mellan förändringar i frekvensen av cannabisanvändning och hjärnaktivering efter ett år hittades.”

”I denna kohortstudie av vuxna som erhållit [medicinska cannabislicenser] för medicinska symptom, var hjärnaktivering under arbetsminne, belöningssystem och inhiberingskontroll inte signifikant annorlunda efter ett år av cannabisanvändning, och ingen association med förändringar i cannabisanvändningsfrekvens noterades. Våra resultat tyder på att vuxna som använder cannabis, generellt med lätta till måttliga användningsmönster, för symptom som smärta, ångest, depression eller dålig sömn, upplever få signifikanta långsiktiga neurala effekter inom dessa områden av kognition.”

Resultaten kan vara lugnande för cannabispatienter som väljer att använda medicinsk marijuana men har oro för långsiktiga hälsorisker. Likväl påpekade forskarna att ytterligare studier behövs för att närmare undersöka vissa variabler.

”Resultaten motiverar ytterligare studier som undersöker cannabisassociationer vid högre doser, med större frekvens, i yngre åldersgrupper och med större, mer mångfaldiga kohorter,” skrev den trepersoners forskargruppen från Harvard Medical School, MITMcGovern Institute for Brain Research och University of Pennsylvania School of Engineering and Applied Science.

Marijuanabruk ”hade inte någon signifikant association med hjärnaktivering eller kognitiv prestation.”

De nya resultaten kommer flera månader efter att separat forskning indikerade att ”förskriven medicinsk cannabis kan ha minimal akut påverkan på kognitiv funktion bland patienter med kroniska hälsotillstånd.”

”Avsaknaden av bevis för kognitiv försämring efter självadministration av medicinsk cannabis var förvånande,” sa den studien, ”med tanke på tidigare och omfattande bevis som visar att icke-medicinskt (’rekreationellt’) cannabisbruk pålitligt försämrar en rad kognitiva funktioner. Samtidigt är dessa fynd i linje med två systematiska översikter publicerade under det senaste året som tyder på att medicinsk cannabis, när den används regelbundet och konsekvent för ett kroniskt hälsoproblem, kan ha liten eller ingen påverkan på kognitiv funktion.”

Även om de långsiktiga effekterna av cannabisbruk långt ifrån är fastställd vetenskap, tyder resultaten från ett antal nyliga studier på att vissa farhågor har överdrivits.

En rapport som publicerades förra året och som baserades på uppgifter från dispensärer fann exempelvis att cancerpatienter rapporterade att de kunde tänka klarare när de använde medicinsk marijuana. De sa också att det hjälpte till att hantera smärta.

En separat studie av tonåringar och unga vuxna med risk för att utveckla psykotiska störningar fann att regelbundet marijuanabruk över en tvåårsperiod inte utlöste tidig uppkomst av psykos-symptom – tvärtemot vad förbudsförespråkare hävdar, att cannabis orsakar psykisk sjukdom. Faktum är att det var associerat med måttliga förbättringar i kognitiv funktion och minskat bruk av andra mediciner.

”CHR-ungdomar som kontinuerligt använde cannabis hade bättre neurokognition och social funktion över tid, och minskad medicinanvändning jämfört med icke-användare,” skrev författarna till den studien. ”Överraskande nog förbättrades kliniska symptom över tid trots minskning i medicinering.”

En separat studie publicerad av American Medical Association (AMA) som analyserade data från mer än 63 miljoner sjukförsäkringsförmånstagare fann att det inte finns ”någon statistiskt signifikant ökning” i psykosrelaterade diagnoser i delstater som legaliserat marijuana jämfört med de som fortsatt kriminalisera cannabis.

Studier från 2018 visade under tiden att marijuana faktiskt kan öka arbetsminnet och att cannabisbruk inte faktiskt förändrar hjärnans struktur.

Och, tvärtemot dåvarande president Trumps påstående om att marijuana får människor att ”förlora IQ-poäng”, säger National Institute on Drug Abuse (NIDA) att resultaten från två longitudinella studier ”inte stöder ett kausalt samband mellan marijuanaanvändning och IQ-förlust.”

Forskning har visat att människor som använder cannabis kan se en nedgång i verbal förmåga och allmän kunskap, men att ”de som skulle använda i framtiden redan hade lägre resultat på dessa mått än de som inte skulle använda i framtiden, och ingen förutsägbar skillnad hittades mellan tvillingar när en använde marijuana och den andra inte gjorde det.”

”Detta tyder på att observerade IQ-nedgångar, åtminstone under tonåren, kan bero på delade familjefaktorer (t.ex. genetik, familjemiljö), inte på marijuanaanvändning i sig,” avslutade NIDA.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!