Hoppa till innehåll
En ny studie har funnit att cannabisbruket i USA har ökat … men inte bland tonåringar.
Forskningen, som analyserade data från över 500 000 personers cannabisvanor under olika tidsperioder från 2013 till 2022 och publicerades i månadens upplaga av Drug and Alcohol Dependence Reports, visade också att cannabisbruket hade ökat bland amerikaner i hushåll med en årsinkomst över 75 000 dollar samt bland personer med högskoleexamen.
”Vi använde data från National Survey on Drug Use and Health och uppskattade helt enkelt förekomsten av användning,” sa Delvon Mattingly, professor i beteendevetenskap vid University of Kentucky och huvudförfattare till studien.
Relaterat: Amerikaner har demoniserat droger i årtionden. Nu använder vi dem varje dag
”Vi undersökte också trender i aktuellt cannabisbruk, vilket definierades som någon användning under de senaste 30 dagarna,” samt ”mönster och trender i bruk baserat på ålder, kön, ras och etnicitet, utbildningsnivå och total årlig familjeinkomst.”
Mattingly sa att han var förvånad över att tonåringars cannabisbruk förblev oförändrat under denna period – han hade förväntat sig en ökning.
Han påpekade dock att denna data inte berättar hela bilden. Studien kategoriserade alla ungdomar från 12 till 17 år i en grupp, delvis eftersom mer specifik data skulle kunna kränka minderårigas sekretess.
”Om vi hade kunnat bryta ner data mer och titta på förändringar mellan till exempel ungdomar i högstadiet och gymnasiet, kanske vi hade sett en ökning,” sa Mattingly. Nyliga data från CDC fann att cannabisbruket minskade bland gymnasieelever, från 23 % år 2013 till 17 % år 2023.
Det är möjligt att legalisering på delstatsnivå har minskat tonåringars cannabisbruk, eftersom rekreationsdispenser är strikt förbjudna att sälja till personer under 21 år, och ofta krävs att de skannar ID för att säkerställa att de är äkta, till skillnad från många barer och spritbutiker.
Jordan Gette, postdoktor vid Rutgers Center of Alcohol and Substance Use Studies, sa att det kan finnas andra faktorer som spelar in.
”Till exempel påverkade pandemin trender inom substansbruk. Vi såg en kraftig nedgång i cannabisbruk bland tonåringar under pandemin, troligen på grund av flera faktorer som mindre tid med vänner och ökad tid under föräldrarnas uppsikt,” förklarade hon.
Tonåringar verkar generellt använda färre illegala substanser.
”Till exempel har alkoholbruk och vaping minskat bland åttonde- till tolfteklassare sedan 2020, så jag tror inte att denna minskning i cannabisprevalens bland tonåringar specifikt beror på cannabislegalisering utan snarare speglar en bredare trend i substansbruk efter pandemin,” tillade Gette.
Medan tonåringar kanske avstår mer, visar studiens siffror att personer med högre socioekonomisk status nu är mer benägna att använda cannabis. Användningen bland personer i hushåll med högre inkomster och de med högskoleexamen mer än fördubblades. Bara cirka 4 % av personer med högskoleexamen använde cannabis år 2013, medan nästan 13 % gjorde det år 2022. Bland personer i hushåll som tjänar 75 000 dollar eller mer, använde 6 % cannabis år 2013, medan 13 % gjorde det år 2022.
Gette säger att detta sannolikt beror på att legalisering också har förändrat hur människor ser på cannabis.
”Nu när cannabis är en legaliserad produkt i många delstater ser vi kändisar och professionella idrottare som marknadsför cannabisprodukter,” sa hon. Dispenser som dyker upp i dyra stadsdelar och nära universitetscampus kan också locka människor från höginkomstgrupper.
Mattingly säger att ökad tillgång till medicinsk cannabis också kan förklara vissa förändringar eftersom ”högre inkomst är korrelerat med tillgång till sjukvård.”
”Och i delstater som har legaliserat medicinskt cannabisbruk,” tillade han, ”kan man ofta se att särskilt äldre vuxna använder cannabis för att motverka smärta.”
Ett annat resultat som stack ut för Mattingly var att cannabisbruket var högst bland icke-latinska multietniska personer jämfört med andra raser och etniciteter. Över 25 % av personer i denna kategori, som sällan lyfts fram i vetenskaplig forskning, använde cannabis år 2022.
”Jag tror att befolkningstätheten för multietniska personer i USA ökar, så naturligtvis, när vi genomför mer observationsforskning, kommer vi med tiden att se mer representation av en multietnisk grupp,” sa han. ”Dessa personer måste inkluderas mer i forskningen. Tidigare har man inte sett det så ofta.”
