Chuck Schumer ger sig inte!

Senatens ledare Schumer kommer att ”fortsätta driva” för att få igenom lagförslag om marijuana-banktjänster i år, trots ”republikanskt motstånd,” enligt medarbetare

Senatens majoritetsledare Chuck Schumer (D-NY) är fortsatt engagerad i att få igenom ett tvåpartiskt lagförslag om marijuana-banktjänster under den så kallade lame duck-sessionen, enligt en senior medarbetare. Samtidigt bekräftar medarbetaren att senatoren överväger att foga in reformen i en nödlagstiftning för att hålla regeringen finansierad.

Det råder betydande osäkerhet kring framtiden för Secure and Fair Enforcement Regulation (SAFER) Banking Act under återstoden av den 118:e kongressen, särskilt med tanke på konkurrerande lagstiftningsprioriteringar i en splittrad kongress. Även om den blivande presidenten Donald Trump har uttryckt stöd för reformen är det oklart hur den inkommande republikanska majoriteten i båda kamrarna kommer att hantera frågan.

Schumer har under flera kongressessioner beskrivit lagförslaget om marijuana-banktjänster som en prioritet, men det har varit oklart var förslaget står efter valet. En senior medarbetare i Schumers stab berättade för Marijuana Moment på torsdagen att lagstiftningen fortfarande är på agendan.

”Trots fortsatt republikanskt motstånd förblir ledare Schumer engagerad i att få igenom ett starkt och tvåpartiskt avtal och kommer att fortsätta driva för att göra SAFER Banking till lag,” sa medarbetaren.

Medarbetaren bekräftade också rapporter från Punchbowl News att majoritetsledaren överväger att infoga åtgärden för cannabisbanktjänster i en tillfällig resolution för regeringsfinansiering.

Smalt utrymme för framgång i år

Två andra demokratiska senatorer berättade denna vecka för Marijuana Moment att även om vägen till att få igenom SAFER Banking Act under årets sista veckor är smal, är den inte omöjlig.

Den demokratiska sponsorn av lagförslaget, senator Jeff Merkley (D-OR), sa att han inte har ”någon aning” om lagstiftningen kommer att avancera under lame duck-sessionen, men att det är möjligt om det finns ”momentum” för att foga in reformen i lagen om nationellt försvar (National Defense Authorization Act, NDAA).

Annars kommer det att vara ”väldigt svårt” att få igenom det som ett fristående lagförslag. Trots kommentaren från majoritetsledarens team sa Merkley att det är osannolikt att det inkluderas i nästa tillfälliga resolution för anslag eftersom det finns motstånd mot att lägga till politiska åtgärder till sådan lagstiftning.

Ordföranden för senatens bankutskott, Sherrod Brown (D-OH), vars utskott godkände SAFER Banking Act förra året, fick också frågan denna vecka om han tror att det finns en chans att lagförslaget fortfarande kan avancera genom kongressen i år.

Senator Steve Daines (R-MT), den republikanska huvudförfattaren av lagförslaget om cannabisbanktjänster, sa separat till Politico denna vecka att han vill se åtgärden ”bli klar innan årets slut.”

Ökad motståndskraft från vissa republikaner

Senator Cory Booker (D-NJ) sa att han ”hoppas kunna få något gjort i NDAA.”

Anmärkningsvärt är att den republikanske senatorn Thom Tillis (R-NC) sa till AskAPol att han anser att SAFER Banking Act är en ”halvhjärtad” åtgärd som borde införlivas i en bredare lagstiftning för att skapa ett omfattande federalt regleringsramverk för marijuana.

Att få igenom bankreformen under lame duck-sessionen kan vara avgörande efter detta månads val, som gav republikanerna majoriteten i senaten samtidigt som de behöll kontrollen över representanthuset. Senator John Thune (R-SD) valdes av sina kollegor till majoritetsledare, och han motsätter sig lagförslaget om cannabisbanktjänster, vilket ytterligare komplicerar dess väg till att godkännas under nästa kongress.

Blandade perspektiv på reformens framtid

Merkley sa i september till Marijuana Moment att det är ”fantastiskt” och ”hjälpsamt” att Trump uttryckt stöd för reformen, även om han noterade att vägen till godkännande i senaten fortfarande är oklar.

Under tiden har senatorerna Elizabeth Warren (D-MA) och Tommy Tuberville (R-AL) på olika sätt ifrågasatt idén om att det finns tillräckligt republikanskt stöd för SAFER Banking Act för att få igenom det på senatsgolvet under lame duck-sessionen.

Warren anklagade vissa republikanska medlemmar för att överdriva stödet för lagförslaget inom deras grupp, samtidigt som hon kritiserade Trump för att ha gjort ”ingenting” åt cannabisreformer under sin tid i ämbetet, trots att han nu ändrar sin policy inför valet genom att uttrycka stöd för lagförslaget om marijuana-banktjänster och federal omklassificering.

Senator John Hickenlooper (D-CO) argumenterade nyligen i en intervju med Marijuana Moment att det främsta hindret för att få igenom lagförslaget om marijuana-banktjänster är bristen på tillräckligt republikanskt stöd i senaten. Han sa att om Trump verkligen menar allvar med att se reformen han nyligen stött genomförd, måste han ”leverera några republikanska senatorer till oss.”

Växande krav på omröstning

Många skulle vilja se en omröstning i senaten om lagförslaget innan denna kongress avslutas – åtminstone så att medlemmar tvingas ta ställning med tanke på motstridiga rapporter om huruvida det har tillräckligt stöd för att nå det höga 60-rösters tröskel som krävs för att passera.

Representant Earl Blumenauer (D-OR), medordförande för Congressional Cannabis Caucus, skrev i ett brev till representanthusets talman Mike Johnson (R-LA) att lagförslaget om cannabisbanktjänster är ett exempel på en åtgärd som bör tas upp omedelbart med tanke på Trumps stöduttalande, samt nyliga rapporter om hittat ljud där den tidigare presidenten Richard Nixon hörs medge att cannabis ”inte är särskilt farligt.”

”Jag skulle föreslå att vi driver igenom policyer som, istället för att ytterligare dela oss, gör en skillnad för det amerikanska folket, inklusive för våra veteraner, brottsbekämpande myndigheter, småföretag och fler,” skrev kongressledamoten, som går i pension i slutet av denna kongress. ”Det är aldrig för sent att göra det rätta.”

Om Johnson kommer att följa kongressledamotens råd återstår dock att se. Innan han blev talman motsatte sig Johnson konsekvent cannabisreformer, inklusive frågor som att underlätta vetenskaplig forskning om växten och att möjliggöra cannabisbanktjänster.

Ekonomisk analys av reformens effekter

På ettårsdagen av ett senatsutskotts godkännande av SAFER Banking Act i september släppte Congressional Budget Office (CBO) en analys av reformens ekonomiska påverkan. Den visade på en sannolik ökning av federalt försäkrade insättningar från cannabisföretag med miljarder dollar när banker får skydd för att hantera industrin.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!