Hoppa till innehåll
Cookies, det mest igenkännbara varumärket inom cannabis, har sina rötter i San Francisco och den för-legaliserade marijuana-underjorden i staden som av många betraktas som födelseplatsen för den legala branschen i Amerika.
Men från och med tidigare i år finns det inte längre en Cookies-märkt marijuanabutik i San Francisco.
Varumärket avslutade licensavtalet det hade med Berner’s on Haight, en butik för vuxenanvändning som burit namnet på Cookies medgrundare sedan 2020, meddelade företagets president Parker Berling till MJBizDaily.
Exakt vad som hände är fortfarande en gåta, eftersom de involverade parterna inte diskuterar detaljer offentligt.
Emellertid kämpar både butiken och det ikoniska varumärket för närvarande i orelaterade rättegångar, inklusive en stämning för felaktig uppsägning som lämnats in av en före detta anställd på Berner’s on Haight.
Cookies ’inte grundläggande’ för försäljning Precis som andra Cookies-märkta cannabisbutiker i USA, ägde eller drev företaget inte direkt Berner’s on Haight, uppkallad efter varumärkets medgrundare och offentliga ansikte, San Francisco-födda Berner, vars juridiska namn är Gilbert Milam Jr.
Belägen i San Franciscos legendariska Haight-Ashbury-kvarter var Berner’s on Haight också den första sociala rättvisedispensären som öppnade för verksamhet i staden.
Butikens ägarlag inkluderar personer med nära relationer till San Franciscos borgmästare London Breed, vilket kritiker hävdade spelade en roll för dess pionjärstatus.
Den 24 januari informerade butikens ägare stadens marijuanareglerare om att de ”avslutade sitt varumärkessamarbete med Cookies cannabis,” enligt ett e-postmeddelande som erhölls av MJBizDaily via en begäran om allmänna register.
”Detta innebär att vi kommer att ta bort alla element av Cookies ’IP och ändra butikens namn, eftersom det är en hänvisning till Cookies’ VD,” skrev Conor Johnston, som offentliga register identifierar som en av medlemmarna i Cole Ashbury Group, enheten som innehar butikens licens.
Användningen av ett av marijuanas mest igenkännbara namn – och dess oöverträffade varumärkeskraft – ”var alltid kompletterande till vår verksamhet, inte grundläggande,” fortsatte Johnstons e-post.
Johnston tjänstgjorde som Breeds stabschef när hon satt i stadens övervakningsstyrelse.
Varken Johnston eller Shawn Richard, en långvarig våldsförebyggande förespråkare i staden som är butikens kvalificerade sociala rättvisekandidat, svarade på MJBizDailys begäran om kommentar.
Cookies-produkter fortfarande på menyn Berner’s on Haight är nu Blaze on Haight.
Butikens Weedmaps-meny listar fortfarande Cookies-märkt cannabis till försäljning, inklusive en stam uppkallad efter R&B-sångerskan Erykah Badu.
Berling, som förstås hantera de flesta av Cookies’ affärsförhandlingar medan Milam fokuserar på varumärkesbyggande och företagets enorma närvaro på sociala medier, berättade för MJBizDaily via e-post att varumärket fattade beslutet att bryta banden med butiken.
”Cookies valde att avsluta relationen men kan inte kommentera vidare för närvarande,” skrev Berling.
Samtidigt driver en Cookies-klädbutik fortfarande två kvarter från Blaze on Haight.
Juridiska problem är många Berling, Milam och deras företag står inför flera stämningar från investerare såväl som sina detaljhandelspartners.
En stämning – inlämnad av Cookies Retail LLC med säte i södra Kalifornien, varumärkets partner i 33 butiker över hela landet – kräver 100 miljoner dollar i skadestånd.
En annan stämning, inlämnad av investerare förra sommaren, hävdade att Milam och Berling använde investerarpengar som en kassaapparat som också omdirigerade pengar till separata företag de ägde, vilket resulterade i en missad värdering på 275 miljoner dollar.
Berner’s on Haight verkade en gång njuta av en närmare relation till Cookies moderfartyg.
I en San Francisco Chronicle-story från 2019 publicerad innan butiken öppnades, beskrev Richard Milam som en investerare och förvaltningspartner.
”Ekvitypartners måste ha någon typ av stora fonder,” sa Richard till tidningen, som noterade att butiken var under Milams ”ledning.”
”Cookies har finansieringen för att hjälpa oss att öppna den här butiken, och de förstår ekvityplanen,” tillade Richard.
Richard hanterar sin egen juridiska huvudvärk.
En före detta anställd lämnade in en stämning för felaktig uppsägning mot Cole Ashbury Group i maj förra året.
I en klagan som lämnades in i San Franciscos överdomstol hävdade Mia Robinson att Richard ”regelbundet gjorde oönskade sexuella närmanden” efter hennes anställning i oktober 2020.
Robinson hävdar att hon avvisade Richards närmanden men blev borttagen från arbetsschemat och inte betald baklön som hämnd, enligt hennes klagomål.
Micah Thompson, Robinsons advokat i Vallejo, Kalifornien, återvände inte MJBizDailys begäran om kommentar.
I en inlämnad handling i januari 2024 förnekade Cookies advokater Robinsons anklagelser.
Enligt domstolsregister är fallet planerat att gå till rättegång.
När Berling direkt frågades om Richards stämning påverkade Cookies beslut att bryta banden, avböjde Berling att kommentera.
För närvarande finns det 20 Cookies-märkta dispensaries i Kalifornien, enligt delstats- och affärsregister, inklusive Bay Area-platser i Hayward och Oakland.
Ytterligare fem butiker drivs under det anslutna Lemonnade-varumärket.
-
by
-
