DeSantis dubblar ner!

DeSantis rör om grytan igen med fler anti-marijuana-annonser finansierade av skattebetalarna, inklusive en som kopplar cannabis till våld i hemmet

Floridas guvernör Ron DeSantis (R) möter nya anklagelser om att ha utnyttjat statliga myndigheter med skattefinansierade annonser för att stödja sin kampanj mot ett initiativ om legalisering av marijuana som väljarna kommer att rösta om nästa månad.

I en annons från transportdepartementet (DOT) gör tre sheriffer olika påståenden om farorna med cannabis – inklusive en som antyder att marijuanaanvändning är kopplad till en ökad risk för våld i hemmet, i motsats till forskning på ämnet.

”Vid hembesök för våldsärenden i hemmet är de ofta kopplade till marijuanaanvändning,” sa Polk Countys sheriff Grady Judd.

Duval Countys sheriff T.K. Waters sa i PSA(Public Service Announcement), som först rapporterades av Seeking Rents, att det finns ”för många barn som åker till akuten på grund av weed-godisar och joints spetsade med fentanyl.”

I ett av de få uttalanden från sherifferna som verkar direkt relevant för DOT, sa Brevard Countys sheriff Wayne Ivey att ”vi ser fler trafikolyckor och dödsfall på grund av bilkörning under påverkan av droger.”

Det kopplas också till en separat annons från departementet som sändes förra månaden och påstod att ”DUI-krascher ökar i stater med legaliserad marijuana, vilket utsätter alla för risk.” En demokratisk senator från Florida har sedan stämt staten över denna PSA och hävdar att den på ett okonstitutionellt sätt använder skattepengar för politiska syften.

Forskning om sambandet mellan statliga marijuanalagar och antalet olyckor påverkade av droger har varit blandad, och även federala rapporter har sagt att effekterna av cannabisbruk på körning fortfarande är oklara.

Under tiden har en annan nyligen släppt annons – en gemensamt sponsrad annons från hälsodepartementet, utbildningsdepartementet och barn- och familjeavdelningen – riktats till föräldrar med varningar om farorna med cannabis för barn, och säger att det ”kan göra verklig skada på unga människors hjärnor som fortfarande utvecklas.”

”Skydda din tonårings framtid och mentala hälsa: Se till att de känner till riskerna med marijuana,” står det i annonsen som stöds av delstatens utbildningsdepartement.

Ingen av PSAnämner direkt att cannabislegalisering är med på valsedeln, men förespråkare säger att tidpunkten – i kombination med DeSantis personliga motstånd mot Amendment 3 – tydligt signalerar att de är försök att påverka väljarna inför valdagen.

På den andra sidan av marijuana-debatten har kampanjen Safe & Smart Florida bakom Amendment 3 intensifierat sin annonsering under de senaste månaderna och har allt mer lutat sig mot budskapet om åtgärdens bipartisan attraktionskraft.

En av de senaste annonserna innehåller klipp av den tidigare presidenten Donald Trump som stödjer förslaget om cannabisreform – med en uppmaning till väljarna att ”ansluta sig” till honom i att stödja åtgärden.

Denna reklamkampanj kom bara några veckor efter att Smart & Safe Florida släppte en annan annons som betonade att båda de stora partiernas presidentkandidater – Trump och vicepresident Kamala Harris – samt deras vicepresidentkandidater har minst en sak gemensamt: De anser inte att människor ska kriminaliseras för cannabis.

Kampanjen i Florida släppte ytterligare en annons i onsdags med delstatssenator Joe Gruters (R), som har ställt sig bakom initiativet. I annonsen säger den republikanske senatorn och tidigare ordföranden för Floridas republikanska parti att han är ”så MAGA som det går”, med hänvisning till sitt stöd för Trump.

Gruters och senatorn Shevrin Jones (D) har också nyligen slagit sig samman för att marknadsföra delstatens marijuana-legaliseringsinitiativ i en annan kampanjannons. De två partiskiljande senatorerna stod sida vid sida och erkände att även om de ”inte är överens om mycket – knappt någonting” och att de kommer att rösta på sina respektive partiers presidentkandidater, så ”är vi överens om detta: Amendment 3 är bra för Florida.”

Under tiden har en politisk kommitté som motsätter sig legaliseringsåtgärden fått ett bidrag på en halv miljon dollar från en organisation som Elon Musk enligt uppgift använde för att i hemlighet stödja guvernör Ron DeSantis (R) innan han hoppade av presidentvalet 2024. Samtidigt har kampanjen för legalisering officiellt överstigit 100 miljoner dollar i totala bidrag.

Dessutom har huvudföretagsstödet för legaliseringsinitiativet, den flerstatliga cannabisoperatören Trulieve, nyligen lämnat in en förtalsstämning mot delstatens republikanska parti och anklagar dem för att medvetet vilseleda väljare om den föreslagna konstitutionella ändringen känd som Amendment 3.

Det har funnits både stöd och motstånd för legaliseringsändringen i Florida på båda sidor av den politiska skalan.

Till exempel uppmanade den tidigare chefen för det amerikanska hälsodepartementet (HHS) under dåvarande president Bill Clinton nyligen Floridas väljare att rösta emot legaliseringsinitiativet, och hävdade att det skulle skapa en ”ny beroendeindustri för vinst” i delstaten.

Nikki Fried, ordförande för Floridas demokratiska parti och tidigare jordbrukskommissionär i delstaten, har nyligen ställt sig bakom Amendment 3. Hon lade också fram en plan för hur cannabis ska regleras, som hon tycker att lagstiftarna borde anta om väljarna godkänner reformen. Denna plan involverar automatiska radering av tidigare marijuana-domar, åtgärder för att minska risken för monopol inom branschen och att styra skatteintäkter till svarta samhällen och utbildning.

Under tiden har två kongressrepublikaner från Florida också nyligen uttalat sig om delstatens marijuana-legaliseringsinitiativ – där representanten Laurel Lee (R-FL) förutspår att det kommer att misslyckas och representanten Byron Donalds (R-FL) säger att han fortfarande är osäker på åtgärden, även efter att den tidigare presidenten Donald Trump ställde sig bakom den.

Representanten Matt Gaetz (R-FL) har å sin sida sagt att han avser att rösta emot den, enbart på grund av att han anser att reformen borde genomföras lagstiftningsvägen, snarare än som en konstitutionell ändring som skulle vara svårare att ändra.

Å andra sidan förutspådde representanten Brian Mast (R-FL), medordförande för den kongressledda Cannabis Caucus, tidigare i år att åtgärden kommer att gå igenom.

Även om opinionsmätningar konsekvent har visat att omröstningsåtgärden har majoritetsstöd från både demokrater och republikaner – och trots att Trump också har ställt sig bakom den – har Floridas guvernör inte gett upp sitt korståg för att stoppa den.

Trulieve-chefen Kim Rivers och Gruters, den republikanska delstatssenatorn, träffade också Trump inför hans stöd för Amendment 3, såväl som för federal omklassificering och tillgång till banktjänster för branschen.

Samtidigt visade en annan nylig undersökning från Florida Chamber of Commerce, som är emot cannabisinitiativet, att 59 procent av sannolika väljare i delstaten stödjer Amendment 3.

En separat opinionsmätning från James Madison Institute (JMI) visade att 64 procent av sannolika väljare i Florida är för legaliseringsförslaget.

Smart & Safe Florida lanserade också en ny serie annonser förra månaden – inklusive en som pekar på hyckleriet i att kriminalisera cannabis medan alkohol är lagligt tillgängligt, och en annan med en county-sheriff som talar för att avsluta förbudet mot marijuana.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!