Hoppa till innehåll
President Donald Trumps nyliga utnämning av läkaren och TV-personligheten Dr. Mehmet Oz till chef för Centers for Medicare and Medicaid Services tillför ytterligare en pro-medicinsk-marijuana-röst till den kommande administrationen.
Även om det federala förbudet innebär att det är osannolikt att detta omedelbart påverkar tillgången till cannabis för patienter som täcks av hälsoprogrammen, kan Oz ändå driva på för bredare acceptans av substansen från sitt ämbete, särskilt om marijuana flyttas till Schema III i Controlled Substances Act.
De senaste åren har Dr. Oz uppmanat allmänheten att vara öppna för terapeutisk cannabis och förespråkat omfattande policyändringar kring drogen.
”Vi borde helt förändra vår policy om marijuana. Det fungerar absolut,” sade han i en intervju 2020 och kallade cannabis ”ett av de mest underutnyttjade verktygen i Amerika.”
I augusti i år skrev han i en hälsokolumn att det finns bevis för att cannabinoider kan minska anfall, lindra illamående som är förknippat med cancerbehandling och potentiellt hjälpa till att hantera smärta – särskilt hos äldre personer.
”Om din läkare rekommenderar det för att hantera smärta, särskilt om du är 65 år eller äldre, ge det ett försök,” skrev Oz tillsammans med medförfattaren Michael Roizen, en läkare som fokuserar på åldrande.
Samtidigt varnade de för att medicinsk marijuana är ”ett utvecklande område med begränsad forskning.”
I sina kommentarer från 2020 sade Oz att han haft samtal med tjänstemän på både Drug Enforcement Administration (DEA) och Food and Drug Administration (FDA), där båda myndigheterna ansåg att den andra var ett hinder för reformer.
”Jag ringde DEA,” sade han. ”De sa, ’Vi vill inte att detta ska vara olagligt. Er regering borde ändra detta. Men vi måste upprätthålla lagen.’ Jag ringde FDA som reglerar läkemedel. De säger, ’Vi tycker att det borde användas, men tills DEA säger att det är tillåtet, kan vi inte låta folk förskriva det överallt.'”
Oz sade också att han tror att marijuana för smärtlindring, särskilt för äldre, är ”en säkrare lösning än till exempel narkotika i många fall.”
”Jag har sett att det hjälper människor med sömnproblem, smärtproblem förvisso, och många människor med allvarliga medicinska problem som får lindring – och här är grejen, du kan inte dö av det,” sade han. ”Jag känner inte till något fall där någon har överdoserat.”
År 2017 tweetade Oz att ”medicinsk marijuana skulle kunna hjälpa patienter och till och med ha en stor påverkan på opiatkrisen.”
År 2017 ledde Oz en petition som uppmanade National Institutes of Health (NIH) att öka sitt stöd för forskning om marijuana.
”Föråldrade uppfattningar och policyer har hindrat vårt land från att finansiera forskning om medicinsk cannabis, men National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine har granskat annan vetenskaplig forskning och funnit bevis för att patienter som behandlas med cannabis eller cannabinoider är mer benägna att uppleva en betydande minskning av smärtsymptom,” sade han då. ”Ändå hävdar regeringen fortfarande att cannabis inte har något bevisat medicinskt värde.”
”National Institutes of Health (NIH), som finansierar en stor del av vår nations medicinska forskning, tilldelar endast 111 miljoner dollar till cannabisforskning. Detta låter som en stor summa, men det representerar bara 0,3 procent av NIHtotala forskningsbudget och är endast 0,1 procent av kostnaden för opioidkrisen. Det är en droppe i havet för något som experter tror kan ha potential att hjälpa oss i kampen mot den främsta dödsorsaken bland vuxna under 50 år. Studier visar redan att delstater med lagar om medicinsk cannabis har 25 procent lägre genomsnittlig årlig dödlighet av opioidöverdos jämfört med delstater utan sådana lagar.”
Trots sina positiva uttalanden om medicinsk marijuana genom åren har Oz generellt motsatt sig rekreationell användning av cannabis. Under sin misslyckade senatskampanj 2022 mot dåvarande viceguvernören i Pennsylvania, John Fetterman (D), kritiserade Oz sin motståndare för att stödja legalisering av marijuana.
När han framträdde på Fox News gjorde Oz nedlåtande kommentarer om ”cannabisflaggan” som Fetterman hade hängt på balkongen i sitt Capitol-kontor i sin kampanj för legalisering i Pennsylvania.
I sin kolumn från augusti framförde Oz olika påståenden om farorna med rekreationell cannabisanvändning och sade att det ”kan få många negativa konsekvenser, vilket särskilt oroar oss för unga människor, som nu när cannabis är avkriminaliserat, kanske tror att de behöver det för att klara dagen.”
Han framförde också ett tveksamt påstående att rökning av en cannabisjoint ”producerar åtta gånger så mycket lung- och hjärnskadliga partiklar som en tillverkad cigarett.” Han hävdade också att ”kronisk användning av cannabis är kopplad till andningsproblem och en ökad risk för testikelcancer, ångest och depression.”
”Allt detta innebär att vi behöver mer standardiserade produkter och fler studier av dessa produkter för att fastställa risker och fördelar,” sade Oz och Roizen.
Trots detta har Oz varit konsekvent i sitt stöd för medicinsk marijuana som ett lovande alternativ till traditionella mediciner.
År 2017 hävdade han att marijuana kan vara ett verktyg för att bekämpa opioidkrisen och gjorde därefter andra offentliga uttalanden om växtens terapeutiska potential.
”Jag hoppas att den federala regeringen någon gång – att någon kommer att säga, ’kom igen, detta är en fars, öppna det för hela landet,'” har läkaren sagt. ”På så sätt kan rätt personer börja förskriva det.”
För närvarande omfattar inga av de federala hälsoprogrammen som Dr. Oz kommer att övervaka användningen av medicinsk marijuana. Som en rapport från Congressional Research Service (CRS) tidigare i år förklarade kan substanser i Schema I inte lagligt förskrivas av läkare.
För att detta ska ändras måste substansen omklassificeras, enligt CRS, och FDA måste godkänna specifika formuleringar för användning.
”Om marijuana flyttades från Schema I till Schema III, skulle det teoretiskt kunna dispenseras och användas på recept för medicinska ändamål,” sade CRS i en senare analys. ”Dock måste receptbelagda läkemedel godkännas av FDA. Även om FDA har godkänt vissa läkemedel som härrör från eller är relaterade till cannabis, är marijuana i sig inte ett FDA-godkänt läkemedel.”
Trump-administrationens andra tillsättningar
Flera andra personer som valts ut av Trump till ledande positioner i administrationen är generellt positiva till cannabisreformer och kan ha mer omedelbar påverkan på policyn.
Robert F. Kennedy Jr., Trumps kandidat till chef för det amerikanska hälsodepartementet (HHS), kan driva fram stora drogpolitiska reformer som han har förespråkat, såsom att främja tillgång till psykedelisk terapi och omforma federala marijuanalagar.
Kennedy har haft en svindlande väg till Trumps administration. Han inledde presidentvalet 2024 som demokratisk kandidat innan han bytte till oberoende efter att ha halkat efter i opinionsmätningarna, och slutligen ställde sig bakom GOPkandidat. På denna resa stack han ut med sin drogpolitiska plattform, som inkluderade legalisering och beskattning av vissa psykedeliska droger utöver cannabis.
Om Kennedy godkänns av senaten eller annars tillträder sin roll som HHS-chef genom en pausutnämning, kommer han att ha en unik position att driva dessa mål. Han kommer att ha kontroll över landets hälsomyndigheter, inklusive FDA och andra kritiska organ.
Förra månaden kritiserade Kennedy specifikt FDA för myndighetens ”undertryckande av psykedelika” och en rad andra frågor som han menade utgjorde ett ”krig mot folkhälsan” som skulle avslutas under Trump-administrationen.
Kennedy har också varit öppen om sina egna problem med missbruk i ungdomen och de lärdomar han dragit under decennier av tillfrisknande. Han har sagt att han generellt inte rekommenderar droger för att behandla missbruk, men att han har sett inom sin egen familj hur psykedelika kan underlätta den psykologiska läkning som behövs för långsiktig återhämtning.
”Jag skulle legalisera psykedeliska droger – någon form av legalisering,” sade han i juni och tillade att han inte nödvändigtvis föreställer sig en kommersiell marknad där vem som helst kan köpa substanser, men att reglerad tillgång borde finnas.
”Jag vet inte om att bara köpa dem i butiker. Jag måste titta närmare på det,” sade han. ”Men på något sätt måste vi göra det enkelt för människor att använda dem på sätt som kan gynna våra barn och alla andra. Jag har sett fördelarna med det i min egen familj.”
Matt Gaetz och rättsliga reformer
Samtidigt är många aktörer inom marijuanaindustrin optimistiska över Trumps val av Matt Gaetz, tidigare kongressledamot från Florida, som USAjustitieminister. Långt innan Gaetz ens övervägdes som kandidat förklarade han sina planer om han skulle leda justitiedepartementet: ”Var mildare med marijuana.”
Gaetz, som avgick från representanthuset efter att ha blivit vald av Trump till landets högsta rättsliga position, var en av få republikanska kongressledamöter som röstade för ett demokratledt förslag om cannabislegalisering – två gånger. Han har också stöttat andra mer begränsade reformer, såsom att ge marijuanaindustrin tillgång till banktjänster.
För aktörer inom marijuanaindustrin är Trumps val av Gaetz välkommet eftersom det antyder att delstatsbaserade cannabismarknader kan fortsätta att se en politik av icke-ingripande från den federala regeringen. Dessutom verkar Biden-administrationens planer på att omklassificera marijuana kunna fortskrida trots förändringen i Vita huset.
Gaetz uttryckte också oro förra året över att om den federala regeringen inte ”går längre” än att bara flytta marijuana till ett lägre schema, kan stora läkemedelsföretag ta över cannabisindustrin.
Godkännandeprocess och motstånd
För närvarande är Trumps utnämningar till ledande positioner preliminära. De måste fortfarande bekräftas av senaten eller annars tillträda genom pausutnämningar. Med tanke på att både Kennedy och Gaetz är okonventionella val kan de möta motstånd från lagstiftare i kongressen på väg till sina nya poster.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
