Federal eller Statligt, det är frågan!

Legalisering av marijuana är ”en fråga för delstaterna”, säger vice presidentkandidat Tim Walz och tillägger att val av fler demokrater till kongressen kommer att främja cannabisreformer

Den demokratiska vice presidentkandidaten Tim Walz uttryckte nyligen att han anser att legaliseringen av marijuana är en fråga som bör överlåtas till de enskilda delstaterna. Samtidigt tillade han att val av fler demokrater till kongressen skulle underlätta införandet av federala reformer, såsom skydd för banker som samarbetar med marijuanaföretag.

Walz, som är guvernör i Minnesota och tidigare kongressledamot, intervjuades tidigare denna månad i Wisconsin av Spectrum News-reportern Charlotte Scott. På frågan ”Bör marijuana legaliseras över hela USA för rekreations- och medicinskt bruk?” svarade han att ”det är en fråga för delstaterna”, och pekade på att delstaterna redan har börjat hantera detta på egen hand.

Under intervjun lyfte Walz också fram två specifika reformområden: tillgång till medicinsk marijuana för veteraner som får vård genom Department of Veterans Affairs (VA) samt federala lagar som skulle underlätta för banker att samarbeta med marijuanaföretag. Om demokraterna tar kontroll över båda kamrarna i kongressen, menade han, skulle dessa frågor bli lättare att hantera.

”Det finns arbete att göra nationellt kring bankfrågan,” sa Walz i intervjun som publicerades den 14 september, ”och jag tror att om vi får en fungerande kongress som verkligen vill lösa vissa frågor—när vi har demokraterna som styr både representanthuset och senaten—då kan vi börja se om några av dessa saker är meningsfulla.”

Representanthuset under demokratiskt styre har antagit lagstiftning om cannabisbankning sju gånger, men reformen har upprepade gånger fastnat i senaten, trots att den för första gången avancerade från utskottet förra året.

Det är dock värt att notera att Walz inte lovade att driva på för en federal legalisering om han väljs till Vita huset. Både han och hans parhäst, nuvarande vice president Kamala Harris, har tidigare stött legalisering, men Walz gjorde inga direkta utfästelser under intervjun.

Walz har tidigare stött ett flertal cannabisreformförslag under sin tid i kongressen och krävde ett slut på förbudet när han kandiderade till guvernör i Minnesota. Han undertecknade senare en omfattande cannabislegaliseringslag 2023. Som militärveteran har han också prioriterat tillgången till medicinsk cannabis för veteraner och sponsrat det första självständiga lagförslaget om cannabisreform som gick igenom ett kongressutskott, vilket syftade till att främja forskning om medicinsk cannabis för veteraner.

I Minnesota har Walz också antagit lagstiftning som bredare avkriminaliserar narkotikaprodukter, tillåter säkra konsumtionsplatser och inrättar en arbetsgrupp för psykedeliska ämnen i delstaten.

Walz position står i stark kontrast till tidigare president Donald Trumps vice presidentkandidat, senator JD Vance (R-OH), som har uttryckt stöd för delstaternas rätt att legalisera men röstat mot tvärpolitiska banklagstiftningar som passerade utskottet. Vance har även klagat på lukten av cannabis och hävdat att användningen kan leda till våld.

Kamala Harris har å sin sida tidigare uttalat sig för en federal legalisering, bland annat under ett slutet rundabordssamtal med personer som benådats för cannabisrelaterade brott i mars. Under sin tid i senaten sponsrade hon ett lagförslag om att avlägsna marijuana från den federala narkotikalistan, och under sitt tidigare presidentvalslopp stödde hon fullständig federal avkriminalisering av enklare narkotikainnehav.

Samtidigt har tidigare president Donald Trump nyligen sagt att han nu stödjer en omklassificering av marijuana på federal nivå samt tillgång till cannabisbankning.

”Som president kommer vi att fortsätta fokusera på forskning för att låsa upp medicinska användningar av marijuana genom att omklassificera det till en Schedule 3-drog, och samarbeta med kongressen för att anta sunda lagar, inklusive säker bankning för delstatligt auktoriserade företag, samt stödja delstaternas rätt att stifta marijuanalagar, som i Florida, som fungerar så bra för deras medborgare,” skrev Trump på sociala medier tidigare denna månad.

Trump diskuterade nyligen också de medicinska fördelarna med cannabis och sa att legalisering skulle vara ”väldigt bra” för Florida, som kommer att överväga reformen vid valet i november.

Harris–Walz-kampanjen har dock anklagat Trump för att ljuga om sitt stöd för cannabisreformer och menar att hans ”uppenbara röstfiske” går emot hans administrations faktiska agerande kring cannabis. Harris själv har ännu inte presenterat en tydlig plattform om frågan sedan hon accepterade partiets presidentnominering.

Efter Trumps senaste tillkännagivande om stöd för Floridas omröstning om cannabislegalisering har hennes kampanj arbetat för att påminna väljarna om att Trump under sin tid som president ”backade utvecklingen” av cannabisreformer. I ett meddelande från en senior talesperson i kampanjen anklagade Harris-kampanjen Trump för ”fräcka helomvändningar” om cannabis och kallade det en av de ”förvirrande ’politiska förslagen’ från den republikanske expresidenten som förtjänar riktig granskning.”

Presidentkandidaternas positionstaganden kommer samtidigt som processen att flytta marijuana till en mindre restriktiv kategori, Schema III, i Controlled Substances Act (CSA) pågår. Department of Health and Human Services (HHS) rekommenderade tidigare i år att flytta drogen till Schema III, men förslaget har mött motstånd från Drug Enforcement Administration (DEA), som har planerat en utfrågning om förslaget den 2 december—efter presidentvalet, vilket väcker oro för att processen inte kommer att slutföras förrän efter att en ny president har svurits in.

Samtidigt har Trump nyligen attackerat Harris för hennes åklagarrekord kring marijuana och hävdat att hon ”satte tusentals och åter tusentals svarta människor i fängelse” för cannabisbrott—men hennes fullständiga meritlista är mer nyanserad.

Trumps anklagelser, även om de är missvisande, är ändå anmärkningsvärda då den republikanske presidentkandidaten antyder att han motsätter sig att kriminalisera människor för marijuana och försöker utnyttja idén att Harris spelade en roll i den rasligt oproportionerliga massfängslingen.

Som president höll Trump till stor del fast vid sin ståndpunkt att marijuanalagar bör hanteras på delstatsnivå, utan att genomföra några större tillslag mot cannabisprogram, vilket vissa fruktade efter att dåvarande justitieminister Jeff Sessions upphävde Obama-administrationens federala tillsynsrekommendationer. Faktum är att Trump kritiserade den högsta tjänstemannen vid justitiedepartementet och föreslog att beslutet borde återkallas.

Även om han för det mesta var tyst i frågan om legalisering, gav han ett försiktigt stöd till ett tvärpolitiskt lagförslag om att fastställa en federal policy som respekterar delstaternas rätt att legalisera.

Det bör dock nämnas att Trump vid flera tillfällen utfärdade underskriftsuttalanden om budgetlagstiftning där han förbehöll sig rätten att bortse från en långvarig tilläggsbestämmelse som förbjuder justitiedepartementet från att använda sina medel för att ingripa i delstatslagliga medicinska marijuanaprogram.

Innan president Joe Biden drog sig ur valet, lyfte hans kampanj fram presidentens massbenådningar och omklassificeringsarbete för cannabis som en tydlig kontrast till Trumps administrations agerande. Harris kampanj har hittills inte adresserat denna specifika fråga, och kandidaten har ännu inte offentligt diskuterat cannabispolitik sedan hennes egen kampanj lanserades.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!