Hoppa till innehåll
Förespråkare i Kansas diskuterade nyligen behovet av att vädja till representanthusets och senatens lagstiftare för att få dem att ställa sig bakom medicinsk cannabis.
Representanter från Kansas Cannabis Coalition, Loud Light och ACLU of Kansas höll ett online-möte den 23 januari för att diskutera varför de behöver uppmana Kansas representanthus och senat att gå vidare med medicinsk cannabis. Ursprungligen var dagen tänkt att vara en ”aktionsdag vid Capitol” i Topeka, Kansas, enligt Kansas Reflector, men på grund av osäkra väderförhållanden flyttades mötet för att hållas online istället.
Under mötet berättade några personer om hur de eller personer de älskar har fått lindring av cannabis. Förespråkaren Delaney Jones förklarade att hans mormor, som överlevde koncentrationsläger i Europa under andra världskriget, led av sen upptäckt av bukspottkörtelcancer. Hon hade intensiv smärta och led av biverkningarna av opioider och cellgiftsbehandling, men fann äntligen lindring med cannabisolja. ”Det hjälpte henne att bli av med smärtan och illamåendet, även tröttheten ibland”, förklarade Jones. Den hade inte biverkningarna av opiatsmärtstillande. Vi var mycket, mycket tacksamma att se det magiska arbete som marijuana gjorde i hennes vård i livets slutskede.”
Kansas Cannabis Coalition President Cheryl Kumberg sa att hon för fem år sedan blev försäkrad av lagstiftare att det skulle ta ett till två år att sätta ihop en lag om medicinsk cannabis. ”Jag är här med öppen mun förvåning över att vi fortfarande diskuterar att anta en lag om medicinsk marijuana”, sa Kumberg. ”Det är bara samma ursäkter alla dessa år. Samma retorik från motståndare och lagstiftare. Vi är som denna lilla ö.”
På grund av förseningen har städer i Kansas skapat förordningar för att avkriminalisera cannabis, men en legalisering på delstatsnivå är mycket försenad. ”Vi kommer bara att ha denna slags förståelse eller oskrivna regler och lagar om att vi inte kommer att åtala cannabis”, sa Kansans for Hemp och Kansas Cannabis Coalition-medlem Kelly Rippel. ”Det leder till inkonsekvens i genomförandet, inte bara i samhällen, utan också åklagarna i länen. Vi måste ha något på papperet som säger: ’Vi kommer inte att kriminalisera detta, särskilt för personligt innehav.'” Rippel tillade att lagstiftare också behöver fokusera på att radera cannabisrelaterade domar och förseglingsrekord.
Som ett exempel delade Latanya Goodloe, verkställande direktör för Ladies That Lean med säte i Kansas City, Kansas, med sig av att hon satt fyra år i fängelse för innehav och försök till försäljning. Trots att hon avtjänade sitt villkorliga straff 2009 stötte hon på utmaningar på grund av att ha ett grovt brott på sitt register. Goodloe tror också att samtalet om legalisering måste åtföljas av lagstiftning som rättar till fel från kriget mot droger och strävar efter ras- och ekonomisk rättvisa. ”Ingen monopolföreteelse”, förklarade Goodloe. ”Att engagera allmänheten, hållbara regler är nyckelkomponenter för att forma ett system som tar itu med både hälsofrågor och ekonomiska överväganden. För närvarande har vi ingen anledning att inte sätta marijuana på bordet.”
ACLU of Kansas legal director Sharon Brett nämnde paralleller mellan lagstiftarens motstånd mot medicinsk cannabis och abort och hänvisade till likheterna mellan regeringens försök att kontrollera medborgarnas vårdmöjligheter. I augusti 2022 avslogs ett förslag som skulle ha ändrat Kansas konstitution för att ange att ”delstaten Kansas konstitution inte kräver statligt finansiering av abort och skapar eller säkrar inte en rätt till abort.” Förslaget antogs inte med 58,97% av väljarna som röstade nej och 41,03% som röstade ja. ”Legislaturens vägran att legalisera medicinsk marijuana är i grunden att lagstiftningen sätter sig i medicinska beslut som borde fattas mellan en patient och deras läkare”, sa Brett. ”Denna policyval handlar om frihet och självbestämmande. Det handlar om vem som får fatta viktiga medicinska beslut – du och dina läkare eller politiker i Topeka.”
Med tanke på att 38 av USA:s delstater, tillsammans med Washington D.C. och de amerikanska territorierna Northern Mariana Islands, Puerto Rico och Guam, har legaliserat medicinsk cannabis, anser förespråkare att det är långt över tiden för Kansas att följa efter.
I modern historia föreslog Kansas representanthus en lag om medicinsk cannabis i mars 2021, men den dog i utskottet i maj 2021. I mars 2023 lade Senate Federal and State Affairs Committee ner ett förslag som skulle ha legaliserat medicinsk cannabis, med ordföranden som sa att de hade viktigare ärenden att ta itu med.
Guvernör Laura Kelly svarade på det nedlagda cannabisförslaget och uppmanade utskottet att ompröva förslaget och agera under den lagstiftande sessionen 2023. ”Jag är besviken över att vissa lagstiftare säger att de inte vill gå vidare med att legalisera medicinsk marijuana i år – och därmed vänder ryggen till våra veteraner och de med kronisk smärta och epilepsistörningar”, skrev Kelly i mars 2023. ”Om de får sin vilja igenom kommer tusentals Kansans att tvingas välja mellan att bryta lagen och leva utan smärta. Jag uppmanar Kansans att ringa sina delstatliga lagstiftare och tala om för dem att legalisera medicinsk marijuana under denna session.” Hittills har inga lagförslag om medicinsk cannabis någonsin gått tillräckligt långt för att hamna på en guvernörs skrivbord i Kansas.
Tidigare Kansas-guvernörer, som Mike Huckabee, var inte lika stödjande som Kelly när det gäller cannabis. I oktober 2022 släppte Huckabee videor som gjorde påståenden om att vuxenbruk cannabis endast gynnar drogkarteller och andra felaktiga påståenden. ”Tyvärr är du inte den som kommer att tjäna pengar, drogkartellerna kommer att göra det”, påstod Huckabee. ”Och om du är en av de personerna som kan sälja drogen kanske du tjänar några slantar på de godtroende människor som på något sätt kommer att övertyga sig själva om att detta är helt ofarligt.”
Resultat från en opinionsundersökning publicerad av Fort Hays State University i oktober 2023 visar att två av tre Kansans stöder legalisering av cannabis, med en ganska balanserad uppdelning mellan republikaner (75%), demokrater (73%) och oberoende (60%). Många deltagare sa också att de skulle rösta på lagstiftare som delar stöd för legalisering av medicinsk cannabis särskilt.
