Hoppa till innehåll
Harriet är en av väldigt många som lider utav endometrios, en sjukdom som kan vara både så mild att du aldrig märker av den och ibland så svår att du inte klarar dig utan hjälp. “Jag förlorade känseln i benen, fick spasmer i hela kroppen och hade svårt att andas, det var ganska skrämmande”, berättar Harriet.
Endometrios är något som drabbar många människor världen över, speciellt kvinnor. Det är också något som oftast tar lång tid att upptäcka då det inte läggs mycket resurser på det och oftast får personer med mens som har endometrios, höra att det bara är mensvärk.
Detta gör att många människor lever med en icke-diagnoserad smärta och får inte den rätta behandlingen som behövs och som de förtjänar.
Idag så ser många som lider av endometrios att cannabis hjälper mot deras smärta och ser det som en effektiv behandling.
I Storbritannien bor patienten Harriet som lider av endometrios, hon anser att landet nu står inför en kris när det gäller endometriosvården och att många patienter som lider av det, skulle kunna dra nytta av behandling med cannabis. Dessvärre är det inte många som har tillgång till det.
I Storbritannien har debatten varit stor kring medicinsk cannabis och den svåra tillgången till den.
År 2018 så legaliserade landet medicinsk cannabis, men sedan dess har NHS (National Health Service) endast godkänt tre receptbelagda mediciner som går under högkostnadsskyddet. Utöver det så är det svårt att ens få dessa mediciner utskrivet generellt, detta har gjort att många valt att vända sig till den privata sektorn inom sjukvården där drabbade kan få den cannabisbaserade medicinen som just dom behöver, nackdelen är att det är otroligt dyrt vilket gör att alla inte kan ta del utav det.
Harriet, 25 har vad hon beskriver en “klassisk endometrios historia”.
Hon började få kraftiga menstruationer när hon var 11 år gammal och flödet kunde ofta vara så kraftigt att det blödde igenom hennes skydd.
Detta gjorde att när hon hade mens och gick i skolan så kunde det oftast hända att hon blödde igenom sina kläder.
“Min närvaro i skolan var inte särskilt bra, jag tog ledigt i stort sett varje gång jag hade mens, jag sa att jag var förkyld, hade matförgiftning eller något liknande” berättar hon.
“Jag minns tillfällen då jag var tvungen att lämna skolan för att jag hade så ont eller blödde kraftigt.
Harriet fick under flertal gånger vid frågan om hjälp kring detta, höra av lärare och läkare att detta var normalt, vi 16 års ålder fick hon p-piller och kunde därefter fullfölja sina studier.
Några år senare studerade hon engelska och dramatik vid universitetet i Bath, men under den tiden drabbades hon av en ryggskada, vilket ledde till att hon år 2018 fick diagnosen: Hereditär spastisk paraplegi
“Jag förlorade känseln i benen, fick spasmer i hela kroppen och hade svårt att andas, det var ganska skrämmande”, berättar hon.
“Denna diagnos besvarade många frågor, men jag hade fortfarande problem med mina menstruationer och fick höra att det bara var så det kommer att vara”
När Harriet studerar tredje året på universitet så träffade hon en annan student som led av cerebral pares, som självmedicinerade sina symtom med cannabis.
“Många studenter använde cannabis på fester och sociala sammanhang, men detta var första gången jag fick höra talas om att någon använde det i ett medicinskt syfte”, säger hon.
“Jag minns att jag satt bredvid honom på fester och han kunde få ganska kraftiga skakningar, men när han sedan rökte cannabis så kunde man fysiskt se hur dessa skakningar lugnade ner sig. Det var helt otroligt, och även då jag själv började använda cannabis för smärta och spasmer.”
Under denna tidpunkt hade Harriet redan provat en rad olika mediciner som Gabapentin, Pregabalin, Tramadol, Kodein, co-codamol.
“Cannabis var det enda som faktiskt gjorde det möjligt göt mig att leva mitt liv.
Jag kunde ta examen och få ett jobb.”
Men under första året på hennes jobb efter examen så fick Harriet sån kraftig mens att hon kollapsade på grund av blodförlust.
“Jag blödde igenom alla mina kläder, vi var till och med tvungna att skaffa en ny madrass till mig, det var helt fruktansvärt”, säger hon.
“Jag är inte blyg kring detta, jag tycker att folk borde veta hur fruktansvärd endometrios kan vara”
“Jag gick sedan på en transvaginal ultraljudsundersökning, som var extremt smärtsam. Jag grät igenom hela undersökningen. Vid denna tidpunkt visste jag att det inte var normalt att det skulle vara såhär smärtsamt.”
Efter undersökningen så visade det sig vara en stor cysta, som man trodde var endometrios, samt vidhäftningar som möjligen var relaterat till endometrios.
Harriet fick dock inte själva diagnosen endometrios förrän hon behövt betala för att träffa en specialist privat, detta fick hon betala med hjälp av det arv som hennes mormor hade lämnat till henne.
“Jag började få problem är jag var 11 år gammal, jag fick min diagnosen på min 23:e födelsedag. Jag hade min första operation i juni 2019, där det tog bort ganska mycket av min endometrios”, berättar hon.
“Jag började använda cannabis mycket mer efter den operationen eftersom att jag inte gillar de tunga läkemedels drogerna som jag blivit erbjuden, och även testat och fick fruktansvärda biverkningar av”, säger hon
Harriet skulle senare genomgå en ytterligare operation men den försenades med nästan ett år på grund av Covid19 pandemin och fick sedan genomgå operationen på nyårsafton 2020.
Under operationen upptäckte man att endometriosen spridit sig till hennes urinblåsa, då fick hon även diagnosen: Inre cystit:
Idag återhämtar hon sig från sin tredje operation på mindre än tre år.
“En av de vanligaste missuppfattningarna om endometrios är att det endast påverkar reproduktionsorganen.
Endometrios blir en egen vävnad, vilket innebär att den kan ta sig överallt. Det är en sjukdom som drabbar hela kroppen.”
“De som är ledande inom området säger att vi bara har skrapat på ytan av vad vi vet om det, eftersom att denna sjukdom har försummat så länge”, berättar hon.
Efter sin andra operation så övergick Harriet till att enbart använda cannabis för sin smärta.
I mars i år fick hon sitt egna privata recept på det också.
Hon har genom åren utvecklat en ångest kring att inte blivit trodd av vården och inte få den hjälp hon behövt.
“Mitt första möte på cannabis kliniken, var en av de trevligaste upplevelserna som jag haft någonsin med en läkare. Jag kände mig verkligen hörd och bekräftad.
Idag kostar Harriets recept 300 pund i månaden, vilket för många människor inte är en summa som är genomförbart att betala varje månad, trots hälsoproblem.
“Jag befinner mig i en mycket privilegierad ekonomisk situation och även att jag har en mamma och en pojkvän som verkligen förstår och förespråkar endometrios och cannabis.
Dessvärre har inte alla det stödnätverket. Alla har inte den ekonomiska ställning att kunna få tillgång till något som kan förändra deras liv. Jag kommer att förespråka medicinsk cannabis varje dag, hela dagen lång.
Endometrios drabbar cirka en av 10 kvinnor, i genomsnitt tar det sju år innan diagnosen fastställs. Denna statistik kan förvärras på grund av Covid, eftersom att väntelistan på sjukhusen världen över har nått en rekordlåg nivå, där många människor kan behöva vänta i flera år på en större operation som behövs.
Eftersom att endometrios endast kan diagnostiserat officiellt genom laparoskopi, så kan hur många som helst just nu invänta en diagnos, och samtidigt få förvärrade symtom medan de väntar på undersökning.
”Jag tror att Storbritannien står inför en endometrios kris just nu, särskilt till följd av Covid”, säger Harriet.
”För att få snabb tillgång till endometriosvård i det här landet måste man gå privat.
”Jag tror att medicinsk cannabis kan vara svaret på detta.”
Men tyvärr bara om du har råd med det.
