Hoppa till innehåll
Cannabis används alltmer för att lindra demenssymptom hos äldre, vilket ger ett alternativ för dem som söker lättnad från ångest, agitation och sömnproblem.
När traditionella läkemedel visar blandade resultat eller medför svåra biverkningar, undersöker patienter och vårdgivare cannabis som ett sätt att förbättra livskvaliteten inom demensvården, rapporterar Wall Street Journal.
Ökat Intresse för Cannabis i Demensvård
Enligt Dr. Jeffrey Hergenrather, allmänläkare i Sebastopol, Kalifornien, med över 25 års erfarenhet av cannabis, är ”ungefär 20 % av dem som söker en cannabis-konsultation numera demenspatienter.”
Se även: Kan CBD revolutionera Alzheimers behandling? Ny studie utforskar dess neuroprotektiva egenskaper.
Det ökade intresset bekräftas av Brenda Roberts, verkställande direktör för National Council of Dementia Minds, en ideell organisation för demenspatienters rättigheter. Roberts noterar att cannabis ofta diskuteras i stödgrupper och i samtal med samhället.
Hon delar också med sig av sin personliga erfarenhet med sin 72-åriga make Mark Roberts, som har vaskulär demens och tar en daglig dos flytande cannabis för att hantera sin ångest. ”Det lugnar mig bara,” säger han. ”Det hjälper nerverna att inte vara så uppskakade och tankarna att inte bli så upprörda.”
Praktiska Fördelar och Risker
För demenspatienter kan cannabis ha lugnande effekter och förbättra symptom som agitation och ångest samt bidra till bättre sömn.
Dr. Jacobo Mintzer, psykiater och professor vid Medical University of South Carolina, förklarar att cannabisbaserade behandlingar kan stödja demenspatienter i senare stadier av sjukdomen. Han varnar dock för att biverkningen av dåsighet kan öka risken för fall hos äldre. Dessutom kan dåsighet försämra den kognitiva funktionen hos Alzheimers patienter.
Många läkare som förespråkar cannabis i demensvården använder en kombination av THC (den psykoaktiva komponenten) och CBD (en icke-psykoaktiv förening) för att balansera effekterna.
”CBD kan minska THCpsykoaktiva effekter och förstärka de positiva egenskaperna,” säger Mintzer. Denna noggranna balans syftar till att förbättra patientresultat och minska agitation, och National Institute on Aging studerar nu kombinationen av CBD och THC för svår demens i hospicevård.
”Vi förväntar oss att denna behandling kommer att låta patienter dö med värdighet utan agitation eller rädsla,” säger Mintzer, som leder studien.
Verklig Inverkan på Familjer och Vårdgivare
Cannabis fördelar blir tydliga för familjer till demenspatienter som har provat alternativa metoder. Anica Leon-Weil, vars mamma Barbara Leon har Alzheimers sjukdom och bor på ett vårdboende i Santa Cruz, Kalifornien, introducerade THC-ätbara produkter för att hantera moderns ångest och psykos.
Efter att initialt ha provat dessa på dagen upptäckte Leon-Weil att ätbara produkter var mer stabiliserande när de bara användes på natten. ”Den ätbara produkten har varit mycket hjälpsam för sömnen i synnerhet och i viss mån ångesten,” säger hon och tillägger att den har låtit modern sova mer regelbundet och i ro.
Aktuell Forskning och Behovet av Data
Trots positiva berättelser från patienter och vårdgivare är forskningen kring cannabis för demens begränsad. Dr. Ronald Petersen, professor i neurologi vid Mayo Clinic College of Medicine, påpekar att även om cannabis kan lugna patienter, är det oklart om det påverkar den underliggande sjukdomen.
Preliminär forskning, som en nylig studie med 75 Alzheimers-patienter, antyder att 5 milligram syntetiskt THC två gånger om dagen kan minska agitation signifikant, men också öka dåsigheten hos vissa patienter.
THC har visat potential att förbättra kognitiv funktion hos äldre djur, även om det försämrar den hos yngre, noterar Dr. Ziva Cooper, chef för UCLA Center for Cannabis and Cannabinoids.
För att fylla luckan i jämförande studier om cannabiseffekter över olika åldersgrupper har Cooper säkrat finansiering från NIH för att undersöka dess påverkan på unga, medelålders och äldre vuxna. ”Det är en allvarlig brist med tanke på att så många äldre börjar använda det,” säger hon.
Originalartikeln hos Benzinga!
