Hoppa till innehåll
Enligt lag ska New Yorks 2 miljarder dollar stora cannabismarknad vara ”equity first” – rättvisefokuserad.
I praktiken har det inneburit att personer som påverkats av rättssystemet och ideella organisationer fått första chansen till detaljhandelslicenser – och att delstaten har hållit fast vid detta åtagande trots ständiga utmaningar.
Men den lagliga cannabismarknaden i New York är också hälsoinriktad, vilket gör den unik i USA. Förutom en jämlikhetschef har delstatens Office of Cannabis Management (OCM) även en hälsoansvarig läkare.
Det innebär att Dr. June Chin, en osteopatisk läkare som utnämndes till posten i juli efter att ha suttit i delstatens rådgivande kommitté, fått en ovanligt svår uppgift – att behålla cannabisens medicinska roll även efter legaliseringen för vuxna.
Men det är långt ifrån hennes enda uppdrag, förklarade Chin i en intervju med MJBizDaily.
”Min roll är att övervaka hälsa, säkerhet, forskning, patientskydd – och, viktigast av allt, folkhälsan,” sade hon. ”Folk tror att om det finns en läkare i rollen, handlar det bara om medicinsk cannabis.”
”Men de glömmer att folkhälsa, forskning, säkerhet och laboratorietestning också är delar av ett heltäckande, statligt reglerat program.”
En chefsöverläkare för cannabis
För Chin innebär det bland annat att utbilda ungdomar om cannabisens risker och möjliga fördelar, att utbilda sjukvårdspersonal i hur överanvändning ser ut på akutmottagningar, och att läkare ska kunna ge relevant rådgivning till unga patienter.
Det handlar också om att ge läkare aktuell information om hur olika cannabisprodukter – även de från den rekreationella marknaden – kan påverka patienter.
”Vi vill att samtalet inte ska ta slut där,” sade Chin. ”När en delstat går från medicinsk till rekreationell marknad ökar tillgången – men också intresset för terapeutisk användning.”
Hon menar att legaliseringen har öppnat upp för mer öppna samtal mellan patienter och läkare, även om stigma fortfarande finns kvar.
Fokus på forskning och utbildning
För att främja den utvecklingen kommer Chin i november att leda ett symposium för läkare och forskare om medicinsk cannabis.
Evenemanget, som samarrangeras med Northwell Health – New Yorks största sjukvårdsnätverk – syftar till att utbilda vårdgivare om hur cannabis kan integreras i vården.
Den två dagar långa konferensen startar den 6 november på Long Island och erbjuder även en kostnadsfri kurs för vårdgivare som vill börja utfärda medicinska cannabisintyg i New York.
Att modernisera det medicinska programmet
I många delstater har antalet medicinska cannabispatienter sjunkit kraftigt efter att rekreationell försäljning blivit laglig.
Det försvåras ytterligare av att cannabis fortfarande är listad som en Schedule 1-drog enligt federal lag – samma kategori som heroin – vilket hindrar forskning och försäkringsbaserad vård.
New York är dock en av få delstater som kräver att en farmaceut finns på plats i medicinska dispensärer, och lagstiftarna verkar beslutsamma att bevara det medicinska systemet.
Enligt Chin väntas guvernör Kathy Hochul snart skriva under en lag som ska ”modernisera vårt medicinska program”.
När lagen antas kommer patienter i New York att:
- kunna ha giltiga intyg i två år (i stället för ett),
- odla cannabis hemma, och
- få enklare tillgång till ömsesidigt erkännande i andra delstater.
Medicinsk cannabis efter en eventuell federal omklassning
Det kommer ändå att dröja innan läkare och dispensärer kan säga exakt hur olika produkter påverkar specifika tillstånd.
Medicinska påståenden är strikt reglerade av den federala regeringen, och eftersom cannabis fortfarande klassas som Schedule 1 är det uteslutet från FDA:s godkännandeprocess.
Många i branschen väntar därför på Donald Trumps nästa drag i frågan om att omklassificera cannabis under federal lag.
Att flytta cannabis till Schedule 3, något som Biden-administrationen föreslog och Trump lovat att ompröva, skulle underlätta forskning och laglig hantering, enligt Chin.
”Det kommer att öppna upp möjligheter för forskning,” sade hon. ”Och det kommer också att förändra samtalet mellan vårdgivare – även på ett psykologiskt plan.”
Cannabis och barn – att våga prata nyktert
Ett av de svåraste ämnena handlar fortfarande om relationen mellan cannabis och barn.
Chin och OCM har nyligen avslutat en serie statstäckande möten för att diskutera hur cannabisutbildning för unga bör se ut och vad som kan anses säkert respektive riskabelt.
Debatten lär fortsätta långt efter att New York presenterar sina riktlinjer.
Sammanfattningsvis försöker Chin skapa en framtid där läkare kan ge säkra rekommendationer och integrera cannabisbaserade behandlingar i vården när det är relevant.
”Samtalen pågår redan,” sade hon.
Originalartikeln hos MjBizDaily!
