Jordskreds Vinst i Kentucky!

Medicinsk Marijuana var på Röstsedeln i Över 100 Städer och Län i Kentucky. Förslaget Godkändes i Varenda En.

Förespråkare för marijuanareformer led en rad nyckelförluster under tisdagens val, där legaliseringsförslag avslogs i tre delstater. Men i Kentucky skickade väljarna i över 100 län och städer ett annat budskap genom att godkänna lokala föreskrifter som tillåter medicinska cannabisföretag att verka i deras områden.

Efter att guvernör Andy Beshear (D) undertecknade en lag om medicinsk marijuana förra året har många städer och län övervägt att förbjuda cannabisföretag i sina områden.

På tisdagen fick väljare i ytterligare 53 län och 53 städer chansen att fatta det beslutet—och alla 106 förslag godkändes, både i röda och blå distrikt, med över 340 000 röster för, enligt onsdagens siffror.

Jim Higdon, medgrundare av det Kentucky-baserade företaget Cornbread Hemp, sa till Marijuana Moment: “Att marijuana vann med 106-0 i varje region i Kentucky, inklusive djupt röda Trump-län, visar hur stark den här frågan är över hela linjen.”

De senaste förordningarna läggs till de över 40 städer som redan godkänt att cannabisföretag tillåts. Endast 20 har antagit resolutioner för att förbjuda cannabisindustrin från att verka i deras områden, rapporterar Kentucky Public Radio.

Med lagen om medicinsk marijuana som träder i kraft i januari, har tillsynsmyndigheterna på Office of Medical Cannabis (OCM) nyligen hållit lotterier för cannabisföretagssökande som vill komma in i branschen. Hittills har de godkänt flera odlare, tillverkare och testanläggningar. Ett lotteri för applikationer för dispensarer kommer att hållas den 16 december.

Guvernören undertecknade även en lag tidigare i år som tidigarelade tidsplanen för licensiering för medicinsk cannabis med sex månader för att tillåta marknaden att starta tidigare.

Tillsynsmyndigheterna har mottagit cirka 5 000 ansökningar om licenser för medicinska cannabisföretag under en tvåmånadersperiod som avslutades förra månaden. Kentucky tog in nästan 28 miljoner dollar i icke-återbetalningsbara ansökningsavgifter under denna period. Med cirka 4 000 ansökningar för dispensarlicenser och endast 48 som kommer att väljas ut i hela delstaten, innebär detta att varje sökande har cirka 1 procents chans att tilldelas en licens.

Guvernören har också nyligen sagt att när cannabisprogrammet är igång, tänker han återkalla en exekutiv order han utfärdade i oktober för att lagligt skydda patienter som innehar medicinsk cannabis inköpt från licensierade återförsäljare utanför delstaten.

I juni tillkännagav guvernören också att delstatens styrelse för medicinsk licensiering och styrelsen för sjuksköterskor samtidigt skulle börja utfärda tillstånd för läkare och sjuksköterskor att rekommendera medicinsk cannabis till patienter från och med juli.

Beshear deltog också i en historisk rundabordsdiskussion i Vita huset i mars tillsammans med vice president Kamala Harris och mottagare av nåd under president Joe Bidens benådningsproklamationer.

Efter att Biden utfärdade sin första benådningsproklamation i oktober 2022 sa Beshear att han ”aktivt överväger” möjliga benådningsåtgärder för marijuana som delstaten kan vidta och uppmuntrade folk att ansöka om lättnad under tiden. 2021 pratade han även om sin önskan att låta Kentuckys jordbrukare odla och sälja rekreationell cannabis över delstatsgränser.

I juli lämnade Beshear in en federal kommentar till stöd för Biden-administrationens förslag om omklassificering av marijuana och sa att reformen kommer att ha ”betydande och meningsfulla effekter” för patienter, samhällen, företag och forskning.

Guvernören har också uppmanat lagstiftare att expandera programmet för medicinsk marijuana, och i januari meddelade han att två oberoende rådgivande grupper han tillsatte enhälligt röstade för att rekommendera tillägg av över ett dussin nya tillstånd för patienter att kvalificera sig för medicinsk cannabis.

Under tiden levererade delstatens lagstiftning förra året ett budgetförslag till guvernören som innehåller en bestämmelse om att begränsa finansiering för den myndighet som övervakar programmet för medicinsk cannabis tills dess rådgivande styrelse fastställer att det finns ”en benägenhet” för forskning som stöder cannabis terapeutiska ”effektivitet.”

I januari lämnade lagstiftare i Kentucky in ett marijuanaförslag med ett anmärkningsvärt lagnummer: HB 420. Om det hade gått igenom skulle det ha legaliserat och reglerat cannabis för vuxna 21 år och äldre, även om det inte gick vidare i den republikanskt kontrollerade lagstiftningen denna session.

Ett mer begränsat legaliseringsförslag, HB 72, introducerades tidigare samma månad av representanten Nima Kulkarni (D). Det skulle ha avskaffat alla straff för enkel innehav och användning av marijuana för vuxna 21 år och äldre samt tillåta vuxna att odla ett fåtal cannabisplantor hemma. Kommersiella försäljningar skulle dock förbli förbjudna. Även detta förslag föll dock.

Förra året introducerade Kulkarni ett förslag som skulle ha låtit väljare besluta om att legalisera användning, innehav och hemodling. Lagstiftaren introducerade tidigare ett liknande förslag för icke-kommersiell legalisering under lagstiftningssessionen 2022.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!