Kan Trumpadministrationen Driva Reform?

RFK Jr. kan driva på för cannabis- och psykedeliskareform som Trumps hälsochef

Donald Trump, USAs nyvalde president, har valt Robert F. Kennedy Jr. som sin kandidat för att leda det amerikanska hälsodepartementet (HHS), där han får möjlighet att driva igenom stora narkotikareformer som han har förespråkat, såsom att främja tillgången till terapi med psykedeliska droger och att omforma federala lagar kring marijuana.

Kennedy tog en svindlande väg till Trump-administrationen; han ställde upp som demokratiska partiets kandidat i presidentvalet 2024 innan han bytte till oberoende då han halkade efter i opinionsundersökningarna, och slutligen stödde han republikanernas kandidat. Under denna resa stack han ut genom sin plattform för narkotikapolitik, som innefattade att legalisera och beskatta vissa psykedeliska droger samt cannabis.

Om han bekräftas av senaten eller annars utses till hälsovårdsminister via ett tillfälligt utnämnande, kommer Kennedy att befinna sig i en unik maktposition för att driva dessa mål framåt, då han får kontroll över landets hälsovårdssystem som inkluderar läkemedelsverket (FDA) och andra viktiga myndigheter.

Under Biden-administrationen har HHS redan slutfört sin del av en omprövning av marijuanaresursering, där en vetenskaplig analys ledde till en rekommendation att flytta cannabis från Schema I till Schema III enligt den amerikanska narkotikalagen (CSA). Den regelutformningen pågår fortfarande, men det är möjligt att Kennedy kan utnyttja sin auktoritet för att inleda ytterligare en översyn om han anser att en lägre klassificering, eller en fullständig avklassificering, är mer lämplig, vilket han upprepade gånger har förespråkat.

Kennedys förespråkande av reformer för psykedelika är också särskilt relevant för hans potentiella roll i HHS. FDA har tidigare kritiserats av förespråkare efter att myndigheten avslog en ansökan om att godkänna MDMA-assisterad terapi för posttraumatiskt stressyndrom (PTSD). Nominerade Kennedy har tydligt uttryckt att han tror att psykedeliska droger har stor terapeutisk potential som borde frigöras, och han skulle ha inflytande över den möjliga administrativa reformen.

Förra månaden kritiserade Kennedy specifikt FDA för myndighetens ”undertryckande av psykedelika” samt en lång lista av andra problem som han sa utgjorde ett ”krig mot folkhälsan” som skulle avslutas under Trump-administrationen.

”Om du arbetar för FDA och är en del av detta korrupta system, har jag två meddelanden till dig: 1. Bevara dina register och 2. Packa dina väskor,” sa han.

Under sin presidentkampanj talade Kennedy om hur han ville legalisera och beskatta marijuana och psykedelika och använda de resulterande intäkterna för att skapa ”läkande centra” där människor som återhämtar sig från beroende kan lära sig ekologisk odling som ett terapeutiskt verktyg. Han har också uttalat sitt stöd för att underlätta banktjänster för cannabisindustrin.

Kennedy har också varit öppen om sina egna kamper med beroende i sin ungdom och de lärdomar han har tagit med sig från decennier av återhämtning. Medan han sa att han generellt inte är en person som skulle rekommendera en drog för att behandla missbruk, har han sett i sin egen familj hur psykedelika kan underlätta den typ av psykologisk helande som behövs för långsiktig återhämtning.

”Jag skulle legalisera psykedeliska droger—någon form av legalisering,” sa han i juni och tillade att han inte nödvändigtvis såg en kommersiell marknad där vem som helst kan köpa dessa ämnen, men att det borde finnas reglerad tillgång.

När det gäller psykedelika sa han att han har granskat studier om ämnena, och att ”så många människor får hjälp på olika sätt av dem, och vi måste göra det enklare—kanske att förskriva dem eller att erbjuda dem terapeutiskt.”

”Jag vet inte om man bara ska kunna köpa dem i butiker. Jag måste titta på allt det där,” sa han. ”Men på ett eller annat sätt måste vi göra det lätt för människor att använda dem på sätt som kan gynna våra barn och kan gynna alla. Jag har sett fördelarna med det i min egen familj.”

Han sa att han ”sett mirakulösa återhämtningar från psykedeliska droger för PTSD hos veteraner som har använt det, från människor som har lidit av svår depression, OCD och många, många andra skador.”

”Jag säger inte en total legalisering—men vi måste göra det enkelt för psykiatriker och terapeuter som är utbildade att kunna använda detta på sina patienter [som] ett experiment och se om vi får bra resultat,” sa Kennedy.

Kennedy sa också att han inspirerades att stödja tillgången till psykedelika av sin sons erfarenhet med ayahuasca.

”Min benägenhet skulle vara att göra dem tillgängliga, åtminstone i terapeutiska miljöer och kanske mer allmänt, men på sätt som skulle avskräcka från företagskontroll och exploatering av det,” sa han i december förra året.

Kennedy bekräftade sitt stöd för reformer av psykedelika så sent som förra veckan genom att dela en video från poddaren Joe Rogan där frågan diskuterades, och skrev att han håller med om att ”veteraner är de mest förtjänta av att dra nytta av psykedelisk terapi.”

Anmärkningsvärt är att Kennedy inte är den enda av Trumps nomineringar som stöder reformer för psykedelika. Han delar denna inställning med presidentens val till justitieminister, Rep. Matt Gaetz (R-FL); chef för nationell underrättelsetjänst, tidigare Rep. Tulsi Gabbard (D/R-HI); och chefer för avdelningen för statlig effektivitet (DOGE), Elon Musk och Vivek Ramaswamy.

Under Biden har HHS-chefen Xavier Becerra inte offentligt kommenterat policy för psykedelika och överlät i juni en fråga från Marijuana Moment till Nationella institutet för narkotikamissbruk (NIDA). NIDAdirektör Nora Volkow har tidigare erkänt den ”lovande” framväxande forskningen om psykedelika.

Samtidigt, efter att Floridas guvernör Ron DeSantis (R) i juni sa att han inte skulle avkriminalisera cannabis om han valdes till Vita huset, delade Kennedy en artikel från Marijuana Moment på sociala medier om DeSantis kommentarer och jämförde dem med sin egen agenda.

Också den månaden talade han om sina egna 40 år av nykterhet under en intervju på podden ”Club Random with Bill Maher,” där han avböjde Mahers erbjudande att röka med honom under showen. Han verkade dock inte ha något emot värdens njutande under hela samtalet.

När fokus vände sig till Trumps egen ståndpunkt om cannabisfrågor delade RFK Jr. en video av ett tidigare utbyte mellan Harris och Gabbard under en demokratiskt presidentdebatt 2020, där den dåvarande kongressledamoten kritiserade den dåvarande senatorn för marijuana-relaterade åtal hon övervakade som Kaliforniens åklagare och delstatlig justitieminister.

”Tulsi Gabbard konfronterade Kamala Harris i detta avgörande debattögonblick och krävde svar om viktiga frågor om ansvar,” sa Kennedy i ett inlägg på X och hänvisade till den tidigare kongressledamoten som också har gått med i Trumps övergångsteam. ”Denna avslöjande diskussion belyser vikten av transparens och sanning i politiken.”

Trump har å sin sida stött ett lagförslag i Florida för att legalisera marijuana som till slut misslyckades i omröstningen, och han har också uttryckt stöd för banktjänster för cannabisindustrin och omklassificering. Det är oklart om han skulle motsätta sig en fullständig avklassificering, och hans inställning till psykedelisk terapi är oklar.

Under tiden har en annan medlem av Kennedy-familjen—dåvarande kongressledamoten Joe Kennedy III (D-MA)—som var emot marijuana-reform under sin tid i kongressen, även sagt 2020 att han har ändrat sin syn och stöder legalisering och utforskning av psykedelikas terapeutiska potential.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!