Kentucky är igång!

Kentucky-läkare kan börja utfärda rekommendationer för medicinsk marijuana till patienter nästa månad, meddelar guvernören

Från och med den 1 december kommer kvalificerade patienter i Kentucky att kunna få en läkares rekommendation för att få tillgång till medicinsk marijuana, meddelade guvernör Andy Beshear (D) på torsdagen.

Under en lag som guvernören undertecknade förra året har tillsynsmyndigheter arbetat för att etablera delstatens program för medicinsk cannabis – och nu närmar sig lanseringen snabbt. Över 150 läkare är redan certifierade för att utfärda marijuana-rekommendationer, och delstaten vidtar också åtgärder för att förenkla registreringsprocessen för patienter.

Som en del av detta arbete har Beshear meddelat att hans administration har skapat en webbportal som kallas ”Kentucky Medical Cannabis Practitioner Directory.” Denna online-resurs ”kommer att tillåta Kentucky-patienter att hitta en utövare nära dem – söka inom en specifik stad eller ett län – eller söka efter en specifik specialitet,” förklarade han.

”Från och med den 1 december kommer de auktoriserade utövarna att kunna börja utfärda giltiga skriftliga certifikat till Kentucky-patienter,” sa guvernören. ”Så den 1 december kan du inte bara gå online och hitta var dessa utövare finns, utan du kan också besöka dem och få ditt skriftliga certifikat.”

För närvarande är 154 hälso- och sjukvårdsproffs auktoriserade att rekommendera medicinsk cannabis, och antalet ”växer stadigt varje vecka,” sa Beshear.

Licensiering för försäljningsställen börjar

Beshear meddelade också att en första licenslotteri för blivande försäljningsställen för medicinsk marijuana i nio av statens elva regioner kommer att hållas nästa måndag. Ett annat lotteri för de återstående två regionerna är planerat till den 16 december.

Under detta månads val röstade mer än 100 städer och län i Kentucky för lokala förordningar som tillåter företag inom medicinsk cannabis i deras jurisdiktioner. Guvernören sa att valresultaten visar att ”juryn inte längre är ute” i frågan som tydligt stöds av väljare över partigränser och geografiska områden.

”Kentuckians vill att deras familjer, vänner och grannar med allvarliga medicinska tillstånd – som cancer, multipel skleros eller PTSD – ska ha säker och prisvärd tillgång,” sa han. ”Vi håller vårt löfte om att se till att de får det.”

Tjänstemän vid Kentucky Office of Medical Cannabis (OCM) har under de senaste veckorna hållit en rad licenslotterier för cannabisföretag som vill komma in på marknaden. Hittills har flera odlare, processorer och testanläggningar godkänts.

Snabbare licensiering och marknadslansering

Guvernören undertecknade tidigare i år en lag som tidigarelägger tidsplanen för licensiering av medicinsk cannabis med sex månader för att möjliggöra en tidigare lansering av marknaden. Tillsynsmyndigheterna mottog cirka 5 000 ansökningar om licenser för medicinsk cannabis under ett två månader långt ansökningsfönster som avslutades förra månaden.

Totalt sett tog Kentucky in nästan 28 miljoner dollar i icke-återbetalningsbara ansökningsavgifter under denna tvåmånadersperiod. Med cirka 4 000 ansökningar om licenser för försäljningsställen – och bara 48 som kommer att väljas ut över hela delstaten – har varje sökande cirka 1 procents chans att beviljas licensen.

Guvernören sa också nyligen att när cannabisprogrammet är igång avser han att återkalla en verkställande order som han utfärdade förra året för att juridiskt skydda patienter som innehar medicinsk cannabis köpt hos licensierade återförsäljare utanför delstaten.

Tidigare åtgärder och framtida reformer

I juni meddelade guvernören att delstatens medicinska licensstyrelse och sjuksköterskestyrelse samtidigt skulle börja utfärda tillstånd för läkare och sjuksköterskor att rekommendera medicinsk cannabis till patienter, med start i juli.

Beshear deltog också i en historisk rundabordssamtal vid Vita huset i mars tillsammans med vicepresident Kamala Harris och personer som fått nåd under president Joe Bidens benådningsproklamationer.

Efter att Biden utfärdat sin första benådningsproklamation 2022 sa Beshear att han ”aktivt överväger” möjliga åtgärder för cannabisbenådning som delstaten kan vidta och uppmuntrade människor att begära lättnad under tiden. År 2021 uttryckte han också sin önskan att låta Kentucky-bönder odla och sälja rekreationscannabis över delstatsgränser.

I juli lämnade Beshear in en federal kommentar som stöd för Biden-administrationens förslag om marijuana-omklassificering och sa att reformen kommer att ha ”betydande och meningsfulla effekter” för patienter, samhällen, företag och forskning.

Guvernören har också uppmanat lagstiftare att utöka programmet för medicinsk marijuana. I januari meddelade han att två oberoende rådgivande grupper han utsett enhälligt röstade för att rekommendera tillägget av fler än ett dussin nya villkor för att kvalificera patienter till medicinsk cannabis.

Lagstiftning och hinder

Under tiden överlämnade delstatslagstiftarna förra året en budgetproposition till guvernören som inkluderar en bestämmelse som begränsar finansiering för tillsynsmyndigheten för medicinsk cannabis tills dess rådgivande styrelse fastställt att det finns en ”benägenhet” av forskning som stöder den terapeutiska ”effektiviteten” av cannabis.

I januari lämnade Kentucky-lagstiftare in ett lagförslag med en uppmärksammad nummerbeteckning: HB 420. Om det antas skulle det legalisera och reglera cannabis för vuxna över 21 år, även om det inte avancerade i den republikansk-kontrollerade lagstiftningen under denna session.

Ett mer begränsat legaliseringsförslag, HB 72, introducerades tidigare samma månad av representant Nima Kulkarni (D). Förslaget skulle avskaffa alla påföljder för enkel innehav och användning av marijuana av vuxna över 21 år samt tillåta vuxna att odla ett litet antal cannabisplantor hemma. Kommersiell försäljning skulle dock förbli förbjuden. Det förslaget nådde inte heller fram.

Förra året introducerade Kulkarni ett förslag som skulle ha låtit väljare avgöra om användning, innehav och hemodling skulle legaliseras. Lagstiftaren hade tidigare introducerat ett liknande icke-kommersiellt legaliseringsförslag för lagstiftningssessionen 2022.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!