Hoppa till innehåll
Medan tung cannabisanvändning kan vara en annan historia, visar ny forskning att oregelbunden cannabisanvändning under tonåren inte resulterar i kognitiva skillnader jämfört med de som avstår.
Det är allmänt accepterat att cannabisanvändning under tonåren, när hjärnan fortfarande utvecklas, kan leda till negativa effekter. Självklart halkar studier om cannabis fortfarande efter, och det finns gott om luckor som forskare fortfarande försöker fylla.
En nyligen publicerad undersökning, utförd av portugisiska forskare och publicerad i tidskriften Psychopharmacology, försöker stänga några av luckorna kring användning av cannabis under tonåren och tittar specifikt på oregelbunden användning av cannabis bland tonårsdeltagare.
Forskningen bekräftade slutligen att deltagare som oregelbundet använde cannabis inte uppvisade några signifikanta förändringar i kognitiv funktion jämfört med sina icke-cannabisanvändande jämnåriga.
Utforska Luckorna i Ett Ofta Forskat Ämne Forskare börjar med att bryta ner några av de nuvarande hindren i cannabisforskningen, särskilt hur cannabis interagerar med våra hjärnor. När de tittar på psykologiska, neurokognitiva och hjärnförändringar under tonåren noterar forskare att förändringarna hos ungdomar i det endocannabinoida systemet, och dess roll i stress- och ångestreglering, ”utsätter ungdomar för ökad risk för emotionella och ångestsyndrom.”
Ändå erkänner de att ytterligare undersökningar med longitudinella forskningsdesigner behövs för att ta itu med inkonsekventa resultat i litteraturen.
”De flesta tonåringar ägnar sig åt sällan cannabisanvändning, med icke-störande cannabisanvändning som är fyra gånger vanligare än fall av cannabismissbruksstörning,” påpekar författarna. ”Det är därför viktigt att undersöka neurokognitiva och psykologiska resultat bland tonåringar som eskalerar till tyngre cannabisanvändning samt de som inte gör det.”
Forskarna använde arkivdata från en stor longitudinell kohort från IMAGEN-studien, med deltagare mestadels karaktäriserade av en låg till måttlig frekvens av cannabisanvändning.
Studien fokuserade på om befintliga skillnader i belöningsrelaterad hjärnaktivitet, psykopatologi och kognitiv funktion förutsäger cannabisanvändningsinitiering, om cannabisanvändning leder till försämring av dessa funktionsnivåer och, i så fall, om de störda funktionsnivåerna återhämtar sig med avhållsamhet.
Undersökning av Effekterna av Oregelbunden Cannabisanvändning hos Tonåringar Datasetsen rekryterade deltagare från åtta platser i England, Irland, Frankrike och Tyskland. Deltagarna var i genomsnitt 14 år vid basmätningen, 19 vid den första uppföljningen och 22 vid den andra uppföljningen. Deltagarna fick inte ha någon eller låg risk för alkoholbruk och nikotinberoende vid baslinjen.
De som hade använt en specifik olaglig substans mer än två gånger under sin livstid eller mer än åtta totala användningar av några olagliga substanser i deras liv uteslöts från urvalsgruppen, vilket resulterade i 1 946 berättigade deltagare.
Vid varje tidpunkt fyllde deltagarna i en rad frågeformulär för att mäta substansanvändning, psykopati och kognition. Forskare använde också Puberty Development Scale och en skala som bedömde familjens påfrestningar på deltagarna.
Deltagarna genomförde en kognitiv uppgift där de ombeddades att så snabbt som möjligt svara på mål genom att trycka på en knapp. Deltagarna kunde vinna två, tio eller inga poäng beroende på deras resultat, och de informerades om att de skulle få en godis för var femte poäng de tjänade.
Forskarna fokuserade på hjärnreaktioner under belöningsförväntning och belöningsfeedback för framgångsrika och misslyckade försök. De utförde också statistiska analyser för att undersöka om baslinjekaraktärsdrag förutsade senare cannabisanvändning genom att matcha de som använde cannabis vid första uppföljningen med icke-användare i fyra logistiska regressionsanalyser.
Oregelbunden Cannabisanvändning hos Tonåringar: Inga Bevis för Kognitiv Försämring När man tittade på den första frågan kring baslinjeprediktorer för cannabisanvändningsinitiering vid 19 års ålder, var de deltagare som hade högre poäng på beteendeproblem och lägre poäng på kompisproblem vid 14 års ålder associerade med en större sannolikhet att använda cannabis vid 19. Dock förutsade varken belöningsförväntning eller feedbackprocess cannabisanvändning vid 19 års ålder.
När man jämförde deltagare som använde cannabis med icke-användare noterade forskarna att cannabisanvändargruppen hade högre poäng vid 14 och 19 års ålder, tillsammans med högre poäng på hyperaktivitet/ouppmärksamhet vid 19, men inga statistiskt signifikanta skillnader i kognitiv funktion, psykopatologi eller hjärnaktivitet.
”Vi fann inga bevis på kognitiv försämring hos lätta cannabisanvändare varken före eller efter cannabisanvändningens start,” konstaterar forskarna. ”Faktum är att det föreslås att trots den breda association som kan finnas mellan cannabisanvändning under tonåren och neurokognitiv försämring verkar dessa effekter vara små och kanske inte kliniskt signifikanta.”
Vid 22 års ålder uppvisade ihållande cannabisanvändning ”signifikant högre” beteendeproblem jämfört med kontrollgruppen, men ”på grund av avsaknaden av signifikanta skillnader i kognitiv funktion och hjärnaktivitet testade vi inte hypotesen om återhämtning med avhållsamhet,” noterar forskarna.
Författarna noterar att en större urvalsstudie kan hjälpa till att generera mer robusta statistiska analyser och resultat. De påpekar också att en större representation av tunga cannabisanvändare skulle öka generaliserbarheten i resultaten, ”trots att cannabisanvändningsmönstren hos vår urvalsgrupp är jämförbara med de i tidigare arbeten som också inte funnit några skillnader mellan grupperna i belöningsrelaterad hjärnaktivitet.”
Forskarna understryker att dessa fynd kanske bara återspeglar effekterna upplevda av lågfrekventa cannabisanvändare, inte tunga användare eller de med cannabisanvändningsstörning.
”Denna studiens design tillät en undersökning av potentiella befintliga skillnader i hjärnaktivitet, kognitiv funktion och psykologiska symptom i en utvecklande urvalsgrupp av tonåringar som skulle engagera sig i lätt cannabisanvändning i framtiden,” slutsatsen författarna.
”Vi fann inga bevis på befintliga individuella skillnader i belöningsbearbetning eller specifika kognitiva domäner,” fortsätter de. ”Emellertid verkar tonåringar som är cannabisnaiva med beteendeproblem och som var mer socialt engagerade med sina kamrater ha en högre risk att delta i ihållande cannabisanvändning i framtiden. Dessutom kan användning av cannabis under tonåren resultera i utvecklingen av hyperaktivitets- och uppmärksamhetssymptom.”
