Hoppa till innehåll
Femtiosex licenser har utfärdats och inte en enda licens har utfärdats till företag ägda av svarta i New Jersey.
Representant Donald M. Payne, Jr. utfärdade ett officiellt uttalande den 28 januari där han meddelade att han ogillade att inte en enda cannabislicens av de 56 licenser som utfärdades i New Jersey beviljades till företag som ägs av svarta.
New Jerseys Cannabis Regulatory Commission (CRC) är den enhet som ansvarar för att utfärda alla cannabislicenser, och CRC har inte utfärdat någon till någon av delstatens svarta företagsägare. CRC började ta emot ansökningar från odlare, tillverkare och testlaboratorier för cannabis för vuxenbruk den 15 december 2021.
Medicinsk cannabis har varit lagligt i delstaten sedan 2012. Förra året legaliserade New Jersey marijuana för vuxenbruk, vilket banade väg för detaljhandelsförsäljning. Men under de tio åren av legalisering har inte ett enda svartägt cannabisföretag beviljats en licens, enligt African American Chamber of Commerce of New Jersey.
”Jag är upprörd över att höra att svartägda företag har stängts ute från delstatens cannabismarknad”, säger representant Donald M. Payne, Jr. ”Svarta användare har fyra gånger större risk att arresteras för innehav av marijuana än vita användare, trots att den totala användningen för de båda grupperna är nästan lika stor. New Jersey har en chans att rätta till denna ojämlikhet och låta människor som missbrukas av systemet äntligen dra nytta av det med en rättvis fördelning av licenser för cannabisföretag. Istället ser vi samma ojämlikhet med dessa licenser som vi ser i arresteringarna av marijuana. Guvernör Phil Murphy lovade att delstatens cannabisindustri skulle rätta till det förflutnas fel när det gäller social rättvisa. Nu måste New Jersey hålla detta löfte. Jag ansluter mig till den afroamerikanska handelskammaren i New Jersey i deras upprördhet över att denna ojämlikhet fortsätter att plåga vår stat, vårt samhälle och vårt land.”
Den afroamerikanska handelskammaren (AACCNJ) tog upp frågan från början och sade att svarta företagare var uteslutna från New Jerseys cannabisverksamhet i ett pressmeddelande från den 27 januari.
”Vår avsikt här är inte att gå fram och tillbaka med guvernör Murphy och CRC, utan att göra en poäng”, sade grundaren, ordföranden och vd:n för African American Chamber of Commerce of New Jersey, John E. Harmon, Sr., IOM till High Times. ”Jag anser att vi ägnade mycket tid åt att etablera medicinsk cannabis som går tillbaka till 2009 med guvernör Christie, och guvernör Murphy har utökat det. Under den tiden borde någon ha listat ut processen. De visste – det är väldokumenterat – att svarta och bruna människor hade straffats hårt från denna industri. Så New Jersey har inte infört en policy som New York för att inkludera kvinnor i minoritetsgrupper. Om en sådan policy hade funnits på plats skulle man ha förstått rättvisan klart och tydligt […]”.
Harmon fortsatte: ”Utan en policy överlåter man det åt andra att komma in där de passar in. Det säger inte mycket till de människor som gav den här administrationen 94 procent av rösterna.”
”Baserat på samtal som jag har haft, med intressenter, har ingen av de 56 licenser som hittills har tilldelats ett företag som ägs av svarta företag tilldelats. Folk måste få veta vad som pågår”, konstaterade Harmon.
Harmon säger att ett särskilt CRC-krav, att licensansökande ska behålla kontrollen över anläggningen medan CRC behandlar deras ansökningar, är det som hindrar vissa svarta företagare från att delta i branschen. De sökande måste ha kontroll över den fastighet där verksamheten bedrivs. Detta innebär att många sökande belastas med månatliga hyresbetalningar som inte kan dras av som en företagskostnad – med tanke på cannabisens federala status.
Social rättvisa är ryggraden i dussintals delstatliga lagförslag om cannabisreformer runt om i landet. Guvernör Phil Murphy inledde skapandet av New Jerseys cannabisindustri i namn av social rättvisa. ”Klockan tickar”, sade Harmon och speglade vad andra statliga ledare också säger.
Stater runt om i landet talar om social rättvisa med bestämmelser som en fond för social jämlikhet i New York, men att gå på riktigt är en annan sak.
Dessutom är det inte säkert att New Jerseys marknad för cannabis för vuxna konsumenter kommer att kunna hålla den självpåtagna tidsfristen som ursprungligen sattes till slutet av februari. Jeff Brown, verkställande direktör för CRC, sade att ett antal faktorer fortfarande står i vägen innan försäljningen kan börja.
