Hoppa till innehåll
Smärtlindring och eufori är kopplade till östrogennivåerna.
Kvinnor reagerar annorlunda på cannabis än män. Kvinnor rapporterar att de upplever ett större ”High” än manliga deltagare när de får en relativt låg dos THC (0,015 mg/kg). Kvinnor tenderar att utvecklas till tolerans och beroende snabbare än män efter att ha börjat använda cannabis regelbundet.
Cannabisanvändning är förknippad med förbättrad sexuell funktion hos kvinnor, men inte hos män. En nyligen genomförd studie visade att cannabis hjälper kvinnor som har svårt att få orgasm, ökar frekvensen och kvaliteten på kvinnors orgasmer och, av klinisk relevans, hjälper kvinnor som har en kvinnlig orgasmstörning att få orgasm.
De beteendemässiga och neurobiologiska effekterna av cannabis hos kvinnor har olika storleksordning beroende på nivån av könshormoner. I nyligen genomförda studier har man undersökt interaktionen mellan fluktuationer i nivåerna av de kvinnliga könshormonerna östrogen och prolaktin och exogent administrerade cannabinoider.
Det är välkänt att cannabis ökar prolaktinfrisättningen hos män, vilket orsakar gynekomasti (även kallad man-boobs); däremot har cannabis ingen direkt effekt på prolaktinnivåerna hos kvinnor. Fluktuationer i kvinnliga könshormoner, särskilt östrogen, förändrar funktionen av hjärnans endocannabinoidsystem på ett regionberoende sätt.
Medan antalet cannabinoidreceptorer i det limbiska systemet (en samling hjärnregioner som kontrollerar känslomässiga reaktioner) inte fluktuerar, blir CB1-receptorns responsivitet, den receptor som ansvarar för att vi kan uppleva eufori, mycket större när östrogennivåerna ökar.
När östrogennivåerna i blodet blir förhöjda, höjs också hypofysens nivåer av hjärnans endocannabinoida transmittorer, 2-AG och AEA, betydligt. Sammantaget kan dessa neurobiologiska förändringar förklara varför kvinnor upplever en högre grad av eufori vid lägre doser av THC.
Ingen förstår för närvarande de neurologiska mekanismer som ligger till grund för dessa regionspecifika förändringar, och mindre är känt om effekterna av att ge exogena cannabinoider till cyklande kvinnor.
I en nyligen genomförd studie rapporterades att administrering av en relativt liten dos THC inducerar en högre grad av anti-nociception (smärtlindring) när östrogennivåerna är förhöjda. Denna anti-nociceptiva verkan korrelerar också med en tidpunkt då endocannabinoidreceptorerna i PAG (en hjärnstamsregion som ansvarar för att blockera inkommande smärtsignaler) är mer mottagliga och de endogena nivåerna av endocannabinoida neurotransmittorer är förhöjda.
Östrogen binder inte direkt till hjärnans endocannabinoidreceptorer, men det interagerar tydligt med hur cannabinoider, både exogena och endogena, påverkar hjärnans funktion. I hippocampus till exempel, en hjärnregion som ansvarar för att bilda nya minnen, verkar östrogen på sin receptor för att öka frisättningen av endocannabinoiden AEA, vilket paradoxalt nog ökar aktiviteten i denna hjärnregion.
Betydelsen av dessa förändringar för hur hjärnan konsoliderar minnen återstår att fastställa. På grund av de regelbundna svängningarna i könshormonerna, särskilt östrogen, kan kvinnor på det hela taget vara mer känsliga för de smärtlindrande och euforiska effekterna av cannabis än män.
