Hoppa till innehåll
Long Beach City Council godkände initialt skattelättnader för cannabisförsäljare och odlare i staden.
Long Beach, Kalifornien, är på väg att införa en regeländring som ger cannabisförsäljare en mindre skattelättnad och belönar dem som sköter sig med sina betalningar med en större skattelättnad, vilket halverar deras lokala skatt.
Vid ett möte den 23 januari röstade medlemmar i Long Beach City Council för att begära att en lag tas fram för att sänka skattesatserna för företag som uppfyller anställnings- och kompensationskriterier och som är uppdaterade med sina nuvarande skattebetalningar.
Stadsledningen är medveten om den betydande skattebördan som påverkar cannabisföretag över hela Kalifornien. Inte bara i Long Beach, utan hela Kaliforniens cannabisförsörjningskedja står inför ett kroniskt skuldkris, och SF Gate kallade det förra året för en ”utrotning”. I ett drag flyttade delstatslag nyligen bördan av punktskatter från distributörer till återförsäljare. Över ett dussin städer och län i delstaten sänkte skatterna för att hjälpa återförsäljare med detta dilemma.
Skattelättnaden uppfyller ett mål som sattes den 20 april 2023, när Long Beach City Council lovade att sänka skattesatserna som en del av den årliga budgeten för 2024, rapporterade Signal-Tribune. ”Vi bör sträva efter att skapa en positiv återkopplingsloop: minska skattebördan för lokala företagare, låta dem vara konkurrenskraftiga och expandera sina verksamheter samtidigt som vi belönar de arbetsgivare och företagare som gör investeringar tillbaka i vårt samhälle, samtidigt som vi värderar en ny intäktskälla för staden”, sa rådsmedlem Joni Ricks-Oddie, som lade fram ärendet.
Enligt senaste tillgängliga räkning från 2023 hade Long Beach 32 detaljhandelsbutiker för cannabis och 37 odlare. Under Prop. 215-eran var staden hem för ännu fler medicinska cannabisdispensarer.
Long Beach Post News rapporterar att omröstningen på tisdagen främjade en minskning med 1 procentenhet för återförsäljare med möjlighet att kvalificera sig för en ytterligare minskning med 3 procentenheter om de uppfyller ”god stånd”-kraven. Odlare av cannabis skulle också få en liknande skattelättnad. Deras skatt per kvadratfot sänktes från $14.96 till $13.09, vilket motsvarar en 1 procentenhet minskning.
En skattelättnad kunde inte komma lägligare. Staden Long Beach inför för närvarande en punktskatt på 6% för medicinska cannabisaffärstransaktioner och 8% för försäljning av rekreationellt vuxenbruk, utöver stadens försäljningsskatt på 10,25% och delstatens punktskatt på 15%. Delstatsskatterna har påförts sedan bruket av rekreationellt cannabisbruk blev lagligt i Kalifornien 2016.
Försäljningen av vuxenbrukscannabis i Long Beach genererade 9 miljoner dollar i skatteintäkter av de cirka 13 miljoner dollar i skatteintäkter från cannabis som staden förväntade sig samla in 2023. Flera stadsrådsmedlemmar uttryckte oro över obetalda skatter och föredrog att få dessa betalningar uppdaterade innan de ger företagen någon form av särskilda skattelättnader.
”Jag tycker verkligen att vi borde ha en hård hand för de företag som inte har varit överensstämmande med våra skatter”, sa rådsmedlem Al Austin vid tisdagens möte. ”Staden behöver dessa intäkter.”
För att vara berättigade till de större skattelättnaderna måste återförsäljarna vara uppdaterade med licensiering och skattebetalningar, och de måste uppfylla flera andra krav. De måste också se till att minst 40% av deras personal är Long Beach-boende och att de betalar sina anställda mellan 110% och 115% av delstatens minimilön. Återförsäljarna måste också stödja equity-företag genom att hålla deras produkter på hyllorna eller ge mentorskap och inkubationsstöd för equity-operatörer.
Om förändringarna genomförs fullt ut förväntas skattesänkningarna kosta staden cirka 3 miljoner dollar årligen. Den 1-procentiga minskningen för återförsäljare över hela linjen förväntas kosta staden strax över 1 miljon dollar, enligt data som presenterats för rådet.
Många lokala invånare har klagat de senaste månaderna över att rättviseprogrammet för att stödja cannabisbutiker från låginkomsttagare och rättvisepåverkade personer har resulterat i endast en framgångsrik equity-ansökan och bett staden att göra det bättre. Andra menade att det finns en stor möjlighet i staden. Ägaren till Long Beach Green Room, Adam Hijazi, sa till exempel att Long Beach skulle kunna sänka skattesatserna för att stödja lagliga cannabisföretag och skapa en cannabisdestination i staden.
Staden hoppas följa i fotspåren av andra kaliforniska städer som Santa Ana och erbjuda skattelättnader genom att prioritera företag som skött sina betalningar och de som ger sina anställda mer än minimilön eller skapar karriärmöjligheter.
Santa Ana tog ett liknande steg och införde en 1% skattesänkning för de flesta cannabisbutikerna i staden och ytterligare 2% för ”high road”-arbetsgivare.
Rådet måste fortfarande rösta om stadgan två gånger innan förändringarna träder i kraft, något som förväntas ske under de kommande månaderna.
