Hoppa till innehåll
En bil som luktar marijuana räcker för att polisen i Wisconsin ska motivera att söka efter en person i fordonet, även om ämnen som är lagliga i staten kan lukta samma sak, sade statens högsta domstol på tisdag.
Domstolens konservativa majoritet beslutade 4-3 att Marshfield-polisen hade skäl att söka igenom föraren av ett fordon som luktade marijuana, och upphävde lägre domstolsbeslut som sa att poliser inte kunde vara säkra på att det de luktade inte var CBD, en laglig, marijuana-härledd substans. Dofterna av CBD och marijuana är omöjliga att skilja åt.
Två poliser visiterade Quaheem Moore 2019, som var ensam i ett fordon som luktade marijuana när han stoppades för fortkörning. Moore berättade för polisen att en vaping-enhet som han hade innehöll CBD och att bilen var en hyra som tillhörde hans bror. Polisen luktade inte marijuana på Moore.
Moore hävdade i domstol att polisen inte hade någon anledning att tro att han var ansvarig för lukten.
För att motivera en husrannsakan behöver polisen tillräckliga bevis för att tro att personen sannolikt har begått ett brott. När de får mer bevis genom en olaglig husrannsakan får de inte användas i domstol.
Moore åtalades aldrig för innehav av marijuana, men polisen åtalade honom för innehav av narkotika när de upptäckte små påsar med kokain och fentanyl i hans ficka under sin genomsökning.
En domare i en distriktsdomstol och en appellationsdomstol hade tidigare begärt att de droger som polisen hittade skulle diskvalificeras, med motiveringen att husrannsakan inte var laglig.
Domare Brian Hagedorn, som utfärdade tisdagens yttrande på uppdrag av domstolens konservativa majoritet, skrev att eftersom Moore var den enda personen i bilen, kunde polisen rimligen anta att han ”förmodligen var kopplad till det olagliga ämne som poliserna identifierade.”
Tisdagens beslut hänvisade till ett beslut från Högsta domstolen 1999 som sa att poliser var berättigade att arrestera en förare eftersom de kopplade lukten av marijuana från hans fordon till honom. Enligt domen var den ”omisskännliga” lukten av en kontrollerad substans ett bevis på att ett brott hade begåtts.
Men domstolens tre liberala domare ifrågasatte detta beslut och menade att det var föråldrat och inte tog hänsyn till den efterföljande legaliseringen av ämnen som luktar som marijuana. De sade också att polisen inte hade några starka bevis för att Moore hade orsakat lukten i den bil han körde.
”Poliser som tror att de luktar marijuana från ett fordon kan lika gärna lukta rå eller rökt hampa, vilket inte är kriminell verksamhet”, skrev rättvisa Rebecca Frank Dallet i ett avvikande yttrande.
Moores advokat, Joshua Hargrove, varnade för att domen kan göra det möjligt för polisen att basera sökningar på otillförlitliga slutsatser och aldrig hållas ansvariga i domstol. ”Detta yttrande kan leda till att fler medborgare som är engagerade i lagligt beteende arresteras”, sade han.
Domen kommer när demokrater och republikaner i Wisconsin fortsätter att kämpa för att legalisera marijuana.
Republikaner som kontrollerar lagstiftaren har avvisat den demokratiska guvernören Tony Evers försök att legalisera fritids- och medicinsk marijuana. Men GOP Assembly Speaker Robin Vos sa i april att han arbetade med lagstiftning för att legalisera medicinsk marijuana så snart som i höst.
Marijuana har varit lagligt i grannländerna Michigan och Illinois i flera år och kommer att bli lagligt i Minnesota i augusti enligt den lagstiftning som antogs förra månaden.
