Mer kritik till DEA

DEA-domare kritiserar myndigheten för att inte tillhandahålla bevis i tid inför utfrågning om cannabisreschemaläggning

En domare vid Drug Enforcement Administration (DEA) har riktat skarp kritik mot myndigheten för att inte ha lämnat in nödvändiga dokument inför måndagens första utfrågning om cannabisreschemaläggning. Domaren har dessutom krävt att dokumenten lämnas in senast i december och fastställt en tidsplan för vittnesmål i de kommande förhandlingarna.

I ett beslut utfärdat i onsdags uttryckte DEA:s administrativa domare John Mulrooney sitt missnöje med myndighetens hantering och satte en startdatum för meritbaserade utfrågningar till den 21 januari 2025. Han noterade att DEA hade misslyckats med att lämna in en komplett lista över de dokument som myndigheten planerar att använda som bevis i processen kring förslaget att flytta cannabis från Schema I till Schema III i Controlled Substances Act (CSA).

”Trots att de instruerats att göra detta i ett tidigare beslut, har myndigheten inte tillhandahållit den fullständiga listan över dokumentära bevis som den avser att använda,” konstaterade Mulrooney och krävde att en fullständig lista lämnas in senast den 13 december.

Tidsplan för meritbaserade utfrågningar

Domaren fastställde även tidsplanen för de kommande vittnesmålen. Förhandlingarna kommer att äga rum från den 21 januari till den 6 mars 2025. De första dagarna är tillägnade förespråkare för förslaget, inklusive DEA som formell initiativtagare, följt av motståndare som får presentera sina argument.

Den detaljerade tidsplanen ser ut som följer:

• 1/21/2025 Government
• 1/22/2025 Hemp for Victory (HFV)
• 1/23/2025 Cannabis Bioscience International Holdings (CBIH)
• 1/28/2025 Connecticut Office of the Cannabis Ombudsman (OCO); Ellen Brown; and The DocApp (collectively, OCO. et al.)
• 1/29/2025 National Cannabis Industry Association (NCIA)
• 1/30/2025 Village Farms International (VFI)
• 2/4/2025 The Commonwealth Project (TCP)
• 2/5/2025 Veterans Initiative 22 (VI22)2/6/2025 Dr. Ari Kirshenbaum
• 2/18/2025 Tennessee Bureau of Investigation (TBI)
• 2/19/2025 International Association of Chiefs of Police (IACP)
• 2/20/2025 Drug Enforcement Association of Federal Narcotics Agents (DEAFNA)
• 2/25/2025 Smart Approaches to Marijuana (SAM) and State of Nebraska (NE) (collectively, SAM, et al.)
• 2/26/2025 Community Anti-Drug Coalitions of America (CADCA)
• 2/27/2025 Cannabis Industry Victims Educating Litigators (CIVEL)
• 3/4/2025 Dr. Kenneth Finn
• 3/5/2025 National Drug and Alcohol Screening Association (NDASA)
• 3/6/2025 Dr. Phillip Drum

Striktare riktlinjer för förhandlingarna

Mulrooney betonade att tiden för att lämna in nya förslag nu är förbi. Han varnade också DEA för att försöka använda de över 43 000 offentliga kommentarer som inkommit som bevis. ”Dessa kommentarer är inte bevis och kan inte vara det,” klargjorde han och kallade ett sådant tillvägagångssätt för ”meningslöst” och potentiellt fördröjande.

Frågor om DEA:s ståndpunkt

Trots att DEA är formell initiativtagare till förslaget har det uppstått tvivel om var myndigheten egentligen står i frågan. Attorney General Merrick Garland, och inte DEA:s administratör Anne Milgram, undertecknade förslaget, vilket bryter mot tidigare praxis. Dessutom har DEA angett att ytterligare information behövs innan de kan dra slutsatser om förslaget.

I en tidigare inlämnad rapport förklarade DEA att om cannabis flyttas till Schema III kommer tillverkning, distribution, försäljning och innehav fortfarande att omfattas av federala restriktioner enligt CSA, inklusive krav för forskning och internationella förpliktelser.

Politiska reaktioner

Flera politiker har uttryckt oro över processen. Sen. Chuck Grassley (R-IA) ifrågasatte Biden-administrationens motivering och beskrev beslutet som ”hastigt och okonventionellt.” Samtidigt har ledande demokrater, inklusive senatens majoritetsledare Chuck Schumer (D-NY), uppmanat till en snabb implementering av förslaget.

Skepsis kring opartiskhet

Processen har också väckt frågor om potentiella intressekonflikter, inklusive påstådda oetiska kommunikationer mellan DEA och den förbudsorienterade gruppen Smart Approaches to Marijuana (SAM). En advokat har lämnat in en stämning mot DEA för att få tillgång till dessa dokument, men Mulrooney har signalerat att det kan vara juridiskt komplicerat att tvinga myndigheten att lämna ut dem.

Medan förhandlingarna fortskrider, är det klart att frågan om cannabisreschemaläggning fortsätter att skapa intensiv debatt, både i rättssalar och på Capitol Hill.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!