Hoppa till innehåll
Ayahuasca visade sig påverka serotoninreceptorer i den infralimbiska barken av hjärnan, där rädsla regleras.
En studie som publicerades i British Journal of Pharmacology förra månaden utforskade hur ayahuasca (förkortat till AYA för användning i denna studie) och DMT interagerar med serotoninreceptorer i den del av hjärnan som reglerar rädsla.
Författarna förklarade att ayahuasca har visat sig vara användbar för att behandla människor mot depression, trauma och missbruksstörningar, men lite forskning har genomförts om hur ayahuasca påverkar specifika delar av hjärnan. Forskarna sökte specifikt undersöka ayahuascas effekter på aversiva minnen, eller negativa minnen.
Studien visar specifikt på bevis för att ayahuasca påverkar rädslominneutrotning. Medan alla levande varelser utvecklar en respons på en stress- eller rädslaframkallad situation, är rädslominneutrotning när ämnets respons på en återkommande stimuli minskar över tid.
Studieförfattaren Leandro Jose Bertoglio, som är professor i farmakologi vid Federal University of Santa Catarina i Brasilien, berättade för Psypost.org om studiens tillvägagångssätt.
”Vårt råttlaboratorium undersöker hjärnan och molekylära mekanismer som ligger till grund för minnesbildning under hotfulla eller stressande upplevelser. Vi fokuserar på att utveckla farmakologiska metoder för att försvaga uttrycket av aversiva minnen”, sa Bertoglio. ”Samarbetspartners inom vårt nätverk studerar ayahuasca, en populär dryck i Brasilien och Amazonas, för dess potential att behandla depression och etanoldberoende. Med tanke på vår expertis inom rädslominneutrotning – processen där ett neutralt minne undertrycker ett aversivt minne – undersöker vi ayahuascas påverkan på denna process. Utrotningen bildar sannolikt den biologiska grunden för vissa psykoterapier.”
Studien omfattade 331 Wistar-råttor, som vanligtvis uppvisar frysande beteende som svar på rädsla. Forskarna använde en skräckvillkorsprocedure två gånger om dagen, vilket skulle få råttorna att frysa, och registrerade den tid de frös för att bestämma rädsloutrotningen. Med tiden tillhandahöll de varierande nivåer av ayahuasca till råttorna.
Effekterna av ayahuasca var konsekventa både på råttor med minnen som var 1 dag gamla och de med minnen som var 21 dagar gamla av skräckvillkorsförfarandet. Resultaten visar att alla dessa råttor uppvisade någon form av rädsloutrotning, även när olika doser av ayahuasca administrerades.
Forskarna förklarade att serotoninreceptorer (5-HT2A och 5-HT1A) i den del av hjärnan som hanterar rädsla, den infralimbiska barken, aktiverades under användning av ayahuasca och påverkade därmed rädsloutrotningen. ”Oralt administrerad ayahuasca accelererar rädsloutrotning och dess retention hos kvinnliga och manliga råttor”, fortsatte Bertoglio. ”Denna effekt är associerad med N,N-dimetyltryptamin (DMT) och innebär aktivering av två serotoninreceptorundertyper (5-HT1A och 5-HT2A) i den infralimbiska barken. Denna hjärnregion, homolog med den ventromediala prefrontala barken hos människor, är avgörande för reglering av minnesutrotning.”
Det finns många studier som visar bevis för 5-HT2A-receptorn när den interagerar med användningen av psykedeliska ämnen, men det är mindre känt om 5-HT1A-receptorn och hur den interagerar med psykedelika. ”Jämfört med 5-HT2A-receptorn har deltagandet av 5-HT1A-receptorn i effekterna av ayahuasca och andra klassiska serotonerga psykedelika (t.ex. psilocybin och LSD) utforskats mindre”, förklarade Bertoglio. ”Vår forskning syftade till att belysa båda receptorernas roll och visa att DMT:s påverkan på både 5-HT1A och 5-HT2A-receptorerna bidrar till förstärkt rädsloutrotning.”
Forskarna drog slutsatsen att ayahuasca underlättar ”beteendemässig undertryckning av aversiva minnen i råttans infralimbiska bark”, vilket också antyder att både ayahuasca och DMT kan användas för att behandla specifika stressrelaterade störningar.
Enligt Bertoglio kommer denna forskning öppna dörren för fler möjligheter i framtiden att utforska hur psykedelika kan påverka långvariga rädslominnen, som de lidande av posttraumatiskt stressyndrom. ”Vårt mål är att främja förståelsen för hur och var psykedeliska ämnen agerar när de modulerar uttrycket och uthållandet av aversiva minnen”, avslutade Bertoglio. ”Dessa studier främjar samarbeten och deras resultat uppmuntrar relaterade studier med människor.”
Personliga berättelser från patienter som sökt ayahuascabehandling har vittnat om de fördelar de har fått. Tungviktsboxaren och olympiska medaljören Deontay Wilder berättade nyligen i december 2023 om hur han blev ”återfödd” efter att ha upplevt ayahuascabehandling i Costa Rica. ”Åh mannen, ayahuasca har varit … mannen det har varit en av de bästa sakerna i mitt liv som jag är glad att jag har upplevt”, sa Wilder. ”En av de bästa resorna att uppleva, det har varit en vacker sak för mig och om du frågar min fru [Telli Swift] kommer hon säga att det gjorde mig mer känslig, och hon har förmodligen rätt, men det gjorde mig också lyckligare.”
Andra psykedeliska ämnen hyllas också för att ge unika fördelar till patienter, och allmän opinion om psykedelika blir snabbt allmänt accepterad. En nyligen publicerad studie i American Journal of Bioethics Neuroscience denna vecka visade att nio av tio amerikaner godkänner administrering av psilocybin i en kontrollerad miljö med avsikt att behandla specifika tillstånd.
En annan nyligen publicerad studie i Neuroscience Applied visar att psilocybin faktiskt kan minska en persons respons på ”arga ansiktsuttryck”. Forskarna undersökte amygdala-delen av hjärnan som reglerar känslor. ”Vi fann att [amygdala] svar på arga ansikten var betydligt minskat under exponering för psilocybin jämfört med baslinjen, medan inga signifikanta förändringar i amygdalas svar på rädda eller neutrala ansikten observerades”, skrev författarna.
