Hoppa till innehåll
Nya zeeländska forskare säger att en ny studie om de terapeutiska fördelarna med cannabis lägger till den växande bevismassan för dess positiva effekter på smärta, sömnlöshet och ångest.
Över 200 personer som ordinerats cannabis av terapeutiska skäl deltog i studien, som var ett samarbete mellan forskare från University of Otago, Victoria University och University of Auckland.
Nästan 96% rapporterade att cannabis hjälpte dem med ett antal tillstånd, och 49% sa att de hade kunnat minska eller helt stoppa sin receptbelagda medicin.
Studien syftade till att utforska människors erfarenheter av att ta cannabis terapeutiskt, att samla in uppgifter om kvaliteten på de produkter de använde, deras effektivitet och vilka typer av effekter de hade upplevt.
Deltagarna var patienter som hade medicinskt diagnostiserade tillstånd och rekryterades via en Auckland-baserad cannabisklinik.
Konsekvent rapportering av positiva effekter
I hela urvalet var de vanligaste indikationerna för vilka cannabis visade sig vara effektiva smärtlindring (96%) sömnsvårigheter (97%) och psykiska problem (98%).
Av de deltagare som tog cannabis av andra skäl, såsom autism, uppmärksamhetsunderskott hyperaktivitetsstörning, posttraumatisk stressstörning och ätsvårigheter, fann 98% att cannabis tog hjälp.
Studiens medförfattare Dr Geoff Noller, från Dunedin School of Medicine’s Center for Bioethics, säger som med flera andra studier som genomförts i Aotearoa Nya Zeeland, det fanns konsekvent rapportering av positiva effekter på smärtlindring, sömnlöshet och ångest.
”Ett viktigt resultat av studien var att deltagarna antingen minskade eller slutade använda receptbelagda läkemedel, varav många var opioidbaserade”, säger Dr Noller i ett pressmeddelande.
”Detta stärker både att de upplevde någon faktisk effekt av att använda cannabis genom att de upphörde eller minskade andra mediciner med erkänd effekt, och i fallet med många av dessa andra mediciner minskade de sin användning av potentiellt mer problematiska mediciner. Opioider, till exempel, har välkända problem när det gäller beroende och andra negativa biverkningar.”
Forskarna säger att de inte antyder att det inte finns någon plats för förskrivna läkemedel, eller att det borde vara ett ”antingen/eller”-beslut.
Dr Noller fortsätter: ”Det finns en plats för båda metoderna med resultaten av denna studie som tyder på att cannabisprodukter kan ha en roll i behandlingen av patienter med kronisk smärta och andra tillstånd som är eldfasta för behandling med konventionella medel.”
Hinder för tillgång till medicinsk cannabis
Men för att detta ska kunna ske måste medicinsk cannabis vara överkomligt och tillgängligt, säger han.
Efter de första lagarna som antogs 2018 trädde systemet för medicinsk cannabis i kraft i Nya Zeeland den 1 april 2020, vilket gjorde det möjligt för patienter att få ett recept på ett begränsat antal verifierade läkemedel från sin läkare.
En tidigare studie som Dr Noller var involverad i visade emellertid att majoriteten av människor som använde cannabis av terapeutiska skäl köpte det på olagliga sätt på grund av hindren för att köpa det lagligt. Dessa inkluderar kostnader och en ovilja att förskriva bland läkare på grund av deras begränsade förståelse för cannabis.
”För närvarande verkar de nuvarande reglerna (både för medicinsk cannabis och narkotikakontroll) skapa problem för många nyzeeländare som annars rapporterar positiva fördelar med sin användning av medicinsk cannabis”, säger Dr Noller.
”Specifika hinder inkluderar kostnader, där för närvarande tillgängliga medicinska cannabisprodukter är för dyra för många nyzeeländare på grund av de produktionskostnader som följer av reglerna, och även bristen på kunskap om det för läkare, vilket i många fall leder till en motvilja mot att förskriva.”
Uppmaningar till politiska förändringar
Författarna kräver nu att den nuvarande politiken för medicinsk cannabis i Nya Zeeland utvärderas för att ta itu med hindren för tillgång, tillsammans med fler ”verkliga studier” som undersöker erfarenheterna från människor som använder behandlingen.
Dr Noller tillägger: ”Dessa måste kompletteras genom att göra mer kreativ klinisk forskning, till exempel försök som innehåller aktiva placebo, vars framgång kan minska läkarnas oro över effektiviteten. Men detta kräver finansiering och engagemang från forskare som kan känna sig nervösa över att arbeta med cannabi s, med dess historia av olaglig användning på grund av historisk politik som nu håller på att reformeras.
”Dessa attityder måste förändras.”
