Hoppa till innehåll
Istället skulle det tillåta två privata företag att kontrollera odling över hela delstaten.
Sedan 2015 är Louisiana State University (LSU) och Southern University (SU) de enda två offentliga institutionerna i Louisiana som lagligt kan odla medicinsk cannabis. Men om senatens lagförslag 228 undertecknas till lag, skulle det tillåta privata entreprenörer att ta deras plats istället.
”De är de enda två högre utbildningssystemen i landet som är involverade i cannabisaffärer just nu, och jag anser att det är dags att vi får dem ur den verksamheten och låter dem fokusera på högre utbildning,” sa senator Patrick McMath, som också är sponsorn av lagförslaget, till Louisiana Illuminator.
Tydligen fick LSU och SU hjälp från två privata odlare, Good Day Farm och Ilera Holistic Healthcare, för att få sina respektive gårdar operativa. Om lagförslaget blir lag, skulle LSU och SU överföra sina respektive odlarlicenser till Good Day Farm och Ilera Holistic Healthcare, som båda kommer att få behålla sina licenser så länge de väljer att förnya dem. Som ett resultat skulle inga andra odlare tillåtas ansöka om en licens.
Enligt Louisiana Illuminator har Good Day Farm särskilt en relation med lagstiftare som kan försöka kontrollera all odling inom delstaten. Good Day Farms huvudägare är Donald “Boysie” Bollinger, en av de rikaste personerna i delstaten, och företagets president John Davis’ fru, Paula Davis, är en representant i delstatens representanthus.
En av de nyckelpersoner som hjälpte till att utveckla lagstiftningen för Louisianas medicinska cannabislag, tidigare representant Joe Marino, berättade för nyhetskällan att detta skulle skapa ett monopol på odling.
Under sin tid i ämbetet introducerade Marino lagstiftning för att utöka antalet tillgängliga odlingslicenser för ansökan, även om det inte gick igenom. År 2022 arbetade han också för att utöka antalet cannabisapotek, från 10 till 25, vilket undertecknades av tidigare guvernör John Bel Edwards.
I mars deltog McMath i en kommittéutfrågning för SB-228 och hävdade att Louisianas medicinska cannabisindustri alltid var tänkt att vara privat. Han förklarade att inkluderingen av både LSU och SU var ett tillägg i sista stund. “Det var aldrig riktigt deras avsikt att inkluderas i detta lagförslag,” sa McMath.
En tidigare version av SB-228 skulle fortfarande ha gett en procentandel av bruttovinsten från Good Day Farms och Ilera Holistic Healthcare till universiteten, men det har sedan dess tagits bort.
SB-228 skickades till guvernör Jeff Landry den 16 maj för undertecknande eller veto.
Det har införts mycket annan cannabislagstiftning under den senaste lagstiftande sessionen. Louisianas lagstiftare legaliserade initialt hampbaserade ätbara produkter som innehåller delta-9-THC redan 2022, med den kunskap som tidigare talman i representanthuset Clay Schexnayder presenterade, som sa att det skulle kräva att en person konsumerar “traktor-trailer last” för att bli hög av det. Senatens lagförslag 237 försöker begränsa lagen och skulle göra det olagligt att sälja eller tillverka några cannabisprodukter som innehåller THC om det inte ingår i en licensierad medicinsk cannabisprodukt. Under en kommittéutfrågning den 14 maj hävdade många företagsägare att ett sådant lagförslag skulle eliminera den konsumerbara hampindustrin som har byggts upp hittills, liksom alla jobb som har utvecklats från dess framgång.
Ägaren av Louisiana Hemp Extractors, Paige Melancon, uttryckte sin frustration över att ha tillbringat de senaste två åren med att bygga upp sitt företag. “Jag känner att jag blir avskedad just nu och jag vill att ni följer med mig och avskedar mina anställda när vi lämnar här, om ni väljer att göra det,” sa Melancon.
Förespråkare för SB-237, såsom lobbyisten Gene Mills, president för Louisiana Family Forum, talade också om att sätta stopp för konsumerbara hamp-produkter. “Vår vision är att bygga ett Louisiana där Gud är ärad, livet är respekterat, familjer frodas och friheterna råder,” sa Mills vid utfrågningen.
Senast hördes SB-237 på representanthusets golv för debatt den 22 maj.
Omvänt söker husets lagförslag 707 att etablera ett regleringsramverk för legalisering av cannabis för vuxenbruk, även om det inte direkt legaliserar rekreationell cannabis. “Detta är ett mycket enkelt lagförslag,” sa lagförslagets sponsor, representant Edmond Jordan. “Vad det gör… det är för vuxenanvändning av cannabis. Det skapar detaljhandelssidan med dispensärer och hur vi skulle göra det.” Om det antas skulle det tillåta vuxna över 21 att köpa ett uns cannabis per dag och betala 75 dollar per år för att odla upp till sex plantor per vuxen, eller 12 plantor per hushåll.
Husets lagförslag 978 skulle inte heller legalisera cannabis för vuxenbruk men försökte etablera en grund för legalisering i händelse av att den federala regeringen valde att legalisera cannabis. “Lagförslaget legaliserar inte rekreationell marijuana,” sa lagförslagets sponsor, representant Candace Newell. “Detta är en regleringsstruktur som jag skulle vilja se Louisiana införa som förberedelse för att ha rekreationell marijuana legaliserad på federal nivå eller på delstatsnivå.” Men från och med den 20 maj avslogs lagförslaget i representanthuset.
