Hoppa till innehåll
Vuxenanvändning av cannabis är laglig i Ohio sedan november 2023, men lagstiftare tar sin tid att lägga till ändringar i den av väljarna godkända lagen.
Ohios framsteg när det gäller cannabis har tillfälligt stannat av efter att representanthusets lagstiftare misslyckats driva igenom förslaget.
Förra veckan talade talman för Ohios representanthus, Jason Stephens, med reportrar och kallade cannabis för en ”komplex fråga”. Väljarna godkände fråga 2 vid omröstningen i november 2023, vilken trädde i kraft den 7 december, men eftersom det var en medborgarinitiativ har lagstiftarna makten att lägga till ändringar i lagen efter att den har godkänts av väljarna. Två lagförslag, Husförslag 86 och Husförslag 354, skulle genomföra vissa ändringar i lagen som fastställts av väljarinitiativet, men lagstiftarna har ännu inte gått vidare med något av dem.
Husförslag 86 introducerades först i februari 2023 och skulle genomföra några ändringar i lagen som fastställts av Fråga 2. HB-86 antogs i representanthuset mellan maj och juni 2023 och introducerades i senaten i september. Senaten godkände ändringarna i lagen i december, vilket inkluderar automatiska strykningsåtgärder och finansiering för programmet, etablerar en övergångsperiod för medicinska cannabisbutiker att sälja vuxenanvändning av cannabis i 90 dagar efter den 7 december (istället för nio månader), utvidgar licensberättigandet och finansierar den 988 självmordslinjen. ”Trots de ursprungliga förslagen från majoriteten i representanthuset och senaten som minskade bestämmelserna i Fråga 2 antagen av folket i Ohio höll senatens demokratiska minoritet ståndet och förhandlade fram ett kompromissförslag som skulle rädda folkets röst,” sa senator Vernon Sykes i ett pressmeddelande i december.
Senatens ändringar skickades till representanthuset, som inte vidtog några åtgärder för att driva igenom förslaget vid sessionen den 7 februari.
Trots eventuella nuvarande eller framtida ändringar kommer Fråga 2 ändå att fortsätta som planerat. ”Fråga 2 inför en fullständig regelram… Vi behöver inte att lagstiftarna gör något,” förklarade Tom Haren, talesperson för gruppen bakom Fråga 2, Coalition to Regulate Marijuana Like Alcohol.
Fråga 2 uppmanade också till skapandet av Cannabis Control Division (DCC) som en del av Ohios handelsdepartement, som kommer att övervaka utvecklingen av regler för att reglera försäljningen av vuxenanvändning av cannabis. Enligt Ohio Capital Journal förväntas DCC ha dessa regler på plats senast den 7 juni. Provisionella licenser kommer att ges till icke-medicinska cannabisanläggningar senast den 7 september, enligt ett e-postmeddelande som tillhandahållits av Ohio Department of Commerce Public Information Officer Jamie Crawford.
Den komplexitet som Stephens nämnde beror på två faktorer: för det första att skapa processen för hur man bestämmer vem som får en butikslicens och för det andra hur man hanterar skatteintäkter. ”Det är där vi är i våra diskussioner, och vår prioritet just nu är att ha dessa grundliga diskussioner eftersom det fanns en lång startbana för denna fråga, så vi har fortfarande lite tid att göra det,” sa Stephens.
När HB-86 först introducerades fokuserade texten på att ändra delstatsalkohollagar och inte cannabis. Om förslagets ändringar skulle godkännas skulle det etablera en ökning av cannabisbeskattningen med 15% (Fråga 2 fastställde beskattningssatsen till 10%). Det skulle också tillåta stad och län att etablera sina egna ytterligare skatter ovanpå en 3% punktskatt. Hemodling skulle tillåtas för invånare (upp till sex plantor), och automatiska strykningar skulle genomföras för alla som hade 2,5 uns cannabis eller mindre. Om förslaget når Ohio guvernör Mike DeWines skrivbord kommer alla dessa ändringar och mer att träda i kraft 90 dagar efter att undertecknandet har skett.
Dessutom skulle HB-86 fördela intäktsmedel till olika utlopp, inklusive fängelsebyggnad (28%), utbildning av lagens säkerhet genom Department of Public Safety (19%), utbildning av lagens säkerhet genom Attorney General (14%), medel för missbruk och behandling (11%), 988 Suicide & Crisis Lifeline-fonden (9%), cannabiskvittens medel för brottsbekämpning (5%), cannabissträngningsfonden (5%), säkerhetsförarutbildningsfonden (5%), Operation Fund för Ohio Investigative Unit (4%), och cannabisförgiftningskontrollfonden (2%).
Även om framstegen har stoppats för nu är vissa lagstiftare hoppfulla om att se framsteg när representanthuset återupptar arbetet den 10 april. ”Jag tror att alla är överens om att det finns vissa aspekter av denna lagstiftning som inte tillräckligt behandlades i Fråga 2, och vi har diskuterat många olika komponenter,” sa representanthusets minoritetsledare Allison Russo. ”Jag tror att det finns mycket överenskommelse om vissa saker och sedan fortfarande många diskussioner som behöver föras om andra aspekter.”
Haren är också övertygad om att framsteg kommer att göras på bara några månader. ”Det har varit olyckligt att se vissa medlemmar i allmänna församlingen så snabbt försöka undergräva väljarnas vilja genom Husförslag 86, till exempel,” sa Haren. ”Men jag är förhoppningsfull om att representanthuset uppenbarligen tar en mycket mer eftertänksam approach.”
Separat introducerades även Husförslag 354 i december förra året, vilket syftar till att klargöra Fråga 2:s nuvarande språk. Medan hemodling fortfarande skulle tillåtas specificerar HB-354 att odlingen måste ske vid en persons bostad. Det skulle också ändra procentsatserna för vilka organ som cannabisbeskattningsintäkter skulle ges till, inklusive en fond för samhällscannabis (36%), social rättvisefond och arbetsfond (36%), missbruk genom 988 Suicide & Crisis Lifeline-fonden (12,5%), ytterligare medel för missbruk och beroende (10%), Division of Marijuana Control och Department of Taxation (3%), samt Department of Mental Health and Addiction Services (2,5%).
