Hoppa till innehåll
Absurda federala lagar lämnar New York med för mycket cannabis och för få butiker, samtidigt har Connecticut-återförsäljare brist på cannabis
Marijuanahandlare i Connecticut säger att bristen på licensierade odlare inom delstatens nystartade lagliga cannabisindustri har lämnat dem med brist på produkter att sälja.
Leveransproblemet uppstod efter långsam detaljhandelstillväxt i grannstaten New York förra året, vilket gjorde att odlarna där kämpade med motsatsen: ett överskott av tillgång.
Det skulle verka som att båda problemen enkelt kunde lösas genom att skicka produkter några miles över delstatsgränserna. Men det skulle bryta mot federala narkotikalagar. Så varje delstat som legaliserar marijuana står kvar med sin egen process för att licensiera odlare och säljare, och försöker skapa en balans mellan de två inom delstatsgränserna.
Benjamin Zachs, operativ chef för Fine Fettle, som driver fem butiker i Connecticut, säger att han oroar sig för att bristen på varor i butikerna leder vissa kunder tillbaka till sina tidigare illegala återförsäljare och över delstatsgränser där han inte kan få produkter.
När försäljningen av rekreationella produkter blev laglig i Connecticut i januari 2023 säger han att det fanns sju butiker i delstaten och fyra producenter.
”Nu är vi ett år senare och det finns 26 öppna butiker och bara en till producent, odlare, odlare”, säger Zachs. ”Och det är en mikro-odlare, så det är bara cirka 5 000 kvadratmeter ytterligare täckning.”
Connecticut Department of Consumer Protection, som reglerar industrin, säger att det verkar vara ett tillfälligt problem när nya licenser för odlare tar sig igenom pipelinen. Elva odlare och fem mikro-odlare, som odlar i mindre utrymmen, har fått ett provisoriskt tillstånd och närmar sig slutgiltig licens, säger avdelningen.
”Som en ny jordbruksindustri finns det naturliga fluktuationer i tillgång och efterfrågan”, säger Kaitlyn Krasselt, en talesperson för avdelningen. ”Den begränsade mångfalden förvärrades av ökad efterfrågan under helgsäsongen, från Thanksgiving till Nyårsdagen. Återförsäljare upplevde tung trafik i relation till helgerna, och de rekordsiffror för försäljningen i våra data från december stöder det.”
New York, å andra sidan, går igenom det exakta motsatta problemet som man stod inför när man förberedde sig för sin lagliga cannabismarknad.
Rättsfall och byråkratiska problem bromsade öppnandet av statligt licensierade butiker till nästan stillastående förra året. Det gjorde att den första vågen av cannabisodlare inte kunde sälja mycket av sina höstskördar eftersom det fanns för få butiker att sälja det de odlade. Med intäkter från försäljningen stryptes kämpade bönder ekonomiskt.
New York påskyndade efterhand öppningen av butiker, och delstaten listade 61 vuxenbutiker som var öppna över hela staten på måndagen. Bönder säger att krisen har lindrats något.
”Under den senaste månaden är det bättre eftersom fler butiker öppnas. Så vi börjar se en viss dynamik för att lindra det som har varit oerhört smärtsamt”, säger Gail Hepworth, som driver Hepworth Farms med sin syster i Hudson Valley.
En kontroll av butiker i New York och Connecticut den här veckan visade liknande prissättning, med 3,5 gram blomma som säljs i varje stat för mellan $50 och $75.
Ändå går inte ironin förlorad på bönder när det gäller två mycket olika försörjningskedjeproblem som drabbar intilliggande stater.
”Det är bara så annorlunda än någon annan marknad, eller hur? Eftersom det alla måste vara isolerat inom en stat”, säger Brittany Carbone, medgrundare av Tricolla Farms och styrelseledamot i Cannabis Association of New York.
Återförsäljare är försiktiga så att den förväntade ökningen av tillgången inte leder till ett överskott i Connecticut, som det gjorde precis över gränsen, säger Zachs.
”För mig, även om det här är frustrerande och irriterande och svårt att hantera, är det här ett problem som inte är oväntat”, säger han. ”Vad som generellt sett händer i stater är att det först inte finns tillräckligt med tillgång, och sedan finns det ett överskott, och det skapar totalt kaos.”
Ändå är han försiktig med eventuell lobbyverksamhet för en nationell lag och standard, vilket han fruktar skulle leda till att stora företag tar över industrin från mindre gårdar.
”Stater fokuserar rättvist på entreprenörer i områden som påverkats av kriget mot droger – svarta och bruna samhällen”, säger han. ”Även de största cannabisodlarna just nu är uppstartsföretag, skulle jag hävda. Och berättelsen om den vanliga amerikanska familjegården är en varnande, skulle jag hävda, när vi tittar på lösningar till detta.”
