Plan för Wisconsin!

Ledande lagstiftare i Wisconsin tillkännager plan att legalisera medicinsk cannabis 2025

Minoritetsledaren i Wisconsins senat sa denna vecka att hon planerar att introducera ett lagförslag om legalisering av medicinsk marijuana under den kommande lagstiftningssessionen, vilket bygger på tidigare legaliseringsförsök som har misslyckats på grund av motstånd från republikanska lagstiftare.

Senator Dianne Hesselbein (D) sa till lokala reportrar att hon tror att förslaget som enbart gäller medicinsk användning kommer att ha en realistisk chans att godkännas under det kommande året, med tanke på demokraternas senaste framgångar i senaten som avslutade Republikanernas supermajoritet i kammaren.

“Med 18 republikaner och 15 demokrater tror jag att de kommer att behöva våra röster för att få något gjort i delstatssenaten,” sa hon till Wisconsin Public Radio.

Hesselbein sa att hon avser att återintroducera ett lagförslag från 2022 som skulle ha gett delstatens hälsodepartement i uppdrag att övervaka ett medicinskt marijuanaprogram. Det är ett mer begränsat förslag än demokraternas senaste initiativ att legalisera både medicinsk och rekreationell användning.

Vissa valda republikaner stödde begränsad legalisering av medicinsk marijuana under den senaste sessionen, men ledare sa att det inte fanns tillräckligt med tid för att lösa skillnader mellan senatens och representanthusets lagstiftare.

Talmannen i representanthuset Robin Vos (R) sa i februari att den republikanskt kontrollerade senaten “vill ha en mer liberal version än den vi är villiga att godkänna,” vilket “förmodligen inte lämnar oss tillräckligt med tid under sessionens sista dagar” för att driva igenom det förslaget.

Hesselbein sa att det nya förslaget kommer att börja med språket från 2022 års förslag, SB 1035, även om hon är öppen för att förhandla om detaljerna i planen.

“Jag kommer att lägga fram det, men jag är öppen för ändringar. Jag är öppen för tillägg,” sa hon till WPR.

Lagstiftaren tillade att även om legalisering för rekreationsbruk sannolikt inte kommer att bli lag inom den närmaste framtiden, “måste vi få igång samtalet igen” kring medicinsk användning.

“Låt oss få ut medicinskt bruk, eftersom det finns många människor som skulle kunna dra nytta av det,” sa Hesselbein.

Tillkännagivandet från Hesselbein kommer i kölvattnet av stöd för marijuanalegalisering som en prioritet för 2025 från guvernör Tony Evers (D) samt resultat från en ny undersökning som visar starkt stöd för cannabislegalisering bland väljare på landsbygden.

Evers kommentarer – där han sa att han vill se “legalisering av marijuana” som den andra punkten på listan över saker som ska implementeras under det nya året – kom tidigare denna månad som en del av en lyssningsturné relaterad till delstatens budget. Andra föreslagna reformer inkluderade utökad sjukvård, främjande av vapensäkerhet och mer.

I maj hade Evers sagt att han var “hoppfull” att novembervalet skulle ge demokraterna kontroll över den lagstiftande församlingen, delvis för att han argumenterade att det skulle positionera delstaten för att äntligen legalisera cannabis.

“Vi har arbetat hårt under de senaste fem åren, genom flera budgetar, för att göra detta möjligt,” sa han vid den tidpunkten. “Jag vet att vi är omgivna av delstater med rekreationell marijuana, och vi kommer att fortsätta att kämpa för det.”

En separat undersökning av väljare på landsbygden i Wisconsin som släpptes förra veckan avslöjade att nästan två av tre (65 procent) stödjer en bred legalisering av marijuana. Undersökningen, från den konservativa ideella organisationen Institute for Reforming Government och State Policy Network, frågade 541 väljare från landsbygdskommuner i Wisconsin om olika politiska frågor. Separat genomförde undersökningsföretaget också en kvalitativ onlineundersökning där 15 väljare från olika politiska riktningar tillfrågades om deras syn på politiska frågor.

Medan rapporten betonade att cannabislegalisering inte längre är en partisk fråga i landsbygds-Wisconsin, visade resultaten ändå en tydlig skillnad i åsikter mellan självidentifierade republikaner och demokrater.

Bland demokrater stödde mer än 8 av 10 (82 procent) legalisering av substansen. Bland republikanska väljare stödde däremot mindre än hälften (46 procent) reformen.

Kommentarer från den kvalitativa onlineundersökningen gav ytterligare insikt i hur vissa väljare ser på frågan.

“Det är en naturlig ört. Låt den användas. Att hålla det olagligt gör det bara dyrare,” sa en konservativ republikansk deltagare identifierad som Petra S.

Michelle S., en moderat demokrat, sa att hon tycker att “det är säkrare än alkohol som är lagligt,” och tillade: “Det verkar dumt att inte legalisera det när vi har en grannstat där det är lagligt och en industri som betalar skatt.”

Noterbart är att undersökningen frågade vissa väljare om de stödde legalisering av “marijuana” och andra om de stödde legalisering av “cannabis.” Även om skillnaden i svar var ganska liten (6 procent), var människor mer benägna att säga att de stödde legalisering av cannabis.

Efter att det senaste republikanskt ledda förslaget om medicinsk marijuana misslyckades kritiserade vissa demokratiska lagstiftare republikanerna för att blockera cannabisreformer. Senator Melissa Agard (D), till exempel, beskrev förslaget i en debattartikel för Marijuana Moment som ett “bluff-förslag om medicinsk marijuana” som “alltid var dimridåer.”

Delstatens skatteavdelning publicerade en ekonomisk uppskattning av effekten av Agards legaliseringsförslag förra året och förutspådde att reformen skulle generera nästan 170 miljoner dollar årligen i skatteintäkter.

Republikaner har också konsekvent tagit bort marijuanarelaterade förslag från guvernörens budgetförslag.

En demokratisk medlem av representanthuset i Wisconsin försökte tvinga fram en omröstning om ett kompromissförslag för medicinsk cannabis i februari, som ett tillägg till ett orelaterat lagförslag om kratom. Han berättade för Marijuana Moment att han misstänker att ledningen medvetet drog tillbaka det lagförslaget från agendan i sista minuten för att undvika en uppgörelse om frågan.

Detta skedde samtidigt som den republikanska talmannen backade från sitt eget begränsade cannabisförslag, som en framstående republikansk senator kritiserade som anti-marknadsfrihet eftersom det skulle ha skapat ett system med statligt drivna dispensärer.

En lagstiftningsanalys beställd av lagstiftare uppskattade att Wisconsins invånare spenderade mer än 121 miljoner dollar på cannabis enbart i Illinois under 2022, vilket bidrog med 36 miljoner dollar i skatteintäkter till grannstaten.

Evers och andra demokrater har sedan åtminstone januari insisterat på att de är villiga att anta ett begränsat medicinskt marijuanaprogram, även om de föredrar en mer omfattande reform.

Under tiden introducerade en tvåpartig grupp lagstiftare formellt ett förslag i december 2023 för att avkriminalisera innehav av marijuana. Förslagsställarna hoppades att den begränsade, icke-kommersiella reformen skulle få tillräckligt stöd för att passera den republikanskt kontrollerade lagstiftande församlingen och bli lag parallellt med det separata medicinska cannabisförslaget.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!