Hoppa till innehåll
New Yorks guvernör vill låta polisen använda marijuana-lukt som ”rimlig orsak” till att en förare är påverkad
En bestämmelse i ett budgetförslag från New Yorks guvernör Kathy Hochul (D) skulle tillåta poliser som påstår sig känna lukten av marijuana att tvinga en förare att genomgå ett drogtest—ett förslag som möter motstånd, inte bara från reformförespråkare utan även från delstatens majoritetsledare i församlingen och den guvernörsutsedda chefen för Office of Cannabis Management (OCM).
”Vi måste i den kommande budgeten hitta ett sätt att få bort det här förslaget,” sa Felicia A.B. Reid, OCM:s tillförordnade verkställande direktör, till Spectrum News 1. ”Det kommer inte att fungera för New York, och det kommer inte att fungera för cannabis.”
Reid, som utsågs av Hochul att leda OCM i juni förra året, sa att guvernörens försök att ändra delstatens Marihuana Regulation and Tax Act (MRTA)—som för närvarande förbjuder användning av marijuana-lukt som sannolik orsak—”undergräver de grundläggande principerna i MRTA och avkriminaliseringen.”
Förespråkare slår också larm och varnar för att policyn oproportionerligt skulle utsätta svarta och latinska förare för risker.
”Att ta bort förbudet mot genomsökningar baserade på verklig eller påstådd lukt av cannabis kommer att vrida tillbaka klockan och öppna dörren för påträngande och rasdiskriminerande tillslag,” skrev Karen O’Keefe, policychef vid Marijuana Policy Project, i ett e-postmeddelande till anhängare.
Hon noterade att även om New York avkriminaliserade cannabis redan 1977, ”ignorerade New York City-polisen i stort sett lagen och gjorde staden till världens marijuana-arrest-huvudstad i flera år—med svarta och latinos som oproportionerligt drabbade.”
Utöver att ge poliser möjlighet att selektivt rikta in sig på förare genom att påstå att de luktar marijuana, noterade O’Keefe också att förändringen kan skapa problem för personer som arbetar inom den lagliga cannabisindustrin:
”Personer som arbetar med cannabisodling och bearbetning luktar ofta cannabis när de går av sitt skift.”
Förändringen föreslås som en del av Hochuls budgetförslag för transport, ekonomisk utveckling och miljöskydd. Det skulle lägga till ”lukten av cannabis, bränd cannabis eller andra droger” till en lista över omständigheter som utgör ”rimlig orsak” till att en förare brutit mot lagen.
En sådan orsak skulle ge en polis rätt att gripa en individ, tvinga dem att genomgå ett drogtest och potentiellt genomsöka fordonet.
Nuvarande exempel på ”rimlig orsak” i lagen inkluderar ”synliga tecken” på alkoholkonsumtion eller droganvändning samt öppna behållare med alkohol eller andra droger ”i eller runt fordonet som föraren körde.”
Motstånd från ledande lagstiftare
Hochuls plan har gjort flera ledande lagstiftare upprörda, inklusive delstatens majoritetsledare i församlingen, Crystal Peoples-Stokes (D), som var huvudförfattare till lagen som legaliserade marijuana.
Peoples-Stokes har sagt att hon motsätter sig förändringen men har inte kommenterat vidare, rapporterade Spectrum News 1, och noterade hennes uttalanden vid en konferens med den svarta, puertoricanska, latinamerikanska och asiatiska lagstiftningskonferensen.
”Den här kampen är inte över,” ska Peoples-Stokes ha sagt. ”Det är viktigare än någonsin att vara organiserad för att säkerställa att denna lagstiftning inte urvattnas.”
När hon talade i Albany om lagen sa hon att den ”behöver granskas, inte för att ändras, utan för att informera människor.”
En talesperson för Hochul sa att administrationen ”aktivt förhandlar” med lagstiftare om hennes insatser för att förhindra drogrelaterad rattfylla, men Spectrum rapporterar att flera lagstiftare och intressenter i branschen sagt att de hållits ovetande.
Debatt i andra delstater
Användningen av cannabis-lukt som skäl för att misstänka att en förare begått ett brott har nyligen varit föremål för stora rättsfall i Illinois och Minnesota.
I december beslutade Illinois högsta domstol att lukten av rå cannabis ensam är tillräcklig orsak för att polisen ska få genomsöka ett fordon. Domstolen menade att om polisen kan känna lukten av marijuana är det ”nästan säkert” att den inte är förseglad i en luktfri behållare, vilket krävs enligt delstatens lag.
Ett separat beslut från samma domstol några månader tidigare slog dock fast att lukten av bränd cannabis inte är tillräcklig orsak för en genomsökning.
I Minnesota fastslog delstatens högsta domstol 2023 att lukten av marijuana ensam inte utgör sannolik orsak till en genomsökning.
Domstolen påpekade att den tidigare slagit fast att lukten av alkohol ensam inte var tillräcklig anledning för en sökning.
Andra delstater begränsar polisens befogenheter
Flera andra delstater har infört lagar som förbjuder polisen att använda marijuana-lukt som skäl för att genomsöka fordon.
För ett år sedan lade en lagstiftare i Missouri fram ett lagförslag som skulle ha förhindrat polisen från att använda lukten av marijuana som den enda grunden för en husrannsakan utan tillstånd.
Flera andra delstater med legal cannabis har redan infört sådana restriktioner, inklusive Maryland, där guvernören lät en lag bli verklighet 2023 som förbjuder husrannsakan utan tillstånd baserat enbart på marijuana-lukt.
New Jerseys högsta domstol har nyligen upprätthållit liknande regler i ett fall som gällde en olaglig genomsökning.
Förra året rapporterades att en federal utredare vid Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) stoppade en vapentransaktion i Florida eftersom köparen ”luktade marijuana.”
I Virginia röstade lagstiftare nyligen ner ett förslag som skulle ha tillåtit polisen att använda marijuana-lukt som sannolik orsak till en husrannsakan.
”År 2021 trädde en lag i kraft i Virginia som förbjuder polisen från att stoppa, genomsöka eller beslagta någon eller något enbart baserat på lukten av cannabis,” förklarade JM Pedini, utvecklingschef för förespråkargruppen NORML och chef för Virginia NORML, vid den tidpunkten.
”Varje år sedan dess har republikaner i Virginia försökt rulla tillbaka denna framgång.”
”Att upphäva denna lag skulle återinföra de utbredda påståendena om ’Jag känner lukten av marijuana’ som en ursäkt för trafikstopp och genomsökningar,” fortsatte Pedini.
”Cannabis är lagligt i Virginia för medicinskt bruk och för vuxna över 21 år. De som lagligt innehar cannabis borde inte utsättas för stopp och genomsökningar enbart baserat på dess lukt, och klokt nog avvisade kommittén återigen detta försök.”
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
