Hoppa till innehåll
Politikern, som var drivande bakom avkriminaliseringen av cannabis i Thailand 2022, fick på söndagen kungligt godkännande att bli landets tredje premiärminister på två år.
Anutin Charnvirakul, en politiker känd som “Cannabiskungen”, har valts av en majoritet av politiker till att bli Thailands nya premiärminister. Charnvirakul blir den tredje premiärministern på tre år, och detta sker bara en vecka efter att den föregående premiärministern, Paetongtarn Shinawatra, avsattes efter ett etiskt regelbrott.
Den 58-årige politikerns utnämning är betydelsefull för Thailands nyligen etablerade cannabisindustri, eftersom de regler som infördes av en tidigare, mer konservativ administration under dåvarande premiärminister Srettha Thavisin fortfarande påverkar både företagare, konsumenter och turister.
År 2022 chockade Thailand världen genom att bli det första landet i Asien att legalisera användning, försäljning och odling av cannabis. Men mindre än tolv månader senare började en ny administration förbereda lagändringar, som trädde i kraft i juni 2025.
Motståndare till cannabis i Thailand lyfte fram det stora antalet cannabis-klubbar och butiker som de menar drevs på ett oansvarigt sätt. De nya reglerna, som infördes för att komma till rätta med problemet, slog i praktiken ut den rekreativa marknaden genom att tvinga konsumenter att skaffa ett läkarrecept för att kunna köpa produkter.
Anutin Charnvirakul var en central aktör i rörelsen som drev igenom förändringar i Thailands cannabislagsstiftning 2022. Han fick smeknamnet “Cannabiskungen” på grund av sitt högljudda stöd för att göra växten laglig – ett steg som han menade skulle minska överbeläggningen i fängelser, ge en skjuts åt jordbruksindustrin i Thailands landsbygdsområden och öka turismen.
År 2022 iscensatte Anutin en PR-kupp för att uppmärksamma sitt mål om att förändra lagen, där han föreslog att dela ut en miljon gratis cannabisplantor. I valet 2023 bar han en skjorta med cannabisblad på när han röstade. I sin tidigare roll som hälsominister var Anutin en stark förespråkare för cannabisens hälsofördelar.
Det återstår att se om premiärminister Charnvirakul kommer att riva upp de nya cannabisreglerna eller fortsätta på den bana som den tidigare administrationen valt. En källa nära leafie, bosatt i Bangkok, tror inte att den nye premiärministern kommer att förändra särskilt mycket. De menar att premiärministern är en pengaman som står på storföretagens sida, och att förändringarna gjordes för att prisa ut mindre cannabisföretag från marknaden och lämna utrymme för större aktörer att ta över.
