Ramverk till Massachusetts

Massachusetts tjänstemän presenterar ramverk för sociala konsumtionsplatser för marijuana

Efter flera års väntan har Massachusetts Cannabis Control Commission presenterat ett nytt regelverk för att möjliggöra social konsumtion av cannabis i delstaten. Men utan en verkställande direktör är framtiden för implementeringen fortfarande osäker.

Det nya förslaget inkluderar tre olika licenstyper:

• En ”tilläggslicens” för befintliga cannabisföretag som vill lägga till en social konsumtionskomponent, som ett ”provsmakningsrum” där kunder kan konsumera cannabis de köpt på plats.
• En ”gästfrihetslicens” för konsumtion på plats vid nya eller befintliga icke-cannabisverksamheter, som lounger, yogastudior, kaféer och teatrar.
• En ”eventorganisatörslicens” för konsumtion vid tillfälliga evenemang, som festivaler som pågår högst fem dagar.

Bruce Stebbins, tillförordnad ordförande för kommissionen, varnade för att det finns flera hinder innan social konsumtion kan börja i Massachusetts.

Utmaningar och tidsramar

”Det här ramverket och de medföljande reglerna representerar vårt omfattande och genomtänkta arbete,” sa Stebbins. ”Vi vet att denna regleringsprocess aldrig är snabb.”

Den faktiska texten för de föreslagna regeländringarna kommer att publiceras den 17 december, och kommissionen siktar på att ha reglerna på plats senast mitten av 2025. Därefter måste kommissionens verkställande direktör och personal utveckla ansökningsformulär för licenser, nya riktlinjer och utbildning för den nya licenstypen.

Komplexiteten i processen förvärras av att kommissionen saknar en verkställande direktör sedan Sean Collins avgick i december 2023. Erbjudandet om tjänsten har gått till David Lakeman, tidigare chef för myndighetens regeringsfrågor, men enligt rapporter från The Boston Globe har han tackat nej.

Möjligheter för företagare

Tito Jackson, före detta stadsfullmäktigeledamot i Boston och ägare av Apex Noire, uttryckte entusiasm över ramverket. Han har länge eftersträvat att komma in i sektorn för social konsumtion.

”Det här är en fantastisk möjlighet för företag som mitt eget,” sa Jackson. ”Det stärker vårt företags resultat och gör oss mer konkurrenskraftiga och attraktiva. Social konsumtion hjälper också till att normalisera en industri som bidrar avsevärt till Massachusetts ekonomi.”

Jackson uppmanade kommissionen, som fått kritik för långsam implementering av regler, att agera snabbt.

Regler för konsumtionsplatser

De föreslagna reglerna tillåter inte samtidig konsumtion av alkohol och cannabis på samma plats och betonar vikten av ventilation. Varje konsumtionsplats måste ha en meny med information om cannabisprodukterna, inklusive THC-halt, samt en livsmedelsmeny med icke-cannabisprodukter.

Precis som för cannabisleveranslicenser kommer licenser för social konsumtion initialt att vara exklusivt tillgängliga för sökande inom social rättvisa. Förslaget föreslår en exklusivitetsperiod på fem år efter att den första licensierade gästfrihetsverksamheten börjar operera.

Dyra ventilationssystem kan dock bli ett hinder för sökande inom social rättvisa. Många cannabisföretag kämpar redan med fallande priser och svårigheter att få kapital, eftersom cannabis fortfarande är olagligt på federal nivå. Stebbins noterade att kravet på ventilationssystem beror på de planerade aktiviteterna, och kommissionens verkställande direktör kan godkänna olika teknologier för att säkerställa luftkvalitet.

Historiska hinder och framtida möjligheter

Social konsumtion legaliserades genom samma folkomröstning 2016 som gjorde rekreationell marijuana laglig i Massachusetts. Kommissionen hade ursprungligen som mål att införa regler för social konsumtion 2018, men stoppades av kritik, inklusive från dåvarande guvernör Charlie Baker (D) och dåvarande justitieminister Maura Healey (D). Kritikerna hävdade att resurserna borde fokuseras på att etablera detaljhandelsbutiker och odlingsanläggningar.

Ett lagtekniskt fel förhindrade också kommuner från att godkänna social konsumtion. Social konsumtion var förbjudet på lokal nivå som standard, vilket innebar att kommuner måste aktivt välja att tillåta det. En lagändring 2022 åtgärdade detta genom att etablera en formell process för kommuner att godkänna sociala konsumtionsverksamheter.

Kommuner som vill tillåta social konsumtion måste nu anta lokala regler, revidera zonkoder och införa ett lokalt tillståndssystem för de nya verksamheterna.

Sedan 2016 har social konsumtion främst varit begränsad till privata evenemang. Entreprenörer har skapat evenemang där deltagare kan röka eller konsumera ätbara produkter samtidigt som de deltar i aktiviteter som yoga, hantverk, målning eller måltider med cannabisinfusion. Deltagarna uppmuntras oftast att ta med sig sin egen cannabis. Exempelvis har Sean Hope, delägare i dispensären Yamba Market i Cambridge, grundat en privat klubb kallad Diaspora som håller evenemang för social konsumtion runt Harvard Square.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!