Rätt man på rätt plats

Federal myndighet vill att personer med ”levd eller pågående erfarenhet av drogbruk” ska bidra till att forma forskningsagendan

National Institute on Drug Abuse (NIDA) meddelade denna månad att de skapar en ny arbetsgrupp bestående av ”personer med levd eller pågående erfarenhet av drogbruk”. Syftet är att ge råd om sätt att ”förbättra och öka meningsfullt engagemang” med nuvarande eller tidigare drogbrukare i statligt finansierad forskning.

Myndigheten söker potentiella medlemmar till gruppen som ”identifierar sig som att ha nuvarande eller tidigare erfarenhet av drogbruk eller substansbruksstörning, eller som familjemedlem eller vårdgivare till någon som har det”.

”Brinner du för att säkerställa att perspektiv från personer som använder eller har använt droger inkluderas i forskningen?” frågar en informationsbroschyr från NIDA om den nya gruppen. ”Vill du hjälpa till att forma förväntningar på meningsfullt engagemang av personer med levd och pågående erfarenhet av drogbruk i forskningen?”

Det är anmärkningsvärt att myndigheten verkar leta efter inte bara personer i återhämtning, med formell diagnos av substansbruksstörning eller vars drogbruk har varit problematiskt. NIDAs beskrivningar använder konsekvent mer inkluderande fraser som ”levd eller pågående erfarenhet av drogbruk”, vilket indikerar att personer som använder marijuana eller psykedeliska substanser rekreationellt utan ånger är välkomna att delta i arbetet med att forma den federala forskningsagendan för droger.

Från och med nästa år och framåt, meddelar NIDA, kommer arbetsgruppen att mötas virtuellt ungefär tre till fyra gånger om året, under en till två timmar per gång. Gruppens arbete kan sträcka sig ”potentiellt fram till 2026.”

Arbetsgruppen kommer att ligga under National Advisory Council on Drug Abuse (NACDA), en 18-personers panel av experter och allmänhetens representanter som ger råd till NIDA i olika frågor. Nuvarande medlemmar i NACDA kommer också att delta som representanter i den nya arbetsgruppen, enligt en NIDA-webbsida om det nya programmet.

Personer som vill bli övervägda bör skicka in ett kort personligt uttalande ”i valfritt format (skriftligt, ljud- eller videoinspelat)” senast den 10 januari. I uttalandet kan du inkludera:

• Hur din relevanta levda eller pågående expertis skulle vara en tillgång för arbetsgruppen.
• En kort beskrivning av eventuell forskningsrelaterad erfarenhet kopplad till drogbruk som du tidigare varit involverad i, i vilken kapacitet som helst (forskare, rådgivare eller deltagare). Tidigare forskningserfarenhet krävs inte.
• Om du är bekväm med det, vänligen dela din geografiska och demografiska information (ålder, ras/etnicitet, kön) så att vi kan säkerställa att en mångfald av röster engageras i gruppen.

Arbetsgruppens Zoom-möten kommer inte att vara offentliga, men myndigheten noterade att namnen på valda medlemmar kommer att betraktas som offentlig information. Registrerade lobbyister är inte behöriga.

Medlemmarna kommer att få 200 dollar per möte, uppger NIDAs webbplats, ”och det kommer inte att finnas några krav på arbete utanför mötestiderna.”

Samtidigt visar en nyligen publicerad begäran om förslag från NIDA att myndigheten också söker entreprenörer som kan rulla tusentals cannabis-cigaretter för federalt godkända forskningsändamål.

NIDA tillhandahåller forskare ”marijuana-cigaretter” och vissa andra kontrollerade substanser, säger myndigheten i det nya dokumentet, och pekar på att efterfrågan ”ökade avsevärt” under senare år, till stor del på grund av ”snabbt expanderande forskningsinsatser inom området drogmissbruk”.

Nu söker tjänstemän leverantörer som kan tillverka cannabis-cigaretter i stor skala och förbereda, ”helst för handrullning, en liten sats marijuana-cigaretter inom ett visst intervall av specificerad delta-9-THC eller cannabidiol (CBD), eller båda”, enligt NIDA.

En nyligen genomförd studie ledd av en av de få personer som tillåts av USA:s regering att odla marijuana för forskningsändamål fann att cannabis som finns tillgänglig över hela landet är ”i princip densamma” när det gäller primär cannabinoidhalt och också ”mycket lik den kemiska profilen för forskningscannabis” som tillhandahålls genom NIDAs Drug Supply Program.

”I historiska termer har detta dock inte alltid varit fallet”, enligt forskare som tidigare har kritiserat materialets kvalitet. Till exempel lyftes det fram 2017 att material som skickades till forskare för behandling av PTSD hos militära veteraner ansågs vara praktiskt taget oanvändbart.

NIDA, som tidigare i år lyfte fram sina olika forskningsinsatser inom marijuana och psykedelika för att motivera sitt kongressanslag, har också arbetat med att studera perifera cannabisrelaterade frågor, som hur man kan förbättra produktvarningar för att bättre informera människor om riskerna med marijuanaanvändning.

År 2022 skapade NIDA dessutom sitt så kallade ”cannabisregister”, som syftar till att ”samla in data om cannabisproduktanvändning och hälsoutfall samt utföra tester på produkter kopplade till negativa utfall.”

Federala myndigheter har också uppmanat till ökad produktion av kontrollerade substanser som cannabis och psykedelika på grund av ökad efterfrågan från forskare. I september släppte Drug Enforcement Administration (DEA) nya kvoter för produktionen av Schedule I- och Schedule II-kontrollerade substanser för forskningsändamål och föreslog en ökning av tillverkningen av psykedelika som ibogain, psilocybin och psilocin.

DEA föreslog också betydande ökningar av cannabis- och psykedelikatillverkning 2022, på liknande sätt med hänvisning till forskningsbehov.

År 2022 skickade NIDA också ut en separat begäran om förslag för att odla, skörda och analysera miljontals gram marijuana för forskningsändamål, och uppgav att de sökte tillverkare som kunde odla, testa och rulla ungefär fyra miljoner gram cannabis under en femårsperiod.

Samma år öppnade NIDA upp för att auktorisera ytterligare cannabisodlare för forskningsändamål. Under decennier arbetade myndigheten med en enda marijuanaodling vid University of Mississippi, vilket länge kritiserats för kvaliteten på cannabisprodukterna som tillverkades där.

År 2019 bad NIDA om hjälp med att ”anskaffa, utveckla och producera” cannabis-cigaretter för forskningsändamål.

Separat har NIDA:s chef Nora Volkow i en nyligen publicerad bloggpost argumenterat för att kommersiella intressen driver upp användningen av droger och missbruksstörningar. Samtidigt har hon länge uttryckt oro över kriminalisering som en policy och kallat på ett skifte ”bort från kriminalisering”.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!