Hoppa till innehåll
Högt uppsatta GOP-lagstiftare i Indiana motsätter sig medicinsk marijuana trots att tillträdande republikansk guvernör säger att det är dags att legalisera
Strax efter att en undersökning visat att nästan 9 av 10 vuxna i Indiana stödjer legalisering av medicinsk marijuana – och kommentarer från den nyvalde guvernören Michael Braun (R) om att ”det förmodligen är dags” att tillåta terapeutisk cannabis – uttrycker republikanska ledare i delstatens lagstiftande församling motstånd mot idén.
”Det är ingen hemlighet att jag inte är för detta,” sade senatens ordförande Rodric Bray (R) under en paneldiskussion vid ett evenemang i Indianapolis i onsdags. ”Jag har inte haft människor som kommit till mig med verkligt övertygande medicinska fall som visar varför det är så fördelaktigt. Och varje delstat jag sett som antagit medicinsk marijuana har i princip infört rekreationsbruk.”
Talmannen i representanthuset Todd Huston (R) ifrågasatte under tiden de medicinska fördelarna med marijuana och kallade ämnet ”en hämmande faktor för mental hälsa”. Han och andra antydde att lagstiftare som stödjer reformen endast gör det för att öka delstatens intäkter.
”Jag tror inte att offentlig politik någonsin bör byggas på intäkter,” sade Huston. ”När det gäller någon offentlig politik tycker jag inte att man ska jaga intäkter.”
Bray betonade att han ännu inte hört ett övertygande fall där medicinsk marijuana visat sig vara fördelaktig och tillade att ”idén om att anta en policy enbart på grund av de intäkter den skulle generera är något jag fullständigt motsätter mig.”
”Om det är en bra policy, gör det,” fortsatte han, ”och intäkterna kan komma därifrån. Men idén om att göra det på grund av intäkterna är, enligt mig, väldigt, väldigt dålig politik.”
Demokraters och republikanska ledarnas skilda åsikter
En demokrat i panelen, senatens minoritetsledare Greg Taylor, hävdade att Indiana ligger efter andra närliggande delstater som redan legaliserat medicinsk marijuana. De republikanska paneldeltagarna höll inte med.
”Jag är inte säker på att vi ligger efter,” svarade Huston. ”Om vi ligger efter när det gäller att ha färre människor som använder en beroendeframkallande substans, vet jag inte, men jag är okej med det.”
Dessa kommentarer, som framfördes vid den årliga konferensen Dentons Legislative Conference, rapporterades först av State Affairs.
Stöd för medicinsk marijuana växer
Republikanska ledarnas motstånd mot reformen av medicinsk marijuana står i kontrast till den allmänna opinionen. En nyligen genomförd undersökning från Ball State University visade att 62 procent av invånarna i Indiana stödjer legalisering av både medicinsk marijuana och marijuana för vuxenbruk, medan ytterligare 25 procent stödjer endast medicinsk legalisering.
Tillsammans tyder detta på att cirka 87 procent av Indiana-invånarna stödjer medicinsk marijuana-reform.
”Det växande stödet för marijuana-lagstiftning återspeglar nationella trender,” sade Kevin Smith, tillförordnad chef för Ball State University’s Bowen Center for Public Affairs, som genomförde undersökningen.
Braun sade samtidigt till lokala reportrar tidigare denna månad att ”det förmodligen är dags för detta att hitta sin väg till Indiana – på den medicinska sidan.”
Omkringliggande delstaters framsteg
Medicinsk cannabis är redan lagligt i alla fyra delstater som gränsar till Indiana: Michigan, Illinois, Ohio och Kentucky. Alla utom Kentucky har även legaliserat marijuana för vuxenbruk.
I sina nyligen gjorda kommentarer hänvisade Braun till tidigare undersökningar som visade att 70 procent av invånarna stödjer legalisering av medicinsk marijuana. ”För mig är det förmodligen ett tecken på att vi behöver göra det på det smartaste sättet som andra 30-plus-delstater har gjort det,” sade han.
Braun hade tidigare antytt att han var öppen för legalisering av medicinsk marijuana, till exempel under en guvernörsdebatt i oktober. Han sade vid den tiden att han skulle väga in brottsbekämpande myndigheters oro.
Hans motståndare, demokraten Jennifer McCormick, hade sagt att hon skulle arbeta för att legalisera medicinsk marijuana innan hon expanderade till att inkludera vuxenbruk.
Röster för förändring inom delstaten
I Indiana har en organisation ledd av den tidigare ledaren för delstatens republikanska parti uppmanat lagstiftare att anta vad den kallar ”säkra och reglerade” policys för marijuana.
”Genom att omfamna ett smart och evidensbaserat tillvägagångssätt som prioriterar folkhälsa, säkerhet och ekonomiska möjligheter kan vi ge invånarna i Indiana den tillgång de förtjänar och efterfrågar,” sade Joe Elsener, tidigare chef för Indiana Republican Party.
En opinionsundersökning publicerad förra månaden av gruppen Safe and Regulated Indiana visade att 70 procent av de tillfrågade i delstaten antingen starkt eller något stödde legalisering för vuxenbruk. Endast 27 procent sade att de motsatte sig idén.
Braun, som kommer att ersätta den avgående guvernören Eric Holcomb (R), har tidigare visat stöd för forskning om andra terapeutiska substanser. I mars i år undertecknade Holcomb en lag som finansierar kliniska forskningsstudier om psilocybins terapeutiska fördelar.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
