Hoppa till innehåll
Floridas senator stämmer delstaten över anti-marijuana-reklam och hävdar grundlagsstridig användning av skattepengar inför omröstningen om legalisering
En demokratisk senator i Florida stämmer delstaten för att ha använt skattepengar till att finansiera en nyligen publicerad reklam som han menar på ett grundlagsstridigt sätt försöker påverka väljare att motsätta sig en cannabislegaliseringsinitiativ som kommer att vara på valsedeln nästa månad.
Senator Jason Pizzo (D), som förväntas kandidera som guvernör år 2026, meddelade i fredags att han kommer att begära ett föreläggande mot Floridas transportdepartement (FDOT) angående reklamen, som varnar för att köra påverkad av cannabis och hävdar att ”antalet olyckor med påverkade förare ökar i delstater med legaliserad marijuana, vilket utsätter alla för risk.”
Att göra ett sådant påstående i en reklam som finansieras av skattepengar innebär ”politisk propaganda” och utgör därmed en grundlagsstridig användning av budgetmedel, säger senatorn. Kampanjen bakom legaliseringsinitiativet i Florida har också skickat varningsbrev till 54 TV-stationer som har visat informationskampanjen.
”I flera år har vår delstat slösat värdefull tid, och miljontals dollar, på att sprida splittrande och improduktivt nonsens, samtidigt som man struntat i praktiska lösningar för kritiska behov,” sa Pizzo.
Reklamen hävdar också att en dom för rattfylleri kan ”mer än fördubbla din bilförsäkring.” Den fortsätter: ”Till skillnad från alkohol finns det inget enkelt sätt för polisen att avgöra hur påverkad du är när du kör.”
”Kör inte påverkad. Det kan höja dina premier—eller kosta dig livet,” avslutar den.
Forskning om förhållandet mellan statliga cannabislagar och frekvensen av olyckor med påverkade förare är blandad, och även federala rapporter har sagt att effekterna av cannabisbruk på körförmågan fortfarande är oklara.
Jeff Brandes, en republikansk före detta senator i delstaten och nuvarande ordförande för den ideella organisationen Florida Policy Project, sa i slutet av september att han fortfarande förväntar sig att Amendment 3 kommer att gå igenom, men att DeSantis-administrationens beslut att sända denna PSA-reklam ”sätter ett farligt prejudikat och är osannolikt att det godkänts i Floridas budget.”
”Förvänta er stämningar! Dessutom hade 15 miljoner dollar kunnat laga många potthål,” sa han. ”Desperation ser inte bra ut!”
Trulieve stämmer Floridas republikanska parti för förtal
Samtidigt har den huvudsakliga finansiären bakom legaliseringsinitiativet, den mångnationella cannabisoperatören Trulieve, lämnat in en förtalsanmälan mot delstatens republikanska parti och hävdar att det medvetet har vilselett väljare om det föreslagna konstitutionella tillägget, känt som Amendment 3.
Centralt för anklagelserna är en TV-reklam från motståndare till Amendment 3, som företaget säger antyder att endast stora företag, som Trulieve, skulle gynnas av förslaget. Vissa har kritiserat planen och hävdat att den skulle skapa ett ”monopol” med begränsade licenser och ett förbud mot hemodling för personligt bruk.
Trulieves stämningsansökan säger att detta är osant, eftersom statens lagstiftare skulle ha befogenhet att utfärda fler licenser om förslaget blir lag. Den påpekar också att Florida redan förbjuder hemodling av cannabis—något som det konstitutionella tillägget helt enkelt inte berör.
Pro-legaliseringskampanjen svarar med egen reklam
Samtidigt har kampanjen för legalisering, Smart & Safe Florida, släppt sin egen reklam förra veckan som lyfter fram att både de stora partiernas presidentkandidater och deras vicepresidentkandidater motsätter sig kriminalisering av cannabis.
Reklamen, med titeln ”Vi säger alla samma sak,” kom bara dagar efter att vicepresident Kamala Harris, Demokraternas kandidat, återigen uttryckt sitt stöd för att legalisera marijuana. Detta följde flera veckors tystnad om frågan efter att hon tagit en mer framträdande position i kampanjen.
Smart & Safe Florida tog tillfället i akt att samla ihop klipp där Harris och hennes kampanjpartner, Minnesotas guvernör Tim Walz (D)—samt den tidigare presidenten Donald Trump, Republikanernas kandidat, och hans vicepresidentkandidat, senator JD Vance (R-OH)—uttrycker sitt stöd för reformer.
Trump, som bor i Florida, är den enda kandidaten som uttryckligen har stött Amendment 3, men han har historiskt sett haft en inställning där delstaterna själva bör bestämma över legaliseringen. Nyligen uttalade han också sitt stöd för federal omklassificering av cannabis och för att tillåta att cannabisindustrin får tillgång till banksystemet.
Utanför presidentvalet har det funnits en blandning av stöd och motstånd för Floridas legaliseringsförslag från båda sidor av den politiska skalan.
Till exempel uppmanade den tidigare chefen för USAhälsodepartement (HHS) under dåvarande president Bill Clinton nyligen Floridas väljare att avvisa legaliseringsinitiativet, med motiveringen att det skulle skapa en ”ny beroendeindustri med vinstintresse” i delstaten.
Floridas guvernör Ron DeSantis (R) har länge varit en uttalad motståndare. Och när transportdepartementets reklam om att inte köra påverkad av marijuana släpptes, anklagades han av förespråkare för att ha använt skattepengar som ett vapen i sin kampanj för att besegra cannabisförslaget.
Nikki Fried, ordförande för Floridas demokratiska parti och tidigare delstatlig jordbrukskommissionär, stödde nyligen Amendment 3. Hon presenterade även en ram för hur cannabis bör regleras om väljarna godkänner reformen. Det omfattar automatisk radering av tidigare domar för marijuanarelaterade brott, åtgärder för att minska risken för monopol inom branschen samt att rikta skatteintäkter till svarta samhällen och utbildningssektorn.
Samtidigt har två republikanska kongressledamöter från Florida också nyligen kommenterat delstatens initiativ för legalisering av marijuana—med representant Laurel Lee (R-FL) som förutspår att förslaget kommer att misslyckas och representant Byron Donalds (R-FL) som säger att han fortfarande är osäker på frågan, trots att tidigare presidenten Donald Trump har uttalat sitt stöd för det.
Representant Matt Gaetz (R-FL) har å sin sida sagt att han planerar att rösta emot det, enbart för att han anser att reformen bör genomföras lagstiftningsvägen istället för genom ett konstitutionellt tillägg som skulle vara svårare att ändra.
Å andra sidan förutspådde representant Brian Mast (R-FL), medordförande för Congressional Cannabis Caucus, tidigare i år att förslaget kommer att godkännas.
Ett par republikanska och demokratiska senatorer i Florida samarbetade nyligen för att stödja delstatens initiativ för legalisering av marijuana och deltog tillsammans i en ny reklam för kampanjen, medan guvernör Ron DeSantis (R) fortsätter att motsätta sig förslaget och hävdar att det skulle gynna ett företagsdrivet ”weed-kartell”.
Senator Joe Gruters (R), tidigare ordförande för Floridas republikanska parti, och senator Shevrin Jones (D) stod sida vid sida i reklamfilmen för Smart & Safe Florida och erkände att även om de ”inte håller med varandra om mycket—nästan ingenting” och skulle rösta på sina respektive partiers presidentkandidater, så ”håller de med om detta: Amendment 3 är bra för Florida.”
Opinionsmätningar har också konsekvent visat att förslaget har stöd av en majoritet av både demokrater och republikaner, och trots att den republikanska presidentkandidaten för 2024, tidigare presidenten Donald Trump, också har stöttat det, har Floridas guvernör inte gett upp sin kampanj för att besegra det.
Trulieves VD Kim Rivers och Gruters, den republikanska senatorn i delstaten, träffade också Trump inför hans stöd för Amendment 3, såväl som för federal omklassificering av cannabis och tillgång till banksystemet för branschen.
Samtidigt visade en nyligen genomförd undersökning från Florida Chamber of Commerce, som motsätter sig cannabisinitiativet, att 59 procent av sannolika väljare i delstaten stödjer Amendment 3.
En separat undersökning från James Madison Institute (JMI) visade att 64 procent av sannolika väljare i Florida är för legaliseringsförslaget.
Smart & Safe Florida lanserade också ytterligare en serie nya reklamfilmer förra månaden—inklusive en som kritiserar hyckleriet i att kriminalisera cannabis samtidigt som alkohol är lagligt tillgängligt, och en annan med en länssheriff som argumenterar för att upphäva förbudet mot marijuana.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
