Hoppa till innehåll
Arkansas-initiativet skulle lätta på restriktionerna för medicinsk marijuana och utlösa en lag om rekreationell användning. Om det godkänns skulle initiativet tillåta patienter och vårdgivare över 21 års ålder att odla upp till sju blommande och sju växande plantor, bland andra ändringar.
Trots att Arkansas godkände sin medicinska cannabisinitiativ redan 2016 finns det fortfarande ett antal begränsningar jämfört med andra stater som har gjort liknande steg.
Till exempel kan patienter endast köpa upp till 2,5 uns(ca 70g) medicinsk cannabis under en 14-dagarsperiod, patienter under 21 år kan inte konsumera växtform av cannabis, dispensarer kan inte tillhandahålla cannabisinfuserad mat eller dryck med mer än 10 mg THC, och hemodling är inte tillåten, bland andra begränsningar.
Med ett nytt föreslaget konstitutionellt tillägg försöker en grupp inom cannabisindustrin lätta på några av delstatens nuvarande begränsningar. På fredag meddelade Arkansans for Patient Access att de lämnade in valdokumentet för Arkansas Medical Cannabis Amendment of 2024 till Arkansas justitieminister Tim Griffin, enligt Arkansas Advocate.
Potentiella förändringar i Arkansas medicinska cannabisprogram ”Målet med detta förslag är att bekräfta och bygga vidare på Ändringsförslag 98 för att bättre betjäna patienter,” sade Amy Martin, ägare till dispensären The Greenery i Fort Smith. ”Detta ändringsförslag återspeglar en åtagande till de principer som delstatens väljare har fastställt. Det minskar hinder och effektiviserar processer så att kvalificerade patienter kan få tillgång till de läkemedel och behandlingsalternativ som bäst betjänar dem.”
Valinitiativet introducerar ett antal förändringar i det nuvarande medicinska cannabisprogrammet. Om det godkänns skulle det tillåta patienter och utsedda vårdgivare över 21 års ålder att odla upp till sju mogna plantor och sju yngre plantor. För närvarande kan endast läkare bevilja patienter medicinska cannabis-kort, men ändringsförslaget skulle också tillåta läkarassistenter, sjuksköterskor och farmaceuter att göra det.
Det skulle också tillåta vårdgivare att bevilja medicinska cannabis-kort baserat på vilket medicinskt behov som helst, istället för att vara begränsade till delstatens nuvarande 18 kvalificerande tillstånd. Hälso- och sjukvårdspersonal skulle också få genomföra patientbedömningar via telemedicin.
Utöver det skulle ändringsförslaget utöka tillgången för utomstående och erkänna patientkort från andra stater, samt tillåta icke-bosatta att erhålla Arkansas medicinska cannabis-kort. Initiativet skulle också ta bort ansökningsavgifter för blivande patienter som söker medicinska cannabis-kort och öka utgångsdatumen för nya patientkort från ett till tre år.
Utöver de föreslagna förändringarna i delstatens nuvarande medicinska cannabisprogram skulle förslaget också skapa en lag om rekreationell cannabis. Detta kommer mitt i Biden-administrationens pågående överväganden att omklassificera cannabis från schema I till schema III enligt kontrollerade ämnen-akten (CSA).
Lagen skulle tillåta vuxna i Arkansas att äga upp till en uns cannabis om den federala regeringen tar bort cannabis från CSA eller om cannabisbesittning inte längre betraktas som ett federalt brott. Utlösningsbestämmelsen skulle begränsa kommersiell odling och distribution till odlingsanläggningar och dispensarer som för närvarande har licens enligt delstatens lag om medicinsk cannabis.
Arkansas försökte tidigare att legalisera rekreationell cannabis 2022 genom fråga 4, vilket fortfarande kom med ett antal strikta begränsningar, men det avvisades slutligen av väljarna.
Advokaten David Couch utformade delstatens ursprungliga Ändringsförslag 98 för att legalisera medicinsk cannabis, och medan han var emot ansträngningen 2022 har han visat offentligt stöd för detta nya initiativ. På liknande sätt var patientförespråkaren Melissa Fults emot åtgärden 2022 men stöder det nya initiativet på uppdrag av Arkansans for Patient Access.
Justitieministern kommer ha 10 arbetsdagar på sig att granska åtgärden och valdokumentet innan det indikeras om det är lämpligt att visas på den kommande Arkansas-omröstningen för väljarna i november. Om det godkänns har canvassers fram till den 5 juli på sig att samla in 90 704 underskrifter från registrerade väljare, vilket effektivt skulle kvalificera initiativet för omröstningen.
