Studie om varför tonåringar använder cannabis!

Att hantera livet och ha kul verkar vara de största anledningarna till att tonåringar använder cannabis enligt en studie på University of Washington

En studie i Psychology of Addictive Behaviors av forskare vid UC Davis Health och University of Washington genomförde en undersökning av tonåringar under en sexmånadersperiod för att bättre förstå deras motiv för att använda cannabis.

Forskarna fann att tonåringar som har mer ”efterfrågan” på cannabis (vilket innebär att de är villiga att konsumera mer när det är gratis och spendera mer övergripande för att få tag på det) sannolikt använder det för nöje.

Att använda cannabis för nöje (”att njuta av dess effekter”) kopplades till att använda mer av det och uppleva fler negativa konsekvenser.

Tonåringar som har högre efterfrågan på cannabis var också benägna att använda det för att hantera livet (”att glömma bort dina problem”). Att använda cannabis för att hantera livet kopplades till att uppleva fler negativa konsekvenser, enligt Marijuana Consequences Checklist. Exempel på negativa effekter inkluderade svårigheter att komma ihåg saker, svårigheter att koncentrera sig och att agera fånigt eller knasigt.

Cannabis – även kallat marijuana, pot eller weed – är den mest använda federala illegala drogen i USA. Fram till november 2023 har 24 delstater och District of Columbia legaliserat cannabis för medicinskt och rekreationellt bruk. På federal nivå förblir marijuana en substans av schema ett enligt Controlled Substances Act.

”Att förstå varför tonåringar använder marijuana är viktigt för förebyggande och intervention”, sa Nicole Schultz, förstaförfattare till studien och biträdande professor vid UC Davis Department of Psychiatry and Behavioral Sciences. ”Vi vet att en tidig början av cannabisanvändning är förknippad med sannolikheten att utveckla ett cannabisanvändningsstörning. Det är viktigt att förstå vilka variabler som bidrar till deras användning så att vi kan utveckla effektiva strategier för att ingripa tidigt”, sa Schultz.

Cannabis är en folkhälsorisk Cannabis är den mest använda psykoaktiva substansen bland tonåringar. År 2022 rapporterade 30,7% av tolfteklassare att de använde cannabis det senaste året, och 6,3% rapporterade att de använde cannabis dagligen de senaste 30 dagarna.

Den ökade användningen är en folkhälsorisk, eftersom cannabis kan ha betydande påverkan på tonåringars hälsa. En studie tidigare i år från Columbia University fann att tonåringar som använder cannabis rekreationellt är två till fyra gånger mer benägna att utveckla psykiatriska störningar, som depression och självmordsbenägenhet, än tonåringar som inte använder cannabis. Tonåringar löper också risk för beroende eller cannabisanvändningsstörning, där de försöker men inte kan sluta använda cannabis.

När det gäller förebyggande och intervention med beroendeframkallande ämnen är det avgörande att veta varför människor använder ämnena, enligt Schultz.

”Skälen ändras ofta över tiden. I början kanske någon använder ett ämne av rekreationsskäl men har olika motiv senare när ämnet har blivit ett problem för dem”, sade hon.

I studien använde forskarna mediationsanalys för att fokusera på två motiv: nöje och hantering. De undersökte hur dessa två motiv förklarade förhållandet mellan cannabisefterfrågan – en mått på hur viktig eller ”förstärkande” cannabis är för användaren – och cannabisrelaterade resultat, vilket inkluderade negativa konsekvenser och användning.

Studiedeltagarna var mellan 15 och 18 år gamla. Deltagarna genomförde en inledande enkät och följande enkäter vid tre månader och sex månader. Gymnasieelever utgjorde 60,7% av deltagarna, och fyraåriga collegestudenter utgjorde 24,7%. Alla bodde i större storstadsområdet Seattle, där den lagliga åldern för rekreationell cannabisanvändning är 21 år och äldre.

Av dessa deltagare identifierade sig 87,6% som vita, 19,1% som asiatiska eller asiatiskamerikaner, 16,9% identifierade sig som spansktalande eller latinx, 4,5% som svarta eller afroamerikaner, 3,4% som amerikanska indianer eller Alaska Natives och 3,4% identifierade sig som tillhörande en annan ras. Deltagarna kunde välja mer än en ras.

Forskarna fann att större efterfrågan på cannabis var signifikant kopplad till att använda cannabis för nöje. Användning för nöje var också signifikant kopplad till cannabisanvändning för de unga studiedeltagarna.

”Denna slutsats är meningsfull eftersom användning för nöje vanligtvis är kopplad till initiering av användning jämfört med problematisk användning. Och med tanke på deltagarnas ålder i denna studie kan de ha korta användningshistorier”, sa Schultz.

Att vara villig att konsumera mer cannabis utan kostnad, spendera mer pengar på cannabis övergripande och fortsätta spendera till högre kostnader var positivt kopplat till att använda cannabis av hanteringsskäl.

Deltagare som använde cannabis för både hantering och nöje rapporterade båda att de upplevde negativa konsekvenser av cannabisanvändningen. Dessa inkluderade ökad ångest, att fatta beslut som senare ångrats och att hamna i trubbel med skolan eller arbetsgivaren.

Forskarna noterade flera begränsningar i studien, inklusive brist på mångfald, med nästan 88% av undersökningsdeltagarna som identifierade sig som vita. En annan begränsning var att deltagarnas cannabisanvändning var självrapporterad. Studiens resultat kan också vara specifika för regioner som Seattle, där cannabis har legaliserats för vuxna.

”Den nuvarande studien antyder att främjande av substansfria aktiviteter som är roliga för tonåringar och hjälper tonåringar att hantera negativa känslor kan hjälpa dem att använda mindre cannabis och uppleva färre negativa konsekvenser av användningen”, sa Jason J. Ramirez, sista författare till studien. Ramirez är biträdande professor vid Department of Psychiatry and Behavioral Sciences vid University of Washington och medlem av fakulteten för Center for the Study of Health and Risk Behaviors.

Övriga författare inkluderar Tessa Frohe från University of Washington och Christopher J. Correia från Auburn University.