Hoppa till innehåll
Om man hade varit tidigare med att börja erbjuda drogtester d.v.s fredade zoner där människor skulle kunna testa sina droger, så hade man med största sannolikhet undvikit tidigare dödsfall.
I en analys av drogrelaterade dödsfall vid australiska musikfestivaler mellan 2000 och 2019 fann forskare att de flesta dödsfallen var kopplade till MDMA-toxicitet och drog slutsatsen att ökad tillgång till drogtester och andra åtgärder för skadereduktion kanske hade förhindrat dödsfall i de observerade fallen.
Det är redan ganska känt att musikfestivaler tenderar att följas av gott om användning av olagliga droger. Aktiviteten är så vanlig på festivaler och inom dansscener som helhet att arrangörer och deltagare blir allt mer utrustade för att bekämpa potentiella överdoser genom olika åtgärder.
En ny studie publicerad i International Journal of Drug Policy betonar effekten av dessa skadereduktionsstrategier och att medvetet inkorporera dem i evenemang, genom att undersöka antalet drogrelaterade dödsfall vid australiska musikfestivaler, de vanliga trenderna och vad som kan ha hjälpt till att förhindra dem.
Forskarna bekräftade slutligen att mobil sjukvård, drogtester och ökad konsumentutbildning och medvetenhet kunde ha förhindrat dessa övervägande oavsiktliga dödsfall.
Forskarna noterar den höga förekomsten av droganvändning bland festivaldeltagare jämfört med den allmänna befolkningen och hänvisar till en studie som visar att 44% av över 5200 undersökta australiska musikfestivaldeltagare rapporterade användning av olagliga droger under den senaste månaden. Med tanke på detta är det ingen överraskning att fler fall av droganvändning ofta leder till ökad skada relaterad till droger.
För att undersöka förekomsten av drogrelaterade dödsfall vid australiska musikfestivaler genomförde forskarna en beskrivande fallseriestudie med hjälp av National Coronial Information System (NCIS) och granskade relevant data mellan juli 2000 och december 2019.
Studien noterade totalt 64 dödsfall, främst män (73,4%) i mitten av 20-årsåldern (i åldersspannet 15-50 år). MDMA och alkohol var de vanligaste ämnena under studieperioden och rapporterades i respektive 42 (65,6%) och 30 (46,9%) fall, med alkohol som samtidigt påvisades med MDMA i 14 (33,3%) fall.
Dödsfall var främst förknippade med toxicitet från MDMA och andra stimulantia (19 fall), toxicitet från andra droger eller drogkombinationer (11 fall) och antingen naturliga orsaker (10 fall) eller yttre skador (24 fall) i samband med droganvändning, som de som involverade motorfordons- eller tågkollisioner eller en passagerare eller förare som använde droger. De flesta fallen involverade oavsiktlig skada, med 11 dödsfall (17,2%) relaterade till avsiktlig självskada.
Så vilka är då metoderna för att förhindra en drogöverdos vid dessa evenemang?
Författarna noterar att det finns begränsad evidens kring effektiviteten av specifika åtgärder relaterade till lagföring. Även om drogdetekteringshundar har använts på australiska festivaler i över två decennier, noterar forskarna viss forskning som visar att detta faktiskt kan öka risken för drogrelaterad skada. De nämner också att denna metod ”paradoxalt nog kan öka risken för överdos”, eftersom deltagarna potentiellt kan få festivalbesökare att gömma droger internt eller snabbt konsumera droger för att undvika gripande.
Det finns drogkontroll och tester, vilket låter allmänheten analysera droger för att bekräfta om de innehåller några potentiellt farliga eller oväntade ämnen och hur mycket av ett ämne som faktiskt finns i ett givet pulver, piller, tablett och så vidare.
Forskarna noterar att forskningen visar att denna option faktiskt visar en minskning av droganvändning och relaterad skada. För att bekämpa uppfattningen att människor kan vara mer benägna att använda droger med möjligheten att testa dem, hänvisar forskarna till en nyligen genomförd studie som visar att festivaldeltagare inte är mer benägna att använda droger på festivaler om drogtestning erbjuds eller inte.
Musikfestivaler har också mobila paramedicinska enheter, frivilliga för skadereduktion, avslappningsområden och kan till och med integrera specifika fysiska designelement för att minska risken för drogrelaterad skada.
Författarna noterar att i dessa 64 fall var den vanligaste dödsorsaken MDMA-toxicitet. Medan det finns olika faktorer associerade med ökad risk för biverkningar kring MDMA-användning, betonar forskarna variationsrikedomen i dosmängd som en nyckelfaktor. I denna studie var den genomsnittliga koncentrationen av MDMA bland dödsfallen över det intervall som vanligtvis associeras med toxicitet, vilket visar på en möjlighet till skadereduktion genom drogkontroller och tester.
”Drogtester är inte bara en analytisk process; rådgivare finns på plats för att diskutera analytiska resultat och tillhandahålla viktiga skadereduktionsåtgärder,” skriver forskarna. ”Detta tillvägagångssätt föredras av festivalbesökare och har resulterat i positiva resultat, inklusive förändringar av doseringsmönster, förtroende för vårdgivare och ökad kunskap om skadereduktion för droger.”
Tjänsterna är dock fortfarande i sin linda i Australien, trots att de har funnits tillgängliga i Europa och Nordamerika i flera decennier.
”Skadereduktionsstrategier som roterande frivilliga för första hjälpen, mobil sjukvård, platser för vila, hydreringsstationer och drogtester, kan bäst adressera några av de risker som är förknippade med olaglig droganvändning vid festivaler, utöver ökad konsumentutbildning och medvetenhet,” sammanfattar författarna. ”Det är viktigt att förstå de faktorer som är involverade i dessa händelser för att informera om politik kring skadereduktion och lagföring vid musikfestivaler i framtiden för att förhindra ytterligare dödsfall.”
I en intervju med den online-musiktidskriften och communityplattformen Resident Advisor, underströk medförfattaren Dr. Jennifer Schumann resultaten kring skadereduktion och nämnde att två av tre australier stöder drogkontrolltjänster tillsammans med rekommendationer från kornbönder över hela regionen att implementera dessa tjänster.
”Det är möjligt att information om de droger dessa personer tog, tillsammans med skadereduktionsråd från rådgivare för drogtester, kan ha förhindrat döden i vissa fall i vår studie,” sa Schumann. Det är ett särskilt relevant ämne Down Under, med förnyade krav på fler säkerhetsåtgärder efter att nio personer sjukhusvårdades i januari på grund av misstänkta MDMA-överdoser vid Melbournes Hardmission Festival.
