Hoppa till innehåll
Vid UC Berkeley Center for the Science of Psychedelics kommer forskare att undersöka hur psilocybin påverkar vår perception genom att studera mänskliga försökspersoner.
University of California, Berkeley (UC Berkeley) kommer att observera mänskliga försökspersoner i en studie för att avgöra hur psilocybin, den aktiva föreningen i magiska svampar, påverkar vår uppfattning. Studien markerar UC Berkeleys första studie som involverar mänskliga försökspersoner med en substans som är klassad som Schedule I, droger utan för närvarande accepterat medicinskt värde.
Studien kommer att undersöka hur psilocybin förändrar hur vår hjärna tolkar information som vi ser och driver oss ut ur vårt normala sinnestillstånd. UC Berkeley Center for the Science of Psychedelics (BCSP) lanserar en ny studie som är utformad för att avslöja mekanismerna bakom hur psykedeliska substanser formar mänsklig perception.
I experimentet kommer friska mänskliga deltagare att inta psilocybin, en förening som finns i psykedeliska svampar. Under tiden kommer forskare att observera hur deras hjärnor lyser upp. Varje deltagare kommer sedan att utföra enkla perceptuella uppgifter medan deras synkortex övervakas med hjälp av funktionell magnetresonanstomografi (fMRI).
”Vi har denna otroliga möjlighet att karakterisera den psykedeliska upplevelsen i realtid – medan den pågår – med moderna neuroavbildningsmetoder,” berättade Michael Silver, direktör för BCSP och studiens ledare, för Berkeley News. ”Att förstå psykedelikas verkan på en neurovetenskaplig nivå kommer att ge insikter i hur de fungerar som mediciner och förhoppningsvis hjälpa oss att utveckla mer effektiva behandlingar för psykiska störningar. Det kommer också att belysa några av de grundläggande mysterierna om den mänskliga hjärnan, sinnet och medvetandet och hur de relaterar till varandra.”
Innan denna studie var UC Berkeleys forskare tvungna att förlita sig på djurförsök, vanligtvis musmodeller, för att studera psilocybin som en Schedule I-substans. Att gå bortom det kräver vanligtvis godkännanden från DEA.
För BCSP krävdes flera års arbete för att få federala, statliga och universitetsnivåers regulatoriska godkännanden för att använda psilocybin, och de måste följa strikta regler för hantering av det.
Hur Psilocybin Formar Vårt Sätt att Uppfatta Visuell Information
Silver förklarade för Berkeley News i detalj vad som exciterar honom med hur psilocybin förändrar vårt sätt att se och bearbeta visuell information.
Silver förklarade att våra näthinnor tar upp ungefär lika mycket information och/eller upplösning som en kamera från 2007 – men våra hjärnor fyller i luckorna och ger rik detalj. ”Sättet vi uppfattar världen på är mycket olikt en videokamera,” sa Silver. ”Medan en kamera bara passivt spelar in vad som kommer genom linsen, tar vår hjärna den sensoriska informationen från ögonen och kombinerar den med tidigare erfarenheter för att skapa vår medvetna upplevelse av världen. Vi gör implicita antaganden – till exempel att föremål som är på en plats tenderar att stanna på en plats, eller att föremål som rör sig tenderar att fortsätta röra sig längs den banan – för att hjälpa till att konstruera våra perceptioner.”
”Vårt intresseområde är det visuella systemet i hjärnan,” berättade Silver för CBS News. ”Psykedelika är ett underbart verktyg för att förstå detta.”
UC Berkeleys Center for the Science of Psychedelics är igång och personalen rekryterar frivilliga, berättade centerledare och UC Berkeley-professorn Michael Silver.
”Min kärlek är vetenskap, inte den administrativa delen av det,” sa Silver. ”Jag förstår vikten av det, men anledningen till att jag är personligen motiverad att göra detta är att lära mig om hjärnan och att lära mig om det visuella systemet och hur vi skapar medveten upplevelse.”
”Visuella förväntningar” hjälper till att definiera hur vår hjärna tolkar information vi ser. I det nya experimentet som stöds av BCSP kommer forskare att observera hur psilocybin påverkar visuell perception och hur dessa perceptioner genereras i hjärnan. De planerar att testa en hypotes känd som REBUS, eller avslappnade övertygelser under psykedelika, som föreslår att psykedelika fungerar genom att ”slappna av” antaganden, så att våra perceptioner formas mindre av visuella förväntningar och mer av rå sensorisk information.
Psykedelika-assisterad terapi vinner mark på grund av psykedelikas förmåga att driva människor ut ur mentala mönster.
”Om du tänker på de störningar där vi har bäst bevis för att psykedelika kan vara en användbar terapi, inklusive PTSD, depression, ångest och olika substansmissbruksstörningar, involverar de ofta en maladaptiv förväntning eller övertygelse, såsom en negativ självbild,” sa Silver. ”REBUS-teorin föreslår att psykedelika-assisterad terapi fungerar genom att minska påverkan av dessa förväntningar, följt av konstruktionen av hälsosammare förväntningar genom psykoterapi.”
Teamet hoppas att den information de får fram kommer att hjälpa till att bättre förstå hur våra sinnen uppfattar information och hur psilocybin påverkar dessa förmågor.
”Vi vet mycket om de olika strukturerna och nervtyperna i det visuella systemet, och som ett resultat har vi en viss förståelse för hur visuella förväntningar och sensorisk information ser ut i hjärnan och hur de interagerar med varandra,” sa Silver. ”Och så, med hjälp av funktionell magnetresonanstomografi, kan vi testa denna teori på ett mycket rigoröst sätt.”
