Hoppa till innehåll
Veteranorganisation begär att federala appellationsdomstolen låter den delta i förhandling om marijuanaomklassificering nästa vecka
En veteranorganisation har lämnat in ett överklagande till USA:s appellationsdomstol för District of Columbia Circuit i ett försök att tvinga Drug Enforcement Administration (DEA) att inkludera gruppen i de kommande förhandlingarna om Biden-administrationens förslag att flytta marijuana till schema III i Controlled Substances Act (CSA).
Gruppen Veterans Action Council (VAC), som fokuserar på att säkerställa juridisk tillgång till cannabis för militära veteraner, meddelade i ett brev till domstolen denna vecka att de skickade en begäran till DEA för att delta i förhandlingarna men ”aldrig fick något svar” från myndigheten.
DEA:s administrativa domare (ALJ) i ärendet, John Mulrooney II, avslog senare gruppens begäran om att bli inkluderad som deltagare i förhandlingarna. Han ”gjorde klart för oss att vi formellt nekades tillträde till denna förhandling av DEA,” skrev gruppen i det nya brevet.
VAC har tidigare sagt att dess uteslutning från cannabisförhandlingarna är en ”rättsskandal” och hävdade att beslutet skulle exkludera viktiga röster som skulle påverkas av omklassificeringen.
I det nya överklagandebrevet hävdar gruppen att dess medlemmar och andra veteraner skulle drabbas negativt om marijuana flyttas till schema III.
”Endast en flytt till schema V,” skriver de, ”skulle lindra vår skada.”
”Vi uppskattar det hårda arbete som DEA, [Food and Drug Administration] och [Health and Human Services Administration] har lagt ner på denna omklassificeringsprocess,” står det i brevet daterat den 25 november, ”men som vi påpekade i vår begäran till DEA, argumenterar vi för att schema V skulle vara den nödvändiga slutsatsen av en rättvis förhandling om denna föreslagna regel.”
Gruppen noterar att dess medlemmar har ”enorm erfarenhet inom detta område” och påpekar att tre av organisationerna som valts ut för att delta i förhandlingarna ”drivs av eller tidigare har drivits av kollegor och/eller rådsmedlemmar från vår Veterans Action Council.”
Trots att andra är planerade att delta i förhandlingarna hävdar VAC att ”det inte kommer att finnas någon deltagare som argumenterar specifikt för schema V som en unik lösning som lindrar skador från den föreslagna regeländringen och givet de tillgängliga bevisen.”
”Ingen deltagare gör det argument som vi avser att framföra,” står det i inlagan och tillägger att ”det fanns inget argument från någon deltagare till förmån för ett schema högre än III.”
Problem som bristen på andra deltagare som argumenterar för en lägre klassificeringsstandard ”väcker definitivt allvarliga tvivel om processen som DEA använde vid skapandet av denna deltagarlista från de många som, som VAC, ansökte,” fortsätter brevet, ”och ger också upphov till misstankar om att DEA kan ha plockat deltagare selektivt i hopp om just ett sådant resultat—en lista med deltagare som nästan uteslutande talar prohibitionens språk.”
Michael Krawitz, en medlem av VAC:s råd, sa i ett uttalande att veteraner ”förtjänar en rättvis process som tar hänsyn till deras levda erfarenheter och medicinska behov.”
”DEA:s uteslutning av VAC tystar ett kritiskt perspektiv som förespråkar schema V, vilket skulle ge veteraner nödvändig tillgång till cannabis som medicinsk behandling genom [Veterans Affairs]-systemet,” sa Krawitz.
VAC:s överklagande är inte den enda rättsliga utmaningen som lämnats in inför de cannabisrelaterade omklassificeringsförhandlingarna, som är planerade att börja på måndag.
Även denna vecka stämde en advokat DEA för påstådda brott mot federala offentlighetslagar och bad en domstol att tvinga myndigheten att avslöja kommunikation med prohibitionsgruppen Smart Approaches to Marijuana (SAM) under den pågående processen för marijuanaomklassificering.
Bara dagar efter att DEA:s administrativa domare avslog en motion att utesluta DEA från cannabisförhandlingarna—samtidigt som han erkände allvaret i den påstådda ex parte-kontakten med SAM—stämde advokaten Matt Zorn för att få tillgång till dokumenten.
De påstådda ex parte-kontakterna var centrala i en separat motion inlämnad till DEA:s domare John Mulrooney som försökte utesluta DEA från processen. Den motionen avslogs i onsdags, men domaren ägnade en betydande del av sitt beslut åt att kritisera DEA och SAM för att inte ha svarat tillräckligt på huvudanklagelserna om olämplighet. Han tvingade dock inte fram något krav på att lämna ut dokument.
Samtidigt, i ett förhandsuttalande som skickades in till Mulrooney i tisdags, förhandsvisade DEA vittnesmålen från sina egna vittnen som planeras till den kommande förhandlingen—utan att klargöra sin position angående omklassificeringsförslaget.
Myndigheten meddelade också att USA:s hälsodepartement (HHS)—som genomförde en vetenskaplig granskning som låg till grund för förslaget att flytta cannabis till schema III—”avvisade” deras begäran om att tillhandahålla vittnen.
Medan den inledande preliminära förhandlingen är planerad till den 2 december, har meritbaserade förhandlingar skjutits upp till åtminstone början av 2025 efter att Mulrooney meddelade DEA att de lämnat otillräcklig information om de 25 utvalda vittnen som DEA:s administratör Ann Milgram föreslagit.
Separat avslog domaren förra veckan en begäran från en forskare inom cannabis och psykedelika om att skjuta upp den kommande förhandlingen om omklassificering på grund av myndighetens påstådda ”felaktiga blockering” av vittnen, medan han argumenterade för att processen borde pausas åtminstone tills den tillträdande administrationen av president Donald Trump kan granska regelverket.
Vicepresident Kamala Harris sa inför månadens val att en del av förseningen i administrationens arbete med marijuanaomklassificering beror på den federala byråkrati som ”saktar ner saker”, inklusive vid DEA.
I mars uttryckte Harris också frustration över den byråkratiska processen för omklassificering av marijuana och uppmanade DEA att snabbt avsluta arbetet.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
