VA finansierar studie om psykedelisk terapi för veteraner för första gången på över ett halvt sekel

USA:s veteranmyndighet (VA) har tillkännagivit att den satsar 1,5 miljoner dollar för att studera effektiviteten av MDMA-assisterad terapi för veteraner som lider av posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) och alkoholberoende (AUD).

Detta markerar den första psykedeliska studien finansierad av myndigheten sedan 1960-talet. Forskningen kommer att ledas av VA-anslutna forskare från Brown University och Yale University, och kliniska prövningar kommer att genomföras vid Providence VA Medical Center och West Haven VA Medical Center. Insamlingen av deltagare förväntas börja nästa år.

”VA är i framkant av klinisk forskning för veteraners hälsa, inklusive undersökning av psykedeliska ämnen för mental hälsa,” sa VA:s undersekreterare för hälsa, Shereef Elnahal, i ett pressmeddelande på tisdagen. ”Den här studien kommer att ge oss bättre insikter om potentialen i MDMA-assisterad terapi som en behandling för veteraner.”

Ny milstolpe i forskning om psykedelika

Veteraner som väljs ut att delta i studien kommer att administreras MDMA, medan en placebogrupp får en lägre dos för att minimera effekter av vad Elnahal tidigare beskrivit som ”funktionell avblindning”, vilket kan påverka resultaten.

VA betonade också att myndigheten ”starkt avråder från att självmedicinera med psykedeliska ämnen eller andra icke-förskrivna substanser,” trots lovande resultat från tidigare studier.

Tidigare i år beskrev Rachel Yehuda, chef för mental hälsa vid VA:s James J. Peters Veterans Affairs Medical Center, resultaten från en inledande studie som ”häpnadsväckande och robusta” – den första kliniska prövningen finansierad av VA om MDMA-terapi.

Kontroverser och fortsatt forskning

Satsningen sker samtidigt som Food and Drug Administration (FDA) fått kritik från förespråkare och forskare efter att ha avslagit en ansökan om att godkänna MDMA-assisterad terapi för PTSD baserad på separat forskning.

Trots detta sa Yehuda att VA kommer att fortsätta sitt arbete: ”Fördubbla forskningen. Fortsätt generera data och fallstudier. Utmaningar är en del av forskningsprocessen, men jag är optimistisk.”

Stöd från kongressen

Tvärpolitiska lagstiftare har nyligen arrangerat ett evenemang i Capitolium för att stödja godkännandet av MDMA-terapi av FDA och lanserade samtidigt en konstinstallation till minne av militärveteraner som begått självmord.

Representanthuset godkände nyligen ändringar i ett omfattande utgiftsförslag som skulle tillåta VA-läkare att rekommendera medicinsk cannabis till veteraner och stödja forskning och tillgång till psykedeliska terapier. Senatens budgetutskott uttryckte i augusti oro över de restriktioner som dagens lagar pålägger forskning om marijuana och psykedelika.

Osäker framtid under ny administration

Det är ännu oklart hur VA:s forskning om psykedeliska ämnen kommer att påverkas under den kommande Trump-administrationen. Den nyvalde presidenten Donald Trump har meddelat att han planerar att nominera den tidigare kongressledamoten Doug Collins (R-GA) som chef för VA. Collins har tidigare röstat emot tillgång till medicinsk cannabis för veteraner, vilket väcker frågor om hur myndigheten kommer att hantera dessa frågor framöver.

Fascination för psykedelika

Vice president-elect JD Vance uttryckte nyligen intresse för psykedelikas terapeutiska potential och bad poddaren Joe Rogan om råd för att skapa en ”väg” till tillgång för militärveteraner med allvarliga psykiska hälsotillstånd.

Den nya VA-finansierade studien är ett betydande steg framåt för att utforska alternativa behandlingar för veteraner och kan sätta tonen för framtida forskning om psykedelika i USA.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!