Hoppa till innehåll
Family First uppmanar till försiktighet kring användningen av medicinsk cannabis, eftersom en löst reglerad marknad kan leda till mentala och beteendemässiga störningar på grund av cannabinoidanvändning och psykotiska episoder.
Enligt data som Family First erhöll i augusti via lagen om offentlig insyn, säger Nya Zeelands hälsomyndigheter att 461 patienter har fått en primär diagnos av ”Mentala och beteendemässiga störningar på grund av användning av cannabinoider, psykotiska störningar” under den senaste registrerade tolvmånadersperioden (22/23) – en ökning från 376 under 2019/20, vilket motsvarar en ökning på 23 % över fyra år.
Enligt en nyligen publicerad rapport i Australien varnar läkare för en betydande ökning av antalet människor som hamnar på sjukhus med psykos efter att ha fått drogen förskriven. Deras oro kommer samtidigt som en ökning av ”single-issue”-cannabiskliniker etableras i Australien, vissa av dem redo att skriva ut recept via telehälsokonsultationer med få kontroller. Brett Emmerson, ordförande för Royal Australian and New Zealand’s College of Psychiatrists i Queensland, säger att kollegiet vill se starkare regleringar av medicinska cannabisprodukter och förskrivningspraxis.
Detta är nu en möjlighet för Nya Zeeland, rapporterade Newsroom idag. Telehälsoprovidern Dispensed, som erbjuder medicinsk cannabis till patienter genom enkäter och onlinekonsultationer, vill etablera sig i Nya Zeeland.
Det verkar som att den stora cannabisindustrin vill smyga sig in i Nya Zeeland under täckmanteln av medicinsk cannabis – något vi alltid varnade för skulle ske. I kombination med hög-THC-produkter står vi inför den perfekta stormen av hälsorelaterade och sociala problem kopplade till drogen.
Förskrivningen av ”medicinsk” cannabis ökar i Nya Zeeland, från 22 506 förskrivningar år 2021 till 108 000 förra året och 160 000 under den senaste perioden.
Men det verkar som att branschen håller på att bli en vilda västern där högpotenta THC-produkter blir tillgängliga. Under folkomröstningen 2020 upptäckte Patrick Gower odlare som tillverkade ett koncentrerat cannabisresin (dab) med en otroligt stark THC-halt på 81 procent.
Dr Marta Rychert, en seniorforskare vid Massey University, som tillsammans med medförfattaren lektor Chris Wilkins just har publicerat i NZ Medical Journal: Implementation of the Medicinal Cannabis Scheme in New Zealand: six emerging trends, varnar för den ökande förekomsten av produkter med hög THC-halt och uppkomsten av privata cannabiskliniker.
Dr Rychert säger: ”Min förhoppning är att cannabisläkare skriver ut ansvarsfullt.” Men medicin bör aldrig baseras på hopp om att kliniker gör rätt, särskilt inte när det handlar om en så kontroversiell ”medicin”.
Bara förra veckan var två män i Australien med psykiska hälsoproblem förskrivna medicinsk cannabis av en apotekare som grundat ett medicinskt cannabisföretag. En av dem hamnade på sjukhus med psykos, den andra tog sitt eget liv.
Det finns rättfärdigad oro kring förekomsten av onlineförskrivningar utan tillräcklig interaktion mellan patient och läkare. Rapporten säger att medan medicinsk cannabis är lagligt i Australien för vissa tillstånd som svår barnepilepsi och cancerrelaterat illamående, skrivs det ofta ut för ångest och sömnlöshet trots att det saknas bevis för dess effektivitet.
År 2021 sa Faculty of Pain Medicine vid Australian and New Zealand College of Anaesthetists (ANZCA) att det inte finns några robusta bevis från studier av högsta kvalitet som visar att cannabinoidprodukter effektivt behandlar kronisk icke-cancersmärta.
En betydande studie som släpptes vid tiden för folkomröstningen fann att ”personer som rökte marijuana dagligen hade tre gånger högre sannolikhet att diagnostiseras med psykos jämfört med personer som aldrig använt drogen. För dem som använde högpotent marijuana dagligen, ökade risken till nästan fem gånger.” Med ”högpotent” avsåg forskarna marijuana med en THC-halt på bara 10 % eller mer.
En studie som släpptes 2017 i USA och publicerades i tidskriften JAMA Psychiatry fann att användning av marijuana och marijuana-användningsstörningar – där människor använder drogen på ohälsosamma eller skadliga sätt – ökade i en ”betydligt högre takt” i delstater med medicinska marijuanalagar jämfört med delstater utan sådana lagar.
Family First har alltid stöttat utökad forskning av hög kvalitet om komponenterna i marijuanaväxten för leverans via icke-rökbara former (’medicinska cannabinoidprodukter’), samt etableringen av ett program som tillåter svårt sjuka patienter att erhålla andra icke-rökbara komponenter av marijuana som godkänts och listats av hälsoministeriet via deras allmänläkare – men med lämplig reglering kring säkerhet och effektivitet.
Hälsoministeriet måste ta sitt ansvar och säkerställa en robust övervakning och upprätthållande av denna nya industri.
